El gobernador Roy Cooper dio a conocer su plan el miércoles que destinará $1 mil millones para abordar la crisis de salud mental y uso de sustancias de Carolina del Norte. Su propuesta de presupuesto se dará a conocer en los próximos días e incluirá las inversiones detalladas en el Plan de Salud Mental.

Las tasas de ansiedad y depresión se han disparado desde la pandemia de COVID-19, especialmente para los estudiantes cuando el estado cerró las escuelas durante ese tiempo. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte emitió un comunicado de prensa el mes pasado que muestra que Carolina del Norte experimentó un aumento del 22% en las muertes por sobredosis en 2021, el número más alto de muertes por sobredosis en un solo año registrado en el estado, y que el 77% de estos las muertes probablemente involucraron fentanilo, a menudo en combinación con otras sustancias.

Además, el Grupo de Trabajo sobre Fatalidades Infantiles de Carolina del Norte emitió un informe el mes pasado que indica que la tasa de suicidio de jóvenes entre las edades de 10 y 17 años alcanzó el nivel más alto en dos décadas en 2021 en Carolina del Norte. Hubo 62 suicidios entre jóvenes en este rango de edad, el 42% de ellos entre adolescentes de 15 a 17 años.

“Nuestro sistema de salud mental está bajo un estrés significativo y necesita grandes inversiones para garantizar que todas las familias, estudiantes y habitantes de Carolina del Norte puedan recibir atención crítica”, dijo Cooper, un demócrata. “Este plan aborda la actual crisis de salud mental de manera directa y significativa al invertir en la salud integral de los habitantes de Carolina del Norte. Empodera los lugares de trabajo, las escuelas y los gobiernos locales en la búsqueda de más formas de ayudar a sus comunidades y, lo que es más importante, salvará vidas”.

Sin embargo, puede haber una mejor alternativa al derogar las leyes del Certificado de Necesidad.

“Gob. Cooper quiere gastar $1 mil millones en fondos de los contribuyentes para abordar una crisis de salud mental y abuso de sustancias que ayudó a crear a través de sus bloqueos de Covid draconianos, dañinos e innecesarios”, dijo Brian Balfour, vicepresidente senior de investigación de la Fundación John Locke. “Otra alternativa para brindar acceso a la atención necesaria que no le costaría ni un centavo a los contribuyentes sería derogar las leyes del Certificado de Necesidad (CON), especialmente aquellas que restringen las instalaciones de salud mental y abuso de sustancias. Un estudio de 2021 publicado por la Fundación John Locke encontró que las leyes CON están asociadas con un estado que tiene un 20 % menos de hospitales psiquiátricos y menos opciones asequibles de instalaciones para el abuso de sustancias. Esto debería haberse hecho hace años y debería hacerse sin tener que expandir Medicaid”.

El plan describe tres áreas de inversión en la continuidad de la atención de la salud conductual: hacer que los servicios de salud conductual estén más disponibles cuando y donde las personas los necesitan, crear sistemas sólidos para apoyar a las personas en crisis y a las personas con necesidades conductuales complejas, y permitir un mejor acceso y resultados de salud con datos y tecnología.

En el área de hacer que los servicios de salud del comportamiento estén más disponibles, Cooper propone aumentar las tasas de reembolso de Medicaid en $225 millones para los servicios de salud del comportamiento. Las tasas de reembolso no se actualizan desde 2013.

Una propuesta de $175 millones para mejorar el acceso a la atención integrada de rutina en las comunidades y las escuelas se invertiría en la salud del comportamiento junto con los servicios de salud física proporcionados a través de la atención primaria, las escuelas y las clínicas.

También quiere $150 millones para ayudar a quienes salen de la cárcel a hacer la transición de regreso a la comunidad, aumentar los programas basados en la cárcel que restablecen la capacidad mental para el juicio y proporcionar recursos a los jueces que determinan cuándo pueden ayudar otros servicios.

En la sección sobre la creación de sistemas sólidos para apoyar a las personas en crisis y con necesidades complejas, Cooper quiere invertir $200 millones en un sistema de crisis de salud conductual en todo el estado que incluiría apoyo para la vivienda, equipos móviles de crisis y mejores servicios en clínicas de acogida.

Se destinarán $100 millones adicionales al bienestar infantil y familiar, con apoyo comunitario y hogares de crianza para niños que ingresan a los servicios de bienestar infantil con necesidades conductuales complejas.

Cooper también quiere donar $100 millones para crear opciones sostenibles de hospitalización y de reducción, ya que la demanda de tratamiento hospitalario es mayor, mientras que la dotación de personal ha reducido la cantidad de camas disponibles. También quiere ver un aumento en las camas abiertas en las instalaciones reductoras.

Finalmente, quiere asignar $50 millones para telesalud en comunidades rurales, un mejor seguimiento de las camas psiquiátricas y un mayor uso de registros de salud electrónicos.