Los Departamentos de Agricultura y Seguros de Carolina del Norte están observando de cerca la tormenta tropical Debby y se preparan para fuertes lluvias en todo el estado. La tormenta, que llegará temprano en la temporada de huracanes, podría significar más devastación para los agricultores, ya que la cosecha de fin de temporada aún no ha comenzado.
En la reunión del Consejo de Estado del lunes, el Comisionado de Agricultura Steve Troxler dijo que el pronóstico muestra que la lluvia y el potencial de inundaciones se extienden a gran parte del centro de Carolina del Norte.
“Esta tormenta es diferente, es temprana”, dijo al consejo. “No se ha producido mucha cosecha hasta este momento, por lo que tenemos cultivos en crecimiento que el agua afectará. Agradecemos la exención de transporte que nos dará un poco de ventaja”.
El Consejo de Estado ha estado de acuerdo con la declaración de emergencia emitida por el gobernador Roy Cooper para proporcionar exenciones de transporte para que los camiones de servicios públicos, los agricultores y las empresas puedan trasladar bienes y cultivos fuera del camino de Debby sin tener que preocuparse por las regulaciones gubernamentales que imponen restricciones de peso y tamaño.
El comisionado de seguros de Carolina del Norte, Mike Causey, le dijo al consejo que todos deben estar en alerta máxima en los próximos días.
“No se puede decir lo suficiente: tengan cuidado con las aguas profundas y las aguas en movimiento”, dijo Causey. “No se necesita mucha agua para sacar su automóvil de la carretera y, por supuesto, lo primero que todos debemos hacer es asegurarnos de no perder vidas durante este período de tiempo”.
Debby es la cuarta historia con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2024, pero la primera que pasa por Carolina del Norte. La recuperación de los huracanes Matthew y Florence en 2016 y 2018 aún se cierne sobre la Oficina de Resiliencia y Recuperación del gobernador. La legislatura estatal está investigando acusaciones de mala administración, reconstrucción retrasada y trámites burocráticos, ya que algunas familias permanecieron viviendo en hoteles hasta seis años, esperando la reconstrucción de sus hogares después de Matthew y Florence.
Desde esas tormentas, el gobierno estatal ha presionado para reconstruir las casas dañadas por las tormentas en la parte este del estado para que se eleven con techos más resistentes. En 2017, la legislatura estatal aprobó las subvenciones del Fortified Roof Program, lo que permite a los habitantes de Carolina del Norte solicitar subvenciones para la construcción.
“Somos uno de los líderes del país en el programa de techos fortificados”, dijo Causey. “Tenemos casi 12,000 hogares que han aprovechado las subvenciones que la legislatura inició con el programa de subvenciones en 2017. Comenzó como una subvención de $6000 y eso no es suficiente para reemplazar un techo, pero es muy útil y la han aumentado a $10,000”.
Causey dijo que las tormentas y la reconstrucción realmente afectan las tarifas de seguros de Carolina del Norte, particularmente en las áreas costeras. En enero, la Oficina de Tarifas de Carolina del Norte (NCRB) solicitó un aumento de tarifas promedio del 42,2% en las tarifas de seguros para propietarios de viviendas a partir del 1 de agosto. En esa solicitud, algunas áreas de la costa verían un aumento del 99%. La solicitud fue rechazada por el Departamento de Seguros de Carolina del Norte y hay una audiencia judicial sobre las tarifas programada para octubre.
“Como estado, si vamos a abordar el aumento de las tarifas de seguros para propietarios de viviendas, debemos alentar a todos nuestros constructores y a la legislatura a que sigan buscando formas de hacer que las viviendas sean más resistentes”.
Antes de los aguaceros de Debby, Duke Energy y los funcionarios locales se están preparando. El sheriff Larry Pierce en el condado de Wayne, cerca de la base aérea Seymour Johnson, ya ha activado equipos de buceo.
“Son como cualquier otro condado; muy, muy preocupados por el pronóstico y esperando lo mejor”, dijo Causey.