Pocas horas después de que llegaran los resultados de las elecciones de mitad de período de 2022, ya había especulaciones sobre 2024. Dos años después de noviembre, las elecciones generales tendrán en la boleta las contiendas presidenciales y de gobernadores, junto con el Consejo de Estado de Carolina del Norte y el Asemblea General de Carolina del Norte.
Para todos los efectos, las carreras comienzan ahora, a pesar de que los candidatos no han declarado oficialmente su intención de postularse, excepto el Comisionado Laboral de Carolina del Norte, Josh Dobson, quien dijo en la reunión mensual del Consejo de Estado de diciembre que no se postularía para la reelección.
“Déjame ser claro; No me iré a ningún lado”, dijo Dobson. “Mi enfoque durante los próximos dos años será la salud y la seguridad en el lugar de trabajo, atenuando la retórica política y trabajando con este consejo y esta Asamblea General para encontrar soluciones innovadoras a la escasez de mano de obra en todo el estado y, en particular, en el gobierno estatal.”
El Comisionado Laboral será una carrera abierta en 2024, al igual que la carrera por Gobernador de Carolina del Norte. El gobernador actual, Roy Cooper, no puede postularse nuevamente debido a los límites legales de mandato, pero su respaldo tendrá peso. Su índice de aprobación general entre los votantes se ha mantenido relativamente alto y sin cambios durante gran parte de su mandato, a pesar del conflicto con la Asamblea General liderada por los republicanos y más vetos que todos los demás gobernadores de Carolina del Norte combinados. Una encuesta de Civitas realizada en noviembre revela que el 48 % de los votantes cree que está haciendo un buen trabajo, en comparación con el 43 % que no lo cree.
Entre los demócratas, el campo de candidatos está algo dividido. Carolina Forward, una organización de izquierda sin fines de lucro, publicó encuestas preliminares que mostraban que el actual fiscal general, Josh Stein, lidera con el 22 % de los votantes a su favor, seguido por la exsecretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Mandy Cohen, en segundo lugar (18 %) y recientemente El congresista electo de EE. UU., Jeff Jackson, no se quedó atrás (12%). Sin embargo, otro 39% estaba indeciso y un 9% tenía en mente a otro candidato. Cohen lideró en áreas urbanas y Stein en áreas suburbanas y rurales. Si bien no ha indicado su intención de postularse, Cohen sirvió en la Administración Biden en política de salud y se convirtió en el rostro de la respuesta pandémica del estado, incluidos los cierres forzados, por lo que evaluar cómo responderían los votantes a esa asociación es probablemente una consideración importante para los demócratas que van en 2024.
Entre los republicanos, el actual vicegobernador Mark Robinson lidera la encuesta de Carolina Forward con el 54% de los encuestados, a diferencia del senador estadounidense Thom Tillis (20%) y el tesorero Dale Folwell (4%). La preferencia por Robinson entre los republicanos fue especialmente pronunciada en las áreas rurales (64%) y con los hombres (61%), mientras que en las áreas suburbanas (41%) y con las mujeres (49%), Robinson no tuvo un apoyo tan alto. Folwell ha dejado en claro que está considerando postularse para gobernador, luego de desempeñarse como Tesorero de Carolina del Norte desde 2017.
Si los votantes de las primarias eligieron a Robinson, de 54 años, y Stein, de 56 años, en este punto, Stein lidera 44-42, pero el 14% estaba indeciso. Los votantes republicanos, independientes, hombres y rurales favorecieron a Robinson, mientras que los votantes demócratas, mujeres, suburbanos y urbanos prefirieron a Stein.
Pero pueden pasar muchas cosas entre ahora y las elecciones primarias de 2024. Entre otras cosas, la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de EE. UU. escuchó los argumentos en diciembre sobre una ley estatal de difamación penal que podría usarse contra el Fiscal General de Carolina del Norte, Josh Stein. La ley, que data de 1931, declara ilegal mentir en un anuncio político. En 2020, Stein derrotó por poco al retador republicano Jim O’Neill, el fiscal de distrito del condado de Forsyth. Uno de los anuncios de Stein, llamado “Survivor”, culpó a O’Neill por la acumulación de kits de violación no probados en el estado. O’Neill presentó una queja ante la Junta Estatal de Elecciones, calificando el anuncio de falso y difamatorio. El NCSBE investigó y remitió el caso a la oficina del fiscal de distrito del condado de Wake.
Stein y sus abogados luego trabajaron para anular la ley de difamación. Si el Cuarto Circuito dictamina que la ley de difamación se mantiene, Stein podría enfrentar cargos por delitos menores por publicar un anuncio político intencionalmente falso. Esos cargos pueden cambiar la estrategia de las primarias para gobernador de 2024 para los demócratas.
En la carrera por la Casa Blanca, los votantes de Carolina del Norte eligieron a un republicano en tres de las últimas cuatro elecciones presidenciales; Donald Trump en 2016 y 2020, Mitt Romney en 2012 y Barak Obama ganaron el estado en 2008. En una encuesta de Civitas de noviembre, los votantes de Carolina del Norte no aprueban el trabajo que está haciendo el presidente Joe Biden, con un 54% de desaprobación y un 42% de aprobación. Esa cifra es superior a un mínimo de 31% de aprobación durante el verano. Cuando se les preguntó por quién votarían entre Trump y Biden en 2024, los votantes de Carolina del Norte estaban estancados 44-44 entre los dos.
El índice de aprobación de Biden fue un peso para los demócratas en las elecciones de 2022. Sin embargo, el mensaje de la izquierda en la campaña fue más claro para los votantes. En la encuesta de Civitas, solo el 39 % de los encuestados piensa que los republicanos hicieron un buen trabajo al explicar sus visiones para el Congreso, en comparación con más del 48 % que cree que los demócratas hicieron un buen trabajo.
Si bien ni Stein ni Robinson estuvieron en la boleta electoral en 2022, las donaciones de campaña continúan llenando sus arcas. En el informe financiero de la campaña de mitad de año de 2022, Stein había recaudado más de $4.2 millones y tenía $3.4 millones en efectivo disponibles. Para Robinson, el informe de campaña indica $2 millones en efectivo disponibles y ha recaudado más de $3.5 millones.
“La recaudación de fondos es el mayor indicador de la intención de un candidato de postularse en el próximo ciclo”, dijo Jim Stirling de la Fundación John Locke. “Dados los costos electorales cada vez mayores de Carolina del Norte, los candidatos deben recaudar fondos significativos para transmitir un mensaje a los votantes. Hay un largo camino por recorrer hasta las elecciones de 2024, y no sería la primera vez que un candidato surge de la nada para vencer a un oponente conocido”.
La encuesta de Civitas se realizó del 12 al 14 de noviembre y encuestó a 600 posibles votantes de las elecciones generales con un margen de error del 3,99%. La encuesta de Carolina Forward se realizó entre 606 votantes registrados de Carolina del Norte un mes antes de las elecciones de 2022, con un margen de error del 4 %.