Qatar finalmente decidió expulsar de Doha a los líderes terroristas de Hama tras la presión de Estados Unidos. La decisión también se produce días después de la reelección del presidente Donald Trump como el 47th presidente de Estados Unidos.
Un diplomático familiarizado con el asunto dijo a The Times of Israel el sábado que Qatar decidió poner fin a su papel como mediador entre Israel y Hamas en medio de negociaciones estancadas durante mucho tiempo para un acuerdo de alto el fuego en Gaza y la liberación de rehenes.
Si bien la noticia es muy bienvenida, el senador estadounidense Ted Budd, republicano por Carolina del Norte, dijo que era algo que debía haberse hecho hace tiempo. Ha estado pidiendo la expulsión o la extradición desde el 15 de enero.
“Durante meses, lideré un grupo bipartidista de senadores para afirmar inequívocamente que Qatar debería expulsar a los líderes de Hamás de Doha después de negarse a entablar negociaciones razonables para liberar a los rehenes”, dijo en un comunicado de prensa el viernes. “Más de 400 días después del 7 de octubre, el gobierno de Qatar finalmente cambió de rumbo y lo hizo. Espero trabajar con la administración entrante de Trump para instituir una nueva política que proyecte fuerza y ejerza la máxima presión sobre Hamás y cualquier nación u organización que los apoye hasta que liberen a todos y cada uno de los rehenes, incluido Keith Siegel, de Carolina del Norte”.
Siegel y su esposa Adrienne “Aviva”, antiguos residentes de Chapel Hill, se encontraban entre los tomados como rehenes el 7 de octubre de 2023, después de que Hamás lanzara un ataque contra Israel. Los Siegel eran trabajadores humanitarios que vivían en Kfar Aza, un kibbutz especialmente afectado por los brutales ataques de Hamás.
Aviva y 17 de los rehenes fueron liberados en noviembre pasado.
Budd pudo ver de primera mano la devastación que dejaron los terroristas de Hamás durante la masacre del 7 de octubre de 2023 en el Kibbutz Nir Oz en Israel, junto con una delegación bipartidista y bicameral del Congreso (CODEL) que viajó a Oriente Medio a principios de enero.
El diplomático dijo al periódico que Qatar decidió porque ninguna de las partes estaba dispuesta a negociar de buena fe. Como el país ya no media, dijo que no hay razón para que Hamás mantenga sus oficinas en el país.
El periódico también dijo que el diplomático, que no es estadounidense, también confirmó la revelación del viernes de Estados Unidos de que Doha les dijo a los funcionarios de Hamás a fines del mes pasado que abandonaran el país, pero pareció negar que la decisión se tomará en relación con una solicitud de la administración Biden.
Budd, junto con otros senadores, incluido su compañero republicano y senador de Carolina del Norte Thom Tillis, ha estado entre quienes instan a Qatar durante meses a aumentar la presión mediante negociaciones con Hamás para la liberación de los rehenes.
En abril, el Senado de Estados Unidos bloqueó la invocación del consentimiento unánime de un proyecto de ley presentado por Budd a pesar de su apasionada petición. La legislación habría presionado a los líderes de Qatar, donde se refugiaron los líderes de Hamás, y posiblemente habría iniciado el proceso de liberación de los rehenes retenidos por Hamás en Gaza, incluido Siegel.
En abril, Hamás también difundió imágenes en las que aparecía Siegel, aunque no estaba claro cuándo se produjo la grabación.
Hamás ha sufrido una serie de reveses, incluido el mes pasado, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel mataron a Yahya Sinwar, el líder de Hamás y el cerebro de los atentados del 7 de octubre de 2023. Budd había dicho que Sinwar era un “líder terrorista que tenía las manos manchadas de sangre estadounidense”.
También el viernes, Budd se sumó a una carta al Departamento de Justicia y al Departamento de Estado solicitando la congelación inmediata de los activos de los funcionarios de Hamás que viven en Qatar, la extradición de varios altos funcionarios de Hamás que residen actualmente en Qatar y que Qatar ponga fin a su hospitalidad con los altos dirigentes de Hamás.