Un curso de 16 semanas requerido para convertirse en oficial de policía en Carolina del Norte cambiará dramáticamente en 2025 al frente del Departamento de Justicia del estado.

La capacitación básica para el cumplimiento de la ley (BLET) es un programa que se ofrece a ciudadanos mayores de 20 años en Carolina del Norte que desean seguir una carrera en el ámbito del cumplimiento de la ley. Operado por la Academia de Justicia del Departamento de Justicia de Carolina del Norte, el programa está diseñado para capacitar a personas de nivel básico con las habilidades cognitivas y físicas necesarias para convertirse en agentes policiales certificados en el estado.

BLET actualmente consta de 640 horas y cubre 36 temas. Sin embargo, la Academia de Justicia ha estado trabajando para reescribir partes del curso durante años en lo que se llama Proyecto BLET 2025.

Expertos en la materia, jefes de policía, alguaciles, abogados y académicos comenzaron a trabajar para remodelar el plan de estudios y mejorar el curso luego de un análisis de 2018. A través de varias reuniones, la Academia de Justicia ha modificado el curso de 640 horas a 868 horas tentativamente, según documentos redactados proporcionados al Carolina Journal. El salto del 35% da tiempo para más capacitación práctica para que los estudiantes puedan practicar escenarios físicos como la desescalada y el trato con los enfermos mentales. El material escrito también se está perfeccionando, pasando de 2,840 páginas a 4,492 páginas.

El aumento pondrá a Carolina del Norte muy por encima del promedio nacional de 652 horas y más en línea con estados como Kentucky, Massachusetts, Nueva Jersey, Pensilvania y Virginia Occidental. En el extremo inferior, la Academia de Policía básica de Georgia requiere 408 horas, mientras que el programa de Connecticut consta de aproximadamente 1,300 horas de capacitación.

El programa BLET revisado cubrirá cuatro módulos en aproximadamente 21 semanas en lugar de 16 semanas: aplicación de la ley, investigaciones criminales, investigaciones de tráfico y tareas de patrulla. Dentro de los cuatro módulos se encuentran temas como la salud y el bienestar de los oficiales, entrevistas e interrogatorios, violencia doméstica y manejo de multitudes.

Con más de 200 horas adicionales en el programa y la expansión a 39 áreas temáticas, la mayoría de los planes de lecciones aumentan las horas requeridas. Esto incluye cursos de orientación (+6), resolución de problemas éticos (+12), comunicación y desescalamiento (+16), técnicas de cumplimiento y control (+24), capacitación de conductores (+8), armas de fuego (+48) y investigaciones criminales (+6).

Si bien el curso de la Academia de Justicia se está expandiendo significativamente, áreas clave como el derecho constitucional experimentaron una reducción de material a pesar del aumento general.

Los documentos comparativos de cursos para la sesión piloto de primavera de 2024 muestran que cinco temas están disminuyendo con la expansión del programa: primeros auxilios, respuesta a las víctimas de delitos, prevención del delito, técnicas de patrullaje y arresto, búsqueda, incautación y derecho constitucional. Al pasar de 28 horas a 24 horas, el enfoque general del curso en derecho constitucional disminuirá en aproximadamente un tercio en los planes propuestos, pero los documentos no proporcionaron más detalles sobre la disminución en los cursos de derechos constitucionales. Los registros señalan que parte del contenido reducido está cubierto por otros planes de lecciones.

Si bien siempre hay margen de mejora en los programas educativos, Jon Guze, investigador principal de Estudios Jurídicos de la Fundación John Locke, expresó su preocupación por la enseñanza de pronombres “políticamente correctos” en el plan de estudios actualizado.

“La capacitación policial es importante y siempre hay margen de mejora. Esta propuesta puede incluir muchas buenas ideas. Sin embargo, me preocupan un par de cosas”, dijo Guze.

Se refirió a la aprobación por parte del Grupo Asesor BLET de revisiones del plan de estudios en mayo de 2023 que incluyen el uso de terminología neutral en cuanto al género al dirigirse a individuos del público, que se incluye en el tema “Habilidades de comunicación para agentes del orden”. Además, las revisiones propuestas a la Guía de gestión de cursos dirigen a los instructores a un artículo que define 64 términos para identidad de género.

“Esto no parece un uso productivo del tiempo para los policías en formación y sus instructores. Para empeorar las cosas, la misma sección de la revisión propuesta de la Guía de gestión de cursos dirige a los instructores a la Campaña de Derechos Humanos y la Liga Antidifamación como fuentes a consultar sobre qué clases de personas son vulnerables a los delitos de odio. Ninguna de estas fuentes puede considerarse objetiva. Por el contrario, ambos han sido acusados de manera creíble de ser parciales”, añadió Guze.

La Campaña de Derechos Humanos es la organización activista de intereses LGBT más grande del país, y ADL es conocida por actuar como un grupo de presión de izquierda, según Influence Watch. La Guía de gestión de cursos proporciona ambas fuentes para que los instructores BLET las “utilicen a su discreción para mejorar la entrega del contenido”.

No se pudo contactar al Departamento de Justicia para hacer comentarios.

La prevención de la mala conducta policial se ha convertido en una preocupación nacional en los últimos años, y mejorar los protocolos de instrucción es sólo una de las muchas formas en que los estados están trabajando para apoyar a los futuros agentes. Sin embargo, Guze sostiene que contratar más agentes de policía y pagarles salarios más altos es la mejor manera de abordar la mala conducta policial.

“Poner más agentes de policía en servicio activo sobre el terreno significa menos delitos. Menos delitos significarán menos interacciones y menos tensión entre la policía y el público”, explicó. “Del mismo modo, escalas salariales más altas atraerán a un grupo más grande y mejor calificado de oficiales potenciales. Un grupo más grande y mejor calificado de agentes potenciales reducirá el incentivo para que las agencias mantengan o vuelvan a contratar a malos actores y mejorará el nivel general de profesionalismo”.

Los cambios ya se probaron en estudiantes en un programa piloto de 2023 en Fayetteville Community College, que concluyó el mes pasado cuando, según se informa, dos estudiantes aprobaron el examen final. La academia continúa probando el material actualizado con 15 cursos piloto más actualmente en marcha en colegios comunitarios y agencias de aplicación de la ley en todo el estado.

“La Academia ha comenzado a implementar el plan de estudios BLET propuesto en sitios piloto de entrega en todo el estado”, escribió Alex Gazaway, Gerente de Capacitación de la Academia de Justicia, en un documento reciente. “El equipo del proyecto BLET continúa conciliando comentarios, ajustando el contenido y revisando los materiales tanto de los estudiantes como de los instructores para la siguiente fase de la prueba piloto. Proporcionaré una descripción general del estado del plan de estudios, los problemas de gestión del curso y su implementación”.

Cuando los pilotos concluyan a finales de este año, la academia recopiló información sobre los cambios recomendados para poder realizar los ajustes necesarios antes de que el nuevo plan de estudios se implemente en aproximadamente 68 sitios de entrega en 2025.

El Comité de Educación y Capacitación está programado para reunirse el 21 de febrero a las 2 p.m. para discutir el Proyecto de Revisión BLET.