- Según el acuerdo finalizado, la ciudad de Charlotte acordó pagar $650 millones para mejoras en el estadio Bank of America a cambio de que los Panthers y el Charlotte FC permanezcan en Charlotte hasta 2045.
- “Si Charlotte va a seguir pagando los costos del estadio, ya es hora de que el equipo cambie su nombre a Charlotte Panthers”, dijo el ex candidato al Concejo Municipal de Charlotte, David Merrill.
El Ayuntamiento de Charlotte votó a favor de aprobar un plan de renovación conjunto por un total de 650 millones de dólares para el estadio Bank of America con los Carolina Panthers de la NFL. El acuerdo incluye un acuerdo para que tanto los Panthers como el Charlotte FC no se muden durante los próximos 20 años.
Construido en 1996, el estadio Bank of America es sede de los equipos deportivos Carolina Panthers y Charlotte FC, ambos propiedad de Tepper Sports and Entertainment (TSE).
La initial proposal propuesta inicial para las mejoras del estadio se presentó durante una reunión del Comité del Consejo de Empleo y Desarrollo Económico el 3 de junio, donde el personal de la ciudad de Charlotte presentó la propuesta que incluía una inversión limitada de $650 millones de dólares de la ciudad, fondos para mejoras y modernización de las instalaciones en 2025-2029, una inversión de $688 millones de dólares de TSE, $150 millones en mejoras y modernización de instalaciones + sobrecostos en 2025-2029, mejoras de capital estimadas de $421 millones de dólares más operaciones y mantenimiento hasta 2045, y mejoras de instalaciones de $117 millones completadas en 2018-2024.
Se proyecta que la inversión total para el estadio durante un período de 27 años será de 1.3 millones de dólares.
En una votación de 7 a 3 durante la reunión del 24 de junio, el Concejo Municipal aprobó el plan. Según el acuerdo finalizado, la ciudad de Charlotte acordó pagar $650 millones para mejoras en el estadio Bank of America a cambio de que los Panthers y el Charlotte FC permanezcan en Charlotte hasta 2045.
Después de la votación, el concejal Tariq Bokhari publicó en línea un vídeo de sus comentarios sobre el acuerdo con la esperanza de educar al público para que lo comprenda y la carga para los contribuyentes. En una publicación posterior en Facebook, Bokhari discutió extensamente las implicaciones del acuerdo, comparando y contrastando con el reciente acuerdo de $1.4 mil millones alcanzado entre la ciudad de Jacksonville y los Jacksonville Jaguars.
Bokhari cree que el acuerdo alcanzado entre Charlotte y TSE es superior al de Jacksonville.
“La primera razón, y la más sencilla, por la que el acuerdo CLT es superior al acuerdo JAX es que tuvimos negociaciones importantes para garantizar que nuestra inversión pública sea única (y no tengamos que pagar por el mantenimiento, las reparaciones o los sobrecostos), dando confianza a “Los contribuyentes saben el verdadero costo y el compromiso que están contrayendo”, dijo Bokhari. “Y sí…los mismos 30 años que algunos periodistas aplauden mientras una correa corta en sentido contrario también…mantiene abiertas las chequeras de los contribuyentes de JAX por mucho más tiempo que CLT (5 años < 30 años)”.
El propietario de los Panthers, David Tepper, elogió el acuerdo y se mostró agradecido de trabajar con la ciudad para lograrlo.
“Durante casi 30 años, Charlotte ha sido el hogar de los Carolina Panthers y, más recientemente, del Charlotte FC”, dijo Tepper. “Estamos orgullosos de estar en las Carolinas y esperamos ofrecer un lugar que satisfaga las necesidades de nuestra comunidad, jugadores y fanáticos en los años venideros”.
Otros, sin embargo, se muestran escépticos dado el alto costo del plan.
En una declaración al Carolina Journal, el ex candidato al Concejo Municipal de Charlotte, David Merrill, dijo que los Panthers podrían necesitar un cambio de marca.
“A través de los ingresos por impuestos al turismo, si Charlotte va a seguir pagando los costos del estadio, ya es hora de que el equipo cambie su nombre a Charlotte Panthers”, dijo Merrill.
En un comentario a CJ, Brad Thomas, residente de Charlotte, dijo que el acuerdo es financieramente irresponsable y deja a los contribuyentes pagando la factura.
“Mencione una cosa que este concejo municipal haya hecho que sea una decisión financieramente responsable con el dinero de nuestros impuestos”, dijo Thomas. “Creo que es graciosamente vergonzoso que un estadio con el nombre de un banco y un multimillonario necesiten que los contribuyentes los rescaten”.