El Hospital de la Universidad de Duke fue nombrado la semana pasada uno de los mejores hospitales de Estados Unidos en la clasificación de “Mejores hospitales” 2024-2025 de U.S. News & World Report, pero un médico que recientemente fue despedido de Duke por criticar abiertamente la política interna del hospital está hablando.
El Dr. Kendall Conger, médico de urgencias del Hospital Duke Raleigh, dice que lo despidieron sin motivo a principios de este año después de cuestionar las políticas de diversidad, equidad e inclusión de Duke. En 2021, Duke envió un borrador de promesa a los empleados de que el racismo es una crisis de salud pública y requiere equidad, en lugar de igualdad, en la atención médica.
“En el compromiso decía que nos guiamos por la ciencia y estaba firmado por médicos”, dijo Conger en una entrevista. “No entiendo eso en absoluto. Todos los médicos y enfermeras intentamos hacer lo mejor que podemos. Nos queda mal si a un paciente no le va bien. Así que para mí simplemente no tiene ningún sentido”.
5.6.21-MC-257_Anti-Racism_ENGLISHDownload
Conger, quien ha sido médico en Duke durante 12 años, cuestionó la “ciencia” de que el racismo sea considerado una crisis de salud. Dijo que la mayoría de sus colegas en el departamento de emergencias sentían lo mismo, pero no hablaban.
“La mayoría de las personas en mi departamento de emergencias estuvieron de acuerdo conmigo”, dijo Conger. “Y casi sin culpa, todos dicen: ‘Kendall, estamos completamente de acuerdo contigo, tienes razón, pero no podemos decir nada’. Es como pinchar al oso’”.
Decidió pedir evidencia científica a sus superiores porque guardar silencio sería dar una “aprobación tácita” a lo que decía el compromiso. Aunque las preguntas e inquietudes fueron bienvenidas en una carta enviada a los empleados, nunca recibió una respuesta directa. En lo que fue un largo proceso de ascenso en la cadena de mando en busca de datos, nunca se le proporcionaron pruebas que respaldaran la afirmación.
Conger también planteó dudas sobre el compromiso del hospital de brindar un acceso equitativo al tratamiento. El año pasado, escribió un artículo de opinión, publicado en el Centro James G. Martin para la Renovación Académica, en el que criticaba el compromiso del hospital por no estar guiado por la ciencia. Señaló la diferencia entre igualdad y equidad, explicando que la primera permite la igualdad de derechos y oportunidades, mientras que la segunda promueve la igualdad de resultados.
Su despido sin causa fue notificado a principios de 2024, y su último día fue a finales de junio. Duke no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
“Simplemente me despidieron sin causa, lo que significa que no hice nada malo desde el punto de vista médico o ético, por lo que tuvieron que avisar con seis meses de antelación, según el contrato”, dijo Conger. “Simplemente no les gustaba trabajar conmigo”.
La diversidad es un valor de Duke que está impactando las capacidades de su personal, como Conger fue testigo de primera mano trabajando en la sala de emergencias. Conger dijo que a medida que Duke comenzó a poner más énfasis en DEI, lo hizo a expensas del mérito y las habilidades médicas. Preguntó directamente a los líderes hospitalarios si la diversidad es un objetivo específico o un subproducto de buscar a los mejores y más brillantes.
“Hemos notado una disminución en el desempeño de los estudiantes que nos están dando”, concluyó Conger. “Pensamos que esto no puede ser. Tiene que ser una contratación de DEI. Quiero decir, esto es lo que estamos diciendo, ¿verdad? Sabemos que tienen mejores candidatos. Trabajamos con ellos”.
La organización Color Us United lanzó una campaña contra Duke Health a principios de este mes por su “ideología política divisiva”. El grupo dice que su enfoque en la raza en medicina se ha convertido en parte de su contratación y capacitación y podría potencialmente comprometer la atención al paciente.
Kenny Xu, presidente de Color Us United, se refirió a la decisión de admisión de Harvard que disolvió las admisiones basadas en la raza y volvió a enfatizar la importancia del mérito. Dice que la decisión fue el comienzo, no el final, porque las universidades aún deben cumplir.
“Si no presionamos como estadounidenses, seguiremos viendo cómo sucede”, dijo Xu. “Queremos hacer de Carolina del Norte el estado más basado en el mérito, un modelo para otros, para que podamos ser la luz líder en la nación”.
Si Duke rescinde su marco DEI, como está presionando el grupo, sería la primera institución privada en hacerlo.
“Si podemos hacerlo en una universidad y un hospital privados de élite, agregaremos un ángulo completamente nuevo desde el que atacaremos”, concluyó Xu.