- Sé que no todas las escuelas privadas aceptan a niños con necesidades especiales, ni todas pueden acogerse. Me encantaría colaborar con usted para aumentar la Beca de Oportunidad a un nivel que podamos ofrecer para que las familias de los estudiantes puedan costear, en lugar de depender del sistema actual de escalas de precios", declaró el senador Michael Lee, republicano por New Hanover, promotor del proyecto de ley, a la senadora Lisa Grafstein, demócrata por Wake.
El proyecto de ley que busca frenar la agenda de Diversidad, Equidad e Inclusión en las aulas de las escuelas públicas fue aprobado en el Senado el 11 de marzo mediante una votación partidista. Los demócratas intentaron enmendar el proyecto de ley para debilitar los dos programas de libre elección de escuela de Carolina del Norte.
Senate Bill 227, presentado por el líder republicano Phil Berger del condado de Rockingham, el senador Michael Lee del condado de New Hanover y el senador Brad Overcash del condado de Gaston, busca eliminar las oficinas, el personal y los conceptos divisivos de la DEI en las escuelas, garantizando que la educación se centre en el currículo básico sin promover ideologías consideradas incompatibles con la igualdad.
La legislación describe 12 conceptos divisivos, como la creencia de que una raza o sexo es inherentemente superior a otro, la idea de que la meritocracia es inherentemente racista o sexista, y la creencia de que Estados Unidos se fundó para oprimir a ciertos grupos.
“El proyecto de ley no prohíbe la enseñanza de la historia ni el debate sobre las injusticias del pasado”, declaró Lee durante el debate en el Senado. No prohíbe la investigación ni el estudio individual de estudiantes y docentes sobre el acceso a materiales sobre Diversidad, Equidad e Inclusión. No elimina todas las formas de desarrollo profesional. En realidad, solo se limita a las relacionadas con la enseñanza de los conceptos que generan división.
Los demócratas aprovecharon el proyecto de ley para atacar la opción de escuela, el Programa de Becas de Oportunidad y el programa ESA+, específicamente para estudiantes con necesidades especiales.
La senadora Lisa Grafstein, demócrata por Wake, presentó una enmienda que aplicaría el texto del proyecto de ley a cualquier escuela privada del estado que acepte Becas de Oportunidad, con el objetivo de “combatir la exclusión discriminatoria de estudiantes con discapacidad, así como de otros en clases protegidas. Promover y financiar escuelas que discriminan por discapacidad es, por definición, divisivo y una violación de la igualdad de derechos de los estudiantes con discapacidad”.
La enmienda también habría establecido requisitos de evaluación y auditorías para las escuelas que reciben Becas de Oportunidad y para el programa ESA+.
Lee replicó que estaría dispuesto a colaborar con los demócratas para ampliar los programas de elección de escuela del estado.
“Sé que no todas las escuelas privadas aceptan a niños con discapacidades, y no todas pueden acogerse. Me encantaría colaborar con ustedes para aumentar la Beca de Oportunidad a un nivel que podamos ofrecer para que las familias de los estudiantes puedan costear, en lugar de basarse en el sistema de escala actual”, dijo Lee.
La enmienda fue rechazada.
Otros demócratas se manifestaron en contra del contenido del proyecto de ley.
Me parece profundamente preocupante que este proyecto de ley busque borrar verdades fundamentales sobre la historia de nuestra nación simplemente porque pueden causar incomodidad”, declaró la senadora Val Applewhite, demócrata por Cumberland. “Pregunto a mis colegas: ¿quién decide qué es incómodo? ¿Acaso estamos priorizando los sentimientos sobre los hechos?”.
El proyecto de ley se desestima en medio de nuevas políticas de la administración Trump que abandonan las iniciativas de DEI a nivel federal.
Los republicanos en la Legislatura iniciaron un esfuerzo para prohibir la DEI y la Teoría Crítica de la Raza en las aulas en 2021, pero estos esfuerzos fueron vetados por el entonces gobernador Roy Cooper. En 2023, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley contra la TCR y lo envió al Senado, pero esta cámara no lo debatió.