- Un juez federal ha programado una audiencia para el 7 de octubre para considerar la solicitud de un votante libertario de una orden judicial que bloquee la prohibición de las autofotos en las papeletas de votación en Carolina del Norte.
- Susan Hogarth también es candidata libertaria al Senado estatal. Había pedido a la jueza de distrito de EE. UU. Louise Flanagan una audiencia antes del 15 de octubre y una decisión antes del 29 de octubre para aclarar las reglas sobre las autofotos en las papeletas de votación el día de las elecciones.
- La Junta Estatal de Elecciones se había opuesto a la solicitud de Hogarth de una audiencia acelerada en el caso.
Un juez federal ha programado una audiencia para el 7 de octubre para considerar la solicitud de un votante libertario de una orden judicial contra la prohibición de las autofotos en las papeletas electorales en Carolina del Norte.
Susan Hogarth había solicitado una audiencia antes del 15 de octubre en su demanda contra la Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte. Los funcionarios electorales estatales se habían opuesto a una audiencia acelerada en el caso.
La jueza de distrito de EE. UU. Louise Wood Flanagan fijó la audiencia durante una conferencia telefónica el viernes con abogados de ambos lados de la disputa. Flanagan también estableció una fecha límite el martes para que los abogados del gobierno estatal respondan a la solicitud de Hogarth.
La Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión está ayudando a Hogarth a desafiar la prohibición de las autofotos en las papeletas electorales del estado.
“Después de tomarse una foto con su papeleta electoral de las primarias de marzo de 2024 completada y compartirla en las redes sociales, Hogarth recibió una carta de la Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte exigiendo que eliminara su autofoto en la papeleta electoral y amenazándola con un proceso penal”, escribieron los abogados de Hogarth al solicitar una audiencia acelerada en el caso. “Este noviembre, Hogarth planea ejercer su derecho de la Primera Enmienda de tomar y compartir una foto de sí misma en la cabina de votación con su boleta completa y tiene un interés particular en hacerlo porque ella misma aparecerá como candidata”.
Hogarth es la candidata libertaria en el Distrito 13 del Senado estatal. Se enfrenta a la senadora demócrata Lisa Grafstein y al candidato republicano Scott Lassiter.
“Hogarth y otros votantes deben saber antes de las elecciones si enfrentan la amenaza de procesamiento por tomarse una selfie con la boleta”, escribieron sus abogados. “Esto es particularmente cierto para quienes votan mediante boleta de voto en ausencia, ya que deben enviar sus boletas por correo a tiempo para que sean recibidas el día de la elección”.
Las selfies con boleta son ilegales en 14 estados, incluida Carolina del Norte, según FIRE. La prohibición estatal incluye tomarse una foto con una boleta en un lugar de elección y con una boleta de voto en ausencia en casa. Infringir la ley estatal puede dar lugar a un cargo de delito menor según el Estatuto General de Carolina del Norte 163-166.3(c).
Hogarth votó en las primarias del Partido Libertario en marzo y compartió una imagen en X/Twitter con un pie de foto criticando la ley.
A pesar de la amenaza de una posible pena de cárcel y multas, Hogarth se negó a cumplir con la orden de la Junta Estatal de Elecciones, argumentando que las personas “deberían poder mostrarle al mundo cómo votaron sin temor a ser castigadas” en una sociedad libre.
“En cambio, con la ayuda de la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión (FIRE), hoy está demandando a los miembros de la junta estatal y a la Junta Electoral del Condado de Wake para que se anulen los estatutos inconstitucionales que se aplican a las autofotos con las papeletas electorales”, dijo FIRE en un comunicado de prensa.
Uno de cada 10 adultos estadounidenses (aproximadamente 26 millones de personas) se ha tomado una autofoto con la papeleta electoral en algún momento de su vida, según el comunicado de FIRE.
“Carolina del Norte tiene la responsabilidad de demostrar que tiene una buena razón para prohibir las autofotos con las papeletas electorales y que esta es la única forma de hacerlo”, dijo el abogado de FIRE, Daniel Ortner. “La Primera Enmienda protege a los millones de votantes que están orgullosos de mostrarle al mundo que realmente votaron por las personas y las políticas que les importan”.
La demanda solicita al tribunal que declare que las selfies en las papeletas electorales son una expresión protegida por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos.
La demanda afirma que Hogarth no ha eliminado su publicación del 5 de marzo y no tiene planes de hacerlo. De hecho, planea compartir otra foto cuando vote este otoño.
Según el sitio web de NCSBE, los votantes pueden tener teléfonos o dispositivos electrónicos con ellos mientras votan, siempre que esos dispositivos no se utilicen para fotografiar o grabar una papeleta.
“Fotografiar una papeleta marcada es ilegal en parte porque esas fotografías podrían usarse como prueba de un voto por un candidato en un esquema de compra de votos”, afirma el sitio web.
Cuando Hogarth presentó la demanda, la Junta Estatal de Elecciones dijo que no podía hacer comentarios sobre litigios pendientes, pero señaló que está obligada a “investigar cuando sea necesario o aconsejable, la administración de las leyes electorales, los fraudes y las irregularidades en las elecciones”.