La Junta Electoral Estatal de Carolina del Norte (NCSBE) votó 3-2 para permitir que los estudiantes de UNC-Chapel Hill utilicen una identificación digital para votar en las próximas elecciones generales del 5 de noviembre.

La votación se realizó en líneas partidarias, con los miembros demócratas, incluido el presidente Alan Hirsch, Siobhan Millen y Jeff Carmon, votando a favor, mientras que los miembros republicanos Kevin Lewis y Stacy “Four” Eggers IV votaron en contra de la medida.

Lindsey Wakely, asesora general adjunta de NCSBE, le dijo a la junta que la tarjeta Mobile UNC One para estudiantes y empleados cumple con los criterios legales después de que el personal electoral revisará los formularios de solicitud de la universidad.

Anteriormente se aprobó una tarjeta impresa de la universidad.

Wakely dijo que se planteó una pregunta sobre la prohibición de usar una fotocopia o una foto en un dispositivo móvil como una forma de identificación de votante al votar en persona con respecto a la identificación móvil de UNC. Dijo que la identificación digital no es ninguna de las dos cosas, sino una identificación oficial emitida por la universidad.

“No se almacena en el dispositivo móvil y se puede acceder a él (solamente) a través de Apple Wallet”, dijo Wakely. “Actualmente no tienen tarjetas disponibles en ninguna otra aplicación. Pero funciona de manera muy similar a como funciona una tarjeta de crédito móvil o una tarjeta de transporte móvil, o un boleto de avión”.

Eggers había objetado previamente la recomendación de la directora ejecutiva Karen Brinson-Bell de permitir que la identificación de la UNC fuera suficiente como identificación de votante, lo que provocó una votación en una reunión sobre el tema.

“Lo que se nos pide aprobar aquí es una identificación en una aplicación móvil, y una aplicación móvil no es una tarjeta de identificación”, dijo Eggers. “Este es un proceso diferente al que estamos haciendo aquí en lugar de simplemente darle a mi amigo mis boletos de fútbol cuando los descargo del sitio web. Estamos hablando de los requisitos del estatuto de que haya una tarjeta de identificación, y en mi interpretación del estatuto, simplemente no tenemos la autoridad para hacer una aplicación móvil en lugar de una tarjeta de identificación porque eso es lo que es esto”.

Eggers dijo que presenta una serie de preocupaciones y problemas relacionados con el hecho de que sea una aplicación móvil en lugar de una tarjeta, uno de los cuales es la capacidad de fotocopiarla, que podría haber alteraciones digitales en ella y que podría pasarse como una captura de pantalla entre personas. El memorando numerado 2023-3 de la junta establece que una foto en un dispositivo móvil no es una forma aceptable de identificación.

“Decir que una aplicación móvil es una identificación pero que una foto en la aplicación móvil no es una identificación es, creo, una visión confusa e incoherente de lo que hemos hecho hasta ahora”, añadió. “No hemos hecho aplicaciones móviles en ningún otro lugar, así que esto realmente no tiene nada que ver con Chapel Hill o cualquier otra entidad que nos lo ha pedido. Es simplemente, ¿vamos a aprobar una identificación mediante aplicación móvil? Porque quisiera señalar que ya hemos aprobado anteriormente la identificación de estudiante de la UNC y la identificación de empleado de la UNC relacionada con esto”.

Eggers citó un proyecto de ley promulgado por el gobernador Roy Cooper el mes pasado que permitirá una licencia de conducir digital en Carolina del Norte posiblemente a partir de 2025, lo que requirió un cambio estatutario para que el DMV pueda ofrecer esa opción. Dijo que su interpretación del estatuto para la identificación de votantes requeriría que la autoridad estatutaria también lo permitiera. Dijo que la tarjeta física es una medida de seguridad razonable y que el estatuto habla de proteger el equipo que produce la tarjeta, proteger el proceso de cómo se ha adquirido la tarjeta, mientras que una tarjeta digital tendría un programa de software. Eggers preguntó además si los trabajadores electorales pedirán a los votantes que ajusten el brillo de su pantalla o si habrá problemas relacionados con la caída de un servidor o si hubo otros problemas con la tecnología que se apoderó del teléfono de alguien.

