El Departamento de Transporte de Carolina del Norte (NCDOT) destacó un heroico esfuerzo de rescate realizado por dos empleados estatales después del huracán Helene en el oeste de Carolina del Norte en un comunicado de prensa del viernes, elogiando a los socorristas de seguridad pública por sus esfuerzos para salvar vidas.

A fines de septiembre, cuando Helene trajo lluvias torrenciales a la región, los miembros de la Patrulla de Asistencia para la Gestión de Incidentes (IMAP) recibieron una llamada urgente sobre una situación peligrosa en la Interestatal 40 cerca del río Pigeon. La tormenta causó graves daños a la carretera, lo que representaba una seria amenaza para los conductores.

Los socorristas Chris Strader y Garret McFalls fueron enviados al lugar, donde evaluaron rápidamente el peligro y tomaron medidas rápidas para hacer que los conductores regresaran sanos y salvos a Tennessee por los carriles en dirección oeste.

“Creo firmemente que Dios intervino en esto”, dijo el socorrista sénior de IMAP Garret McFalls. “Y si su mano protectora no hubiera estado sobre la gente allí, habríamos tenido múltiples muertes, tal vez yo y Chris incluidos. Ese día nos sentimos como si tuviéramos una mano protectora sobre nosotros, seguro”.

“Para nosotros, es simplemente nuestro trabajo”, dijo Chris Strader, respondedor sénior de IMAP. “Es lo que hacemos todos los días. Es para lo que estamos aquí. Queremos ayudar a las personas. Hacer que sigan su camino de manera segura. No me siento un héroe en absoluto. Fue solo otro día para ayudar”.

Si bien las carreteras en el oeste de Carolina del Norte se están reabriendo gradualmente, los efectos del huracán Helene aún se sienten y algunas áreas permanecen inaccesibles. NCDOT continúa monitoreando de cerca las condiciones de las carreteras con la última información disponible en el rastreador de reapertura de carreteras de la agencia. Hasta el viernes, 1109 carreteras se habían reabierto y 271 permanecían cerradas.

Más allá de la respuesta de NCDOT al huracán Helene, la agencia destacó el regreso del tren de Santa este mes. Después de cinco años, NC By Train está recuperando la tradición navideña para las familias el 14 de diciembre, comenzando en la estación Unión de Raleigh y viajando a Greensboro y de regreso.