Aproximadamente la mitad de los votantes no afiliados pueden realmente llamarse “votantes indecisos”, mientras que la porción restante se acerca mucho a los dos partidos políticos principales en patrones de votación.

Ese es el resultado final de un nuevo informe, “Creciente y distinto: el votante no afiliado como votante no amarrado“, escrito por el Dr. Michael Bitzer de Catawba College, el Dr. Chris Cooper de Western Carolina, la Dra. Whitney Ross Manzo de Meredith College y Dra. Susan Roberts del Davidson College.

El informe profundiza en el tamaño, la composición demográfica y las opiniones políticas de los votantes no afiliados. Los autores se basaron en datos de la Junta Electoral del Estado de Carolina del Norte más los resultados de la encuesta Meredith para evaluar las opiniones de los independientes sobre los temas principales.

Una métrica clave para su análisis dependía de si un votante independiente elegía participar en las primarias demócratas o republicanas. Por ley en Carolina del Norte, los votantes no afiliados tienen la opción de retirar cualquier boleta.

A principios de este año, los votantes no afiliados superaron a los demócratas como el grupo de votantes más grande de Carolina del Norte. El número de demócratas registrados en las listas ha estado disminuyendo durante años mientras aumenta marginalmente para los republicanos.

Alrededor de la mitad de los votantes independientes pasan de un partido a otro dependiendo de los vientos predominantes de una elección determinada, mientras que la otra mitad actúa como los típicos partidarios de quedarse con un partido u otro. La conclusión es que “la mayoría de los votantes no afiliados no son votantes indecisos, pero la mayoría de los votantes indecisos son votantes no afiliados”, tuiteó Cooper.

“Planteamos que, al igual que un barco que se deja sin amarrar cerca de un muelle, muchos de estos votantes permanecerán cerca de sus hogares partidistas”, escriben los autores. “Sin embargo, de manera similar a un barco sin amarras, una interrupción electoral o un cambio en la marea electoral puede enviar a los votantes temporalmente en busca de otro hogar. Estos votantes, por lo tanto, deben contrastarse con sus primos partidistas amarrados que no se desviarán, sin importar cuán fuertes soplen los vientos electorales”.

De esa mitad de votantes independientes que podrían llamarse “partidarios en la sombra”, el informe concluyó que estaban divididos equitativamente entre demócratas y republicanos.

En cuanto a la demografía racial, los votantes no afiliados como grupo son menos diversos que los demócratas registrados pero más diversos que los republicanos. Además, los votantes más jóvenes se están sumando a las filas de los no afiliados, una línea de tendencia que comenzó en 2014 y se ha acelerado en los últimos años.

En cuanto a la división de género, el 54% de las mujeres no afiliadas votaron constantemente en las primarias demócratas, mientras que el 55% de los hombres no afiliados obtuvieron la boleta republicana en las primarias.

En cuanto a las diferencias en el comportamiento de los votantes según la geografía, los votantes no afiliados que viven en lugares del centro de la ciudad optaron por la boleta demócrata tres a uno. Pero, sorprendentemente, según los autores, los votantes no afiliados en las áreas urbanas eligieron a los republicanos sobre los demócratas en un 51% frente a un 49%. En las áreas suburbanas, el Partido Republicano obtuvo un 66% y un 65% en las regiones rurales.

En cuanto a sus puntos de vista ideológicos, los autores encontraron: “Una revisión de los datos de opinión pública refleja tendencias similares: los votantes no afiliados en Carolina del Norte tienen creencias políticas distintas que se ubican entre los dos partidos principales en la mayoría de los temas. De hecho, el único ejemplo en el que no caen dentro de los dos partidos principales es la cuestión del sistema bipartidista en sí mismo, en el que los votantes no afiliados son, quizás como es lógico, los menos cautivados por el sistema actual”.