El panel de la Corte de Apelaciones de Carolina del Norte se dividió 2-1 para dictaminar que los criminales pueden votar en las elecciones de Carolina del Norte a partir de noviembre. Dos jueces demócratas estuvieron de acuerdo con el cambio, mientras que un colega republicano decidido.
La decisión llegó el martes a través de una orden abordar la solicitud de los líderes legislativos estatales de un “writ of supersedeas”. Ese tipo de acción legal bloquearía el fallo de un tribunal de primera instancia que permite votar a 56,000 criminales en Carolina del Norte.
Los jueces John Arrowood y Allegra Collins acordaron bloquear la votación de criminales para las elecciones programadas para el 17 de mayo y el 26 de julio. Su orden se refiere a la decisión de la Corte Suprema estatal de septiembre de 2021 de bloquear la votación de criminales en las elecciones municipales del año pasado.
“El statu quo establecido por la orden del 10 de septiembre de 2021 de la Corte Suprema de Carolina del Norte en esta causa permanecerá vigente durante estas elecciones”, indicó la nueva orden de la Corte de Apelaciones. “A partir de entonces, se ordena a la Junta Electoral del Estado de Carolina del Norte que tome medidas para implementar el ‘Sentencia y Orden Final’ para las elecciones posteriores”.
El “Sentencia y orden definitivas” se refiere a la decisión de un panel del Corte Superior fallo 2-1 el 28 de marzo que los criminales deberían poder registrarse y votar si han completado el tiempo activo en prisión. El fallo se aplicaría a los criminales en libertad condicional, o supervisión posterior a la liberación. Los partidarios han dicho que el cambio podría afectar a 56.000 personas.
Arrowood y Collins son demócratas. El juez Jefferson Griffin, republicano, disidido la orden.
“Aparentemente, la mayoría cree que, aunque existen buenas bases legales para emitir una orden judicial de reemplazo en este momento, esas bases de alguna manera desaparecerán entre esta elección primaria y las próximas elecciones generales”, escribió Griffin. “No hay ninguna base de hecho o de derecho que justifique tal conclusión. Por lo tanto, permitiría la petición de orden de sustitución incondicionalmente, con el fin de suspender la orden del tribunal de primera instancia y mantener el statu quo pendiente de la resolución de esta apelación”.
Griffin advierte sobre el “alto riesgo de daño irreparable” para el interés público si la votación de los criminales procede antes de que la disputa legal llegue a su resolución final. “Si se permite que los criminales convictos voten en las elecciones de noviembre y los peticionarios posteriormente prevalecen sobre los méritos de su apelación, es probable que miles de votos legítimos emitidos por ciudadanos de Carolina del Norte se diluyan con los votos emitidos por criminales convictos en violación de nuestra Constitución estatal. ” el escribio.
El juez disidente argumentó que los líderes legislativos tienen “muchas probabilidades de éxito” en la anulación del fallo del tribunal de primera instancia. Cita el Artículo VI, Sección 2(3) de la constitución estatal. “Los redactores de la Constitución de nuestro Estado, y el pueblo de este Estado, establecieron en esta disposición que los criminales convictos no serían tratados de la misma manera que los ciudadanos respetuosos de la ley en una situación similar y no tendrían derecho a [el] mismo derecho a votar en elecciones libres,” Griffin escribió. “En cambio, los delincuentes condenados no tendrían derecho a votar a menos que sus derechos de voto sean restaurados ‘en la forma prescrita por la ley’”.
Griffin concluye su disidencia alentando a los 15 miembros de la Corte de Apelaciones a considerar el caso en lo que se denomina una audiencia “en banc”, “para proteger una elección ordenada, el estado de derecho y el proceso de apelación”. Los republicanos superan en número a los demócratas, 10-5, en el segundo tribunal más alto del estado.
Mientras tanto, la Corte Suprema del estado todavía está considerando una solicitud para intervenir en el caso titulado Community Success Initiative v. Moore. Los demócratas superan en número a los republicanos, 4-3, en la corte suprema del estado.
El más reciente Civitas Poll de la Fundación John Locke encontró que el 66% de los probables votantes de las elecciones generales apoyan las restricciones actuales de la constitución estatal sobre la votación de criminales. Entre los encuestados, el 54% se opuso al fallo del tribunal de primera instancia que permite a los criminales emitir votos antes de completar sus sentencias completas.