“Creo que es un paso demasiado lejos de los requisitos razonables en cuanto a si es una buena idea o no, pero más concretamente, simplemente no tenemos la autoridad legal para que una aplicación móvil sustituya a la tarjeta de identificación, por lo que es mi objeción y quiero señalar que no he planteado ninguna objeción a ninguna otra identificación que hayamos tenido en el transcurso de los últimos tres años”, dijo Eggers a la junta. “Pero este es un territorio nuevo e inexplorado en el que se nos pide que aprobemos una aplicación móvil en lugar de la tarjeta de identificación física real que ya existe o que ya ha sido aprobada”.

Bell dijo que otras universidades del estado que usan identificación digital y solicitaron que se usaran como una forma de identificación de votante fueron rechazadas porque carecían de algunos de los criterios que tienen con su proceso de aprobación de identificación, incluyendo no mostrar la fecha de vencimiento, que la identificación de UNC-Chapel Hill sí tiene, y que no es una copia o una fotocopia.

Eggers dijo que no estaba discutiendo sobre si la tarjeta muestra la fecha de vencimiento. Bell respondió que la universidad la reconoce como su identificación digital oficial. Eggers respondió que pueden hacerlo, pero sigue siendo una aplicación móvil.

“El Sr. Eggers plantea una cuestión técnica de interpretación estatutaria”, dijo Hirsch. “Mi propia opinión es que ciertamente hay suficiente flexibilidad dentro del estatuto para que aprobemos una tarjeta digital como una tarjeta. Creo que así es el mundo. Creo que todos los de una cierta generación más joven viven de esa manera y no llevan tarjetas.

Hirsch dijo, por ejemplo, que cuando uno sube a un avión, ya no tiene que mostrar un papel físico y puede usar su teléfono como tarjeta de embarque.

“Diré que es una tarjeta de embarque, pero si pasa por seguridad, van a querer una licencia de conducir o un pasaporte”, respondió Eggers.

“Bueno, muy pronto, vamos a tener licencias de conducir digitales como ya saben”, respondió Hirsch.

“Con un cambio estatutario, eso es correcto”, señaló Eggers.

Millen dijo que la opinión de Egger era un “poco formalista”, ya que la mayoría de los jóvenes usan Apple Wallets, qué es lo mismo que usar una tarjeta de crédito para comprar cosas como comestibles.

“Creo que la forma en que se presenta no es realmente lo importante”, dijo Millen. “En segundo lugar, me gustaría señalar que si un estudiante de la UNC añade esa identificación móvil a su Apple Wallet, su tarjeta física ya no funcionará para entrar en diferentes edificios a buscar sus comidas, por lo que me parece que eso haría que esa tarjeta no fuera una prioridad para el estudiante. De hecho, podría perderla debajo de una pila de papeles”.

Ella dijo que, dado que la UNC-Chapel Hill tuvo que pasar por muchos obstáculos para cumplir con los criterios requeridos, la junta debería aprobar la identificación.

Lewis, sin embargo, apoyó la objeción de Eggers.

“Le pediría que me indique dónde encuentra toda esta flexibilidad que mencionó en el estatuto porque no la veo”, dijo. “Veo algunas instrucciones de la legislatura que deberíamos seguir, y no tratar de ser creativos e ir más allá de lo que la Asamblea General ha permitido. Entonces, a menos que la Asamblea General agregue aplicaciones móviles o aplicaciones digitales a este estatuto, creo que debemos limitar todas las demás tarjetas que hemos aprobado a una tarjeta real”.

El NCGOP respondió a la votación sobre X, afirmando: “La Junta Estatal de Elecciones de Carolina del Norte está jugando más con la Integridad Electoral. Permitir una “identificación digital” en su cara VIOLA los requisitos de identificación de votantes, especialmente cuando muchas otras opciones están disponibles y financiadas por la Ley Estatal. Tenga la seguridad de que no lo toleraremos. #NCPOL.