El sábado por la noche, el Palacio de Justicia de Chapel Hill, en East Franklin Street, fue profanado con mensajes contra la policía, como “Matad a los policías” y “Yihad ahora”.
La histórica Oficina de Correos de los Estados Unidos, que también alberga un tribunal municipal del condado de Orange, fue vandalizada durante la marcha. Se pintaron mensajes en los pilares y las puertas de la oficina de correos. Los equipos municipales han estado trabajando para quitar la pintura de los pilares, pero está tomando algo de tiempo, ya que los equipos están teniendo cuidado de no dañar más el edificio.
“No podría estar en un lugar más destacado en el corazón del centro de Chapel Hill, ya que los estudiantes están regresando al campus y esa es una de las primeras cosas que ven”, dijo el fiscal de distrito del condado de Orange, Jeff Nieman, al Carolina Journal. “No hay límite para las capas de malestar que tengo por esto. Esto es completamente inaceptable”.
Un grupo se manifestó en la Plaza de la Paz y la Justicia aproximadamente a las 9:00 p. m. el 24 de agosto. Aproximadamente a las 9:45 p. m., el grupo marchó por Franklin Street, la calle más conocida de Chapel Hill y donde se encuentra la oficina de correos, hasta Graham Street, por East Rosemary Street y de regreso a la Plaza de la Paz y la Justicia.
“Esto es despreciable”, dijo Nieman en un comunicado de prensa. “Los llamados a la violencia y al asesinato no tienen cabida en esta comunidad, y todos deberíamos denunciarlo en los términos más enérgicos posibles. Los agentes de la ley arriesgan sus vidas todos los días para mantenernos a todos a salvo, incluidos los individuos en esta manifestación y los que pintaron con aerosol estos mensajes de odio. Solo espero que se pueda identificar a los responsables para que puedan rendir cuentas ante los tribunales. Animo a cualquier persona que tenga información sobre los perpetradores a que se comunique con su agencia local de aplicación de la ley”.
Triangle Stop Cop City organizó la manifestación, que se publicitó en su página de Instagram. Después de que el grupo se fue de la zona para continuar su marcha por Franklin Street, se hizo evidente que el palacio de justicia había sido profanado con “frases violentas”.
El mensaje que acompañaba a la manifestación decía lo siguiente:
“Mientras nos enfrentamos a otro ciclo electoral en el que los políticos discuten y adoptan posturas sobre quién mantendrá mejor la dominación del capitalismo racial y este mundo de violencia genocida, debemos encontrar una manera de romper con el espectáculo del electoralismo”, decía la declaración. “Debemos encontrar formas de actuar directamente hacia el mundo que deseamos. Ningún voto pondrá fin a la violencia policial, las prisiones de las fronteras y el colonialismo de asentamiento. No hay liberación en las urnas, pero sus inicios pueden estar bajo el pavimento si somos lo suficientemente valientes para mirar”.
Cuando hay manifestaciones, nuestra prioridad siempre es asegurarnos de que todos puedan ejercer su derecho a la libertad de expresión de manera segura”, dijo Alex Carrasquillo, gerente de relaciones con los medios de comunicación de la ciudad de Chapel Hill, al Carolina Journal en un correo electrónico. “El sábado por la noche, el Departamento de Policía de Chapel Hill bloqueó el tráfico cuando el grupo se trasladó a la calle para marchar. El vandalismo en el edificio histórico es lamentable y estamos en proceso de eliminarlo”.
Nieman le dijo al Carolina Journal lo que encontró particularmente ofensivo sobre este incidente.
“Lo que fue otro nivel de malestar para mí fue el hecho de que la policía de Chapel Hill vino a esta manifestación e hizo su trabajo de proteger la capacidad de esta gente de manifestarse y manifestarse por su causa pacíficamente”, dijo Nieman. “Y luego, cuando los asistentes a la manifestación decidieron marchar por Franklin Street, [la policía] cumplió con su deber de bloquear Franklin Street para mantenerlos a salvo mientras realizaban esta manifestación. “El hecho de que la gente que aparentemente está relacionada con esa manifestación haya aprovechado el momento en que la policía está en la calle, bloqueando la calle y manteniendo a salvo a los manifestantes, para pintar con pintura ‘matar policías’ en la fachada del palacio de justicia es otra capa de indignación. Si hubieran dicho ‘A la mierda con los policías’, eso habría sido ofensivo, pero el hecho de que lo llevaran a un nivel completamente diferente y dijeran ‘matar policías’ es otro nivel de ofensa atroz”.
Hasta el jueves, el Departamento de Policía de Chapel Hill no había identificado a ningún sospechoso en este caso. Las clases del semestre de otoño en la universidad insignia de Carolina del Norte comenzaron a principios de esta semana.
En marcado contraste, a finales de esta semana, un grupo completamente diferente de estudiantes de la UNC será homenajeado en “FlagStock” en agradecimiento por su honorable protección de la bandera estadounidense durante las agitaciones anti israelíes en el campus la primavera pasada.