Los líderes de la Asamblea General de Carolina del Norte viajaron a Washington, DC, el martes para reunirse con los senadores Thom Tillis y Ted Budd en medio de los continuos pedidos de que el Congreso brinde asistencia inmediata a los habitantes de Carolina del Norte afectados por la devastación del huracán Helene.
Los principales funcionarios de Carolina del Norte, el presidente pro tempore del Senado Phil Berger, republicano por Rockingham, y el presidente del Comité de Reglas, el senador Bill Rabon, republicano por Brunswick, y el presidente de la Cámara de Representantes Tim Moore, republicano por Cleveland, y el presidente electo Destin Hall, republicano por Caldwell, visitaron la capital de la nación, acompañados por otros funcionarios estatales que representan al oeste de Carolina del Norte, incluido el representante Dudley Greene, republicano por Avery, y el senador Ralph Hise, republicano por Mitchell.
Los líderes estatales también planearon mantener una serie de reuniones con funcionarios federales y legisladores para subrayar la necesidad de un mayor apoyo para la recuperación de desastres, asistencia acelerada de FEMA e inversiones a largo plazo en resiliencia.
“Estamos totalmente comprometidos a hacer todo lo que esté a nuestro alcance para garantizar que el Congreso apruebe la ayuda en caso de desastre lo más pronto posible para que el oeste de Carolina del Norte pueda comenzar el proceso de recuperación a largo plazo”, dijeron los senadores Tillis y Budd. “Los líderes del Congreso de Carolina del Norte y de la NCGA han trabajado en estrecha colaboración desde el principio, y todos estamos de acuerdo en la necesidad de aprobar leyes a nivel estatal y federal para reducir la burocracia y brindar la asistencia tan necesaria al oeste de Carolina del Norte”.
La delegación instó al Congreso y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) a tomar medidas rápidas y decisivas para ayudar a las comunidades devastadas por el huracán Helene.
Today I am in Washington, DC with other members of our Western delegation to meet with lawmakers and officials on Capitol Hill to urge Congress and FEMA to step up and provide greater support for Western North Carolina as our neighbors continue to recover from Hurricane Helene.… pic.twitter.com/bDEPZFuiuH
— Rep. Destin Hall (@DestinHall) December 10, 2024
En un comunicado de prensa, Tillis destacó varias iniciativas que los líderes han estado defendiendo desde octubre para apoyar al oeste de Carolina del Norte. Se han enviado cartas de urgencia que describen la necesidad de acción a los líderes de Asignaciones del Senado, la Casa Blanca y la Oficina de Administración y Presupuesto.
Aunque Tillis intentó aprobar una legislación para reponer el Programa de Préstamos para Desastres de la Administración de Pequeñas Empresas en el pleno del Senado, el esfuerzo finalmente fue bloqueado. Luego se presentó la Ley RELIEF el 18 de noviembre, pero no se han tomado más medidas desde entonces.
En un artículo de opinión reciente en el Carolina Journal, Tillis y Budd explicaron que para el 15 de octubre, los daños causados por los huracanes Helene y Milton habían agotado rápidamente todos los fondos restantes para el Programa de Préstamos para Desastres, atribuyéndole a cambios de política bajo la administración de Biden.
“Reponer el programa de préstamos de la SBA y ayudar a las personas a reconstruir sus vidas sin demora han estado entre nuestras principales prioridades”, escribieron los senadores. “Nuestra legislación bipartidista, la Ley RELIEF, proporciona una inyección inmediata de fondos para reiniciar el salvavidas crediticio de la SBA. También contiene fuertes disposiciones de supervisión que exigen que la SBA responda por las fallas operativas que ocurrieron para permitir que la cuenta se agotara tan peligrosamente”.
Señalaron que durante la sesión saliente, mientras los demócratas en Washington se preparan para un cambio en el control del Senado y la Casa Blanca, otras prioridades, como la confirmación de jueces liberales, han cobrado protagonismo.
La Asamblea General de Carolina del Norte ha aprobado tres proyectos de ley importantes relacionados con la respuesta y recuperación de Helene que suman más de mil millones de dólares. El Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Recuperación de Helene se reunirá el miércoles por la mañana para debatir sobre la asistencia adicional para el oeste de Carolina del Norte.