El Senado de Carolina del Norte aprobó el miércoles por la noche el Senate Bill 24 , una medida destinada a frenar los altos costos de la atención médica del estado al exigir que cualquier nueva orden gubernamental de seguro médico sea compensada por la derogación de una existente.

La medida fue aprobada por una votación de 30 a 15, con todos los republicanos votando a favor y solo tres demócratas emitiendo votos a favor: el senador Dan Blue, demócrata de Wake; el senador Paul Lowe, demócrata de Forsyth; y la senadora Gladys Robinson, demócrata de Guilford.

“Creo que todos entendemos que cuando algo es obligatorio, aumenta los costos”, dijo el senador Kevin Corbin, republicano de Macon, a sus colegas durante las reuniones del comité sobre el proyecto de ley la semana pasada. “Y vimos que eso sucedió con la Ley de Atención Médica Asequible, vimos que los precios esencialmente se duplicaron en un período de tiempo muy corto; que la gente estaba recibiendo créditos fiscales para compensarlo. Pero el punto es que el costo real del seguro médico aumenta cada vez que lo obligas”.

La legislación surge en respuesta a un estudio reciente de Forbes que clasificó a Carolina del Norte como el peor estado del país en cuanto a costos de atención médica. Los defensores argumentan que los mandatos gubernamentales excesivos contribuyen al aumento de las primas, lo que genera una presión financiera sobre los empleadores, en particular las pequeñas empresas.

“Todos los días, las familias de Carolina del Norte se enfrentan a decisiones difíciles debido a los altos costos de la atención médica”, dijeron en una declaración conjunta los patrocinadores del proyecto de ley, los senadores Jim Burgin (republicano por Harnett), Amy Galey (republicana por Alamance) y Benton Sawrey (republicano por Johnston). “Nos corresponde encontrar formas de reducir esos costos para las familias, y el Proyecto de Ley 24 del Senado es justamente eso”.

El proyecto de ley, que ahora pasa a la Cámara de Representantes para su consideración, también requeriría que cualquier legislación que imponga nuevos mandatos incluya fondos recurrentes para el Plan de Salud Estatal o las agencias estatales relevantes.

Actualmente, existen 58 mandatos gubernamentales de seguro médico en Carolina del Norte. Si se aprueba, la SB 24 garantiza que cualquier adición futura no contribuya a aumentar los costos sin una derogación compensatoria.

Un proyecto de ley complementario en la Cámara, HB46, se encuentra actualmente ante el Comité de Reglas, Calendario y Operaciones de la Cámara.