- Un cambio en la ley de Carolina del Norte en 2017 garantiza que un candidato a la elección primaria pueda ganar con poco más del 30 % de los votos.
- La ley ayudó a cinco candidatos, cuatro republicanos y un demócrata, evitar la perspectiva de una segunda vuelta de las elecciones primarias en 2022.
Los candidatos ganadores de las primarias al Congreso de Carolina del Norte, Chuck Edwards, Bo Hines y Sandy Smith, tenían buenas razones para agradecer a sus equipos de campaña y votantes el martes por la noche. También podrían haber ofrecido una nota de agradecimiento a la Asamblea General de Carolina del Norte de 2017.
Ese fue el año en que los legisladores estatales redujeron el umbral para que los candidatos ganaran una elección primaria. Cuando el candidato principal en una contienda obtiene más del 30% de los votos, gana la contienda. Si ningún competidor en una carrera de múltiples candidatos cruza el umbral del 30%, el segundo clasificado puede solicitar una segunda vuelta.
Antes del ciclo electoral de 2018, un candidato necesitaba cruzar un umbral del 40 % para evitar la posibilidad de una segunda vuelta.
En una de las contiendas primarias más observadas de Carolina del Norte el martes, el senador estatal republicano Chuck Edwards obtuvo el 33% de los votos en un carrera de ocho candidatos para la nominación republicana en el Distrito Congresional 11 de Carolina del Norte. Eso fue 1,319 votos más que el asediado representante estadounidense titular Madison Cawthorn. Obtuvo el 32% de los votos.
Session Law 2017-214 aseguró que Edwards emergería como el ganador. Ahora pasa a enfrentarse a la demócrata Jasmine Beach-Ferrara en las elecciones generales.
Bo Hines es la nominación del Partido Republicano para postularse en el Distrito 13 del Congreso.
En el 13º Distrito Congresional abierto, el recién llegado a la política Bo Hines obtuvo el 32% de los votos en una carrera de ocho personas por la nominación republicana. Luego se enfrenta al demócrata Wiley Nickel, senador estatal del condado de Wake.
Sandy Smith es la candidata republicana para postularse para el Distrito 01 del Congreso
En el 1.er Distrito del Congreso, la candidata republicana de 2020, Sandy Smith, tendrá una segunda oportunidad en las elecciones generales. Obtuvo el 3% de los votos en una carrera primaria republicana de ocho vías. Habiendo perdido antes al demócrata G.K. Butterfield en el último ciclo electoral, Smith ahora se enfrentará al senador estatal demócrata Don Davis en un intento por suceder a Butterfield.
Otros dos ganadores de las primarias también se beneficiaron de la ley de 2017. En el Distrito 6 del Congreso, Christian Castelli ganó el 36% de los votos en una carrera de siete personas. La titular demócrata Kathy Manning espera a Castelli en las elecciones generales. En el Distrito 7 del Congreso, el representante estatal demócrata Charles Graham ganó el 31% de los votos en una contienda a cuatro bandas por la nominación de su partido. Graham se enfrenta al republicano David Rouzer en noviembre.
Ninguna de las primarias del Congreso de Carolina del Norte se dirigirá a una segunda vuelta.
S.L. 2017-214 surgió del Proyecto de Ley del Senado 656, la Ley de Libertad Electoral de 2017. Además de reducir el umbral de votos para una victoria en las elecciones primarias, la ley redujo la cantidad de firmas requeridas para formar un nuevo partido político en Carolina del Norte. También alivió la carga de los nuevos partidos políticos ya reconocidos en otros estados. La ley redujo la cantidad de firmas necesarias para que un candidato no afiliado asegure el acceso a la boleta.
El Senado de Carolina del Norte aprobó la versión original del proyecto de ley, sin el cambio de umbral de votación primaria, en una votación de 49-0 en abril de 2017. La Cámara de Representantes de Carolina del Norte agregó el cambio de umbral y aprobó el proyecto de ley, 107-7.
Después de negociaciones entre las dos cámaras, surgió un proyecto de ley de compromiso en octubre de 2017. Agregó una disposición más controvertida para abolir las elecciones primarias judiciales en 2018.
Esa versión de S.B. 656 aprobados a lo largo de los votos de la línea del partido. Solo dos demócratas de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte se unieron a los republicanos para apoyar la medida, ya que obtuvo una votación de 70-44. Ningún demócrata apoyó el proyecto de ley enmendado en el Senado, donde fue aprobado 30-16.
El gobernador Roy Cooper vetó la medida. “Esta legislación suprime una elección programada y elimina el derecho de la gente a votar por los jueces de su elección”, escribió Cooper. El gobernador también mencionó su oposición a una propuesta de enmienda constitucional de 2018 “que manipuló el sistema para que la legislatura elija a los jueces de todos en cada distrito en lugar de dejar que la gente vote por los jueces que quiere”.
Con súper mayorías a prueba de veto en ambas cámaras legislativas, los legisladores republicanos votaron para anular el veto de Cooper. Los candidatos enfrentaron el umbral de victoria primaria del 30% por primera vez en 2018.
Los votantes rechazaron una enmienda constitucional propuesta ese año que habría cambiado el proceso para llenar las vacantes judiciales.