El jueves, la Cámara de Representantes de Carolina del Norte dio paso final a H.B. 76, un proyecto de ley para expandir Medicaid, con una votación de 87-24. El miércoles, el día anterior, la votación fue 95-21.

El proyecto de ley ahora va oficialmente al escritorio del gobernador Roy Cooper para su firma.

Donny Lambeth, R-Forsyth, habló en apoyo de H.B. 76 en la sala el miércoles e instó a sus colegas a votar a favor.

Cooper ha sido un defensor de la expansión de Medicaid desde hace mucho tiempo y emitió una declaración  mayoritariamente de apoyo cuando los  líderes legislativos anunciaron el acuerdo, aunque dijo que quería que la expansión se implementará de inmediato.

En ese momento, Cooper dijo que esperaba “revisar los detalles del proyecto de ley”. Cooper puede firmar el proyecto de ley, vetarlo o no firmarlo, en cuyo caso se convertiría automáticamente en ley después de diez días.

Se espera que Cooper firme el proyecto de ley rápidamente. Sin embargo, el componente de H.B. 76 que amplía Medicaid no entrará en vigor hasta que los legisladores lleguen a un acuerdo sobre el presupuesto estatal para el año fiscal 2023-24.

Lo siguiente entrará en vigencia tan pronto como Cooper firme el proyecto de ley:

  • Aumento de los reembolsos de Medicaid proporcionados a los hospitales a través del Programa de Estabilización y Acceso a la Atención Médica (HASP)
  • Aumento de las evaluaciones hospitalarias para proporcionar fondos para la cobertura de NC Health Works y el programa HASP al comienzo del próximo trimestre fiscal
  • Revocar la revisión del Certificado de Necesidad (CON) para lo siguiente: camas e instalaciones psiquiátricas; camas e instalaciones de tratamiento de dependencia química; equipos de reemplazo hasta $3 millones, indexados a la inflación; un total agregado de equipo de centro de diagnóstico de $3 millones que individualmente supera los $10,000; servicios de detección, diagnóstico y tratamiento tempranos y periódicos para niños menores de 21 años en agencias de salud en el hogar

Estas partes del proyecto de ley entrarán en efecto una vez que se apruebe el presupuesto:

  • Cobertura de Medicaid para adultos de 18 a 64 años con ingresos de hasta el 133 % del nivel federal de pobreza, que entrará en vigencia una vez que los Centers for Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) aprueban la fecha de inicio.
  • Medidas de desarrollo de la fuerza laboral que promueven el empleo entre los afiliados a Medicaid

Dos años después de que se realice el primer pago de HASP, los centros quirúrgicos ambulatorios se eliminarán de la revisión CON si esos centros cumplen con ciertos requisitos.

Tres años después de que se realice el primer pago de HASP, las máquinas de resonancia magnética en los condados con una población superior a 125,000 se eliminarán de la revisión CON.

La Ley SAVE, que eliminaría las barreras para que las enfermeras ejerzan en Carolina del Norte, no está incluida en el proyecto de ley.

“Este es un paso histórico para aumentar el acceso a la atención médica para nuestras comunidades rurales”, dijo el presidente Tim Moore, republicano de Cleveland, quien propone el proyecto de ley. “Teniendo en cuenta los fondos HASP y las disposiciones laborales establecidas en este proyecto de ley junto con otras salvaguardas, nuestra fuerza laboral se mantendrá fuerte a medida que ampliamos el acceso a la atención médica para quienes la necesitan de la manera más conservadora y fiscalmente responsable posible. Espero aprobar un presupuesto conservador fuerte para Carolina del Norte para que la expansión pueda tener efecto”.

Quienes se oponen al proyecto de ley argumentan que este proyecto de ley no va lo suficientemente lejos para abordar los problemas del lado de la oferta.

“Este cambio de rumbo en la expansión de Medicaid es enormemente decepcionante”, dijo Donald Bryson, presidente de la Fundación John Locke. “El fracaso [de la legislatura] para abordar de manera significativa los problemas del lado de la oferta sólo exacerbaría la escasez de atención médica en todo el estado y aumentará los tiempos de espera y los costos para el público en general”.

House Bill 76 de la Cámara de Representantes fue previamente aprobado por el Senado 44-2.
El líder del Senado, Phil Berger, republicano por Rockingham, escribió un artículo de opinión en el Carolina Journal en apoyo de este proyecto de ley de expansión de Medicaid. El representante Ben Moss, republicano por Richmond, escribió un artículo de opinión en oposición a la expansión.