Nueve grupos de defensa están pidiendo la liberación de algunos reclusos de las cárceles de Carolina del Norte debido al “hacinamiento” causado por los traslados desde el huracán Helene. El Departamento de Correcciones para Adultos de Carolina del Norte dice que muchas de sus afirmaciones están “mal informadas o son extremadamente exageradas”.
En una carta fechada el 31 de octubre de 2024, los grupos de tendencia izquierdista dicen:
“…es una administración responsable y prudente minimizar la población carcelaria estatal una vez más aplicando estos principios de sentido común para permitir que las personas de bajo riesgo regresen a casa”, se lee en la carta. “Principalmente, seguiríamos una reducción de la población de 400 mujeres y 1500 hombres…”
La carta afirma que los traslados han causado hacinamiento en muchas prisiones, entre ellas: Anson Correctional Center for Women (118%), Foothills Correctional (103.7%), Greene Correctional (104.2%), Hyde Correctional (109.9%), Johnston Correctional (104.2%), Lincoln Correctional (112.4%), Nash Correctional (134.7%), Pamlico Correctional (136.7%), Pender Correctional (102.2%), Randolph Correctional (104.4%), Rutherford Correctional (101.3%) y Scotland Correctional Institution (103.8%).
“No tenemos idea de dónde sacaron esas cifras”, dijo Keith Acree, director de comunicaciones de NCDAC, al Carolina Journal. Acree le dijo a CJ que las tasas de capacidad de las prisiones son extremadamente complicadas y que hay tres niveles de capacidad: capacidad operativa estándar, capacidad ampliada y capacidad máxima.
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El Departamento de Correcciones para Adultos de Carolina del Norte (NCDAC, por sus siglas en inglés) evacuó a más de 2000 reclusos de cinco prisiones diferentes en el oeste de Carolina del Norte, la semana después de que Helene devastara las montañas, según un comunicado de prensa.
“Los daños a nuestras instalaciones penitenciarias estatales debido a Helene fueron mínimos”, continuó Acree. “Sin embargo, los sistemas de agua y alcantarillado comunitarios que sirven a cinco de nuestras instalaciones resultaron gravemente dañados o destruidos, lo que nos obligó a evacuar cinco instalaciones: Avery Mitchell, Mt. View, Craggy, Western Women’s y Black Mountain Substance Abuse Treatment Center for Women. (Black Mountain SATCW no es una prisión. Es un centro residencial de tratamiento por abuso de sustancias para mujeres en libertad condicional. Está ubicado en un campus en Swannanoa junto con Western Correctional Center for Women)”.
Ha habido evacuaciones adicionales para trasladar a los delincuentes a camas adicionales disponibles o liberar a algunos delincuentes transferidos debido al vencimiento de la sentencia, dijo Acree a CJ.
El Departamento de Correcciones para Adultos ha recibido una carta de una coalición de grupos de defensa que expresan su preocupación por las condiciones del sistema penitenciario tras el paso del huracán Helene”, según un comunicado de la NCDA. “Muchas de las afirmaciones que se hacen en la carta están mal informadas o son extremadamente exageradas. Unos 2,100 delincuentes fueron transferidos sanos y salvos desde cinco centros penitenciarios en el oeste de Carolina del Norte en los días posteriores a la tormenta. El personal del DAC está haciendo planes para los traslados a otras zonas de alojamiento penitenciario disponibles no afectadas en el oeste de Carolina del Norte, tan pronto como sea posible hacerlo. El plazo para la restauración del agua y el alcantarillado en las cinco instituciones vacías sigue sin estar claro. Si bien es posible volver a ocupar el Centro Penitenciario Craggy en Asheville en las próximas semanas, el plazo para el regreso a las instalaciones en Spruce Pine y Swannanoa parece ser más largo. La NCDAC ha acusado recibo de la carta y proporcionará una respuesta detallada a los defensores en un futuro próximo”.
Un impulso similar se hizo durante la pandemia cuando se enviaron cartas al gobernador Roy Cooper y al comisionado de prisiones Todd Ishee, instando a la liberación temprana de los reclusos mayores y con sistemas inmunológicos comprometidos, o aquellos dentro de los 12 meses de su liberación y cualquiera que esté detenido por una violación técnica.
“En algún momento, el hacinamiento podría requerir la liberación temprana de algunos prisioneros, pero mi consejo para todos los involucrados, incluso los defensores de los derechos humanos, es que sean muy cuidadosos y se equivoquen por el lado de la precaución”, dijo Jon Guze, investigador principal de estudios legales en la Fundación John Locke al Carolina Journal. “El apoyo a la reforma de la justicia penal alcanzó su punto máximo después de la muerte de George Floyd. Al público no le gustó el aumento de la delincuencia que siguió, y al público especialmente no le gustó que criminales potencialmente peligrosos fueran liberados de la detención y luego cometieron nuevos delitos. La reacción a lo que se percibió como políticas blandas contra el crimen ahora les ha costado el trabajo a muchos políticos y fiscales, incluida, podría decirse, Kamala Harris. Las reformas carcelarias razonables están bien, pero el público no aceptará personas o políticas que parezcan mimar a los delincuentes a expensas de sus víctimas”.
Los republicanos se quedan a un escaño de la supermayoría de la NCGA, lo que limita el poder de anulación del veto