Ante la creciente presión política sobre la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), el presidente Donald Trump estuvo en Asheville el viernes, donde planteó serias dudas sobre el futuro de la agencia.
“También firmaré una orden ejecutiva para iniciar el proceso de reforma y revisión fundamental de la FEMA o tal vez deshacerme de ella”, dijo Trump.
La FEMA ha enfrentado un intenso escrutinio desde que el huracán Helene impactó partes del oeste de Carolina del Norte a fines de septiembre de 2024, con críticas que van desde quedarse sin fondos y supuestamente evitar casas con carteles de Trump hasta víctimas que se vieron obligadas a abandonar hoteles en el último minuto.
Trump dijo a los periodistas el viernes que cree que la gestión de desastres debe ser liderada por los estados y no por el gobierno federal.
“Creo, francamente, que FEMA no es buena. Creo que cuando tienes un problema como este, creo que quieres ir. Y, ya sea un gobernador demócrata o republicano, quieres usar tu estado para solucionarlo y no perder el tiempo llamando a FEMA”, dijo el presidente.
Carolina del Norte tiene un pasado accidentado con los programas de ayuda estatales. Bajo el exgobernador demócrata Roy Cooper, la Oficina de Recuperación y Resiliencia de Carolina del Norte (NCORR) tuvo un déficit presupuestario de más de 300 millones de dólares y todavía tiene más de 1000 casas pendientes de construcción debido a los huracanes que afectaron a Carolina del Norte en 2016 y 2018.
El gobernador Josh Stein ha dejado de lado a NCORR para las tareas de socorro en la mitad occidental del estado y ha creado la Oficina de Recuperación del Gobernador para el Oeste de Carolina del Norte (GROW NC).
El gobernador, que se reunió con el presidente en Asheville, dijo en una declaración en X que espera trabajar con la nueva administración.
“Es una señal positiva que el presidente Trump haya hecho su primera visita fuera de la capital como presidente a nuestras montañas. Le agradecí al presidente por venir y le pedí su apoyo de $20 mil millones en ayuda adicional por desastres y el reembolso del 100% de los gastos elegibles de FEMA durante otros seis meses”, dijo Stein. “Las familias, las empresas y las comunidades están luchando y necesitan estos recursos urgentes para ayudarlos a reconstruirse. Espero trabajar con la administración Trump en las próximas semanas y meses para que la gente obtenga lo que necesita para recuperarse”.

El representante Tim Moore, del distrito 14 de Carolina del Norte, destacó en un artículo de opinión artículo de opinión reciente que FEMA administró mal sus recursos como resultado de las políticas fallidas de la administración anterior.
“Las prioridades equivocadas de la administración anterior agotaron los recursos de la FEMA, dejando a familias desesperadamente necesitadas sin la ayuda que se les prometió”, escribió Moore.
“Si bien el presupuesto de la FEMA se había canalizado para cubrir el costo de las políticas fronterizas fallidas, las comunidades afectadas por el desastre en el oeste de Carolina del Norte se han visto obligadas a luchar por cada onza de ayuda que deberían haber recibido sin demora”.
El senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte, comentó sobre la visita presidencial y dijo que espera que las cosas cambien bajo la nueva administración.
“Bajo el presidente Biden, la falta de acción y comunicación rápida de la FEMA puso a las familias vulnerables en riesgo con temperaturas gélidas en el exterior. A pesar de nuestra presión constante, la FEMA hizo poco progreso en brindar soluciones de vivienda directas para los más afectados por Helene”, dijo Tillis. “Las cosas cambiarán con el presidente Trump, y su visita demuestra que su administración está comprometida con la gente del oeste de Carolina del Norte, como prometió durante la campaña. Espero trabajar con la administración Trump-Vance para asegurar que se utilicen todos los recursos federales disponibles y que se eliminen los trámites burocráticos que impiden a las familias acceder a la vivienda”.