Roe v. Wade no legalizó todos los abortos en los Estados Unidos en 1973. Tampoco la decisión Dobbs del 24 de junio convirtió repentinamente todos los abortos en un acto ilegal.

Los hechos son mucho más complicados.

Roe estableció nuevos límites a la capacidad de los gobiernos estatales para restringir los abortos. Sin embargo, algunas restricciones siguieron siendo posibles, incluso después de que el caso de 1992 Planned Parenthood v. Casey revisara las reglas de Roe.

Dobbs anuló los límites impuestos por la corte nacional. Ahora los estados tendrán más libertad para promulgar restricciones.

Por lo tanto, es probable que los debates sobre la política de aborto regresen a las capitales estatales.

Una encuesta reciente de Civitas ofrece pistas sobre hacia dónde podría dirigirse la política de aborto en Carolina del Norte. Los encuestadores contactaron a 600 posibles votantes de las elecciones generales el 21 y 22 de mayo, luego de la polémica filtración del borrador de la decisión de Dobbs. La encuesta incluía una serie de preguntas sobre el aborto.

Los encuestadores primero preguntaron si las personas se alineaban con los campos autodenominados “pro-elección” o “pro-vida”. Si bien el 43% se consideró a sí mismo a favor del aborto y el 40% a favor de la vida, es útil profundizar en los detalles.

Solo el 35% de los encuestados dijeron que se consideraban a sí mismos “fuertemente” proabortistas, y el 31% se autodenominaron “fuertemente” proabortistas. Eso deja a un tercio completo de los votantes probables en algún lugar entre los dos grupos.

No es difícil imaginar que la política de aborto en este estado siga el ejemplo de ese medio potencialmente persuadible.

La mayoría de los votantes (51%) encuestados un mes antes de la decisión de Dobbs indicaron que no querían que se revocara Roe v. Wade, y el 34 % dijo que apoyaba la revocación del caso de 1973. Otro 8% indicó que la decisión “no importa de ninguna manera”, mientras que el 7% dijo que no estaba seguro.

Ahora que la Corte Suprema de U.S. anuló a Roe, es probable que los defensores de ambos lados del tema dediquen mucho más tiempo a involucrarse con los ambivalentes. Los partidarios y opositores del aborto deberán perfeccionar sus argumentos.

Otra pregunta más de Civitas Poll ofrece información reveladora. Cuando se les preguntó si el aborto debe ser legal o ilegal, prevalecieron los que están a favor de un procedimiento legal, 51% a 42%. Pero esa simple división sí/no esconde mucha más complejidad.

Solo el 23% de los votantes piensa que “el aborto siempre debería ser legal y no debería haber restricciones”. En el otro extremo del espectro, solo el 10% de los votantes cree que “el aborto debería ser ilegal y nunca debería permitirse bajo ninguna circunstancia”.

Los partidarios del aborto pueden consolarse con el hecho de que nueve de cada 10 votantes probables de Carolina del Norte ven al menos algunas situaciones en las que se debería permitir el aborto. Por otro lado, los más entusiastas entre la multitud a favor del aborto deberían notar que el 77% de los votantes respalda la idea de al menos algunas restricciones.

Las respuestas más cercanas a un término medio atrajeron más apoyo que cualquier posición absoluta. Una pluralidad (32%) estuvo de acuerdo en que el aborto “debería ser ilegal excepto en circunstancias especiales”. Esas circunstancias pueden involucrar embarazos relacionados con violación o incesto, o casos en los que el embarazo pone en peligro la vida de la madre.

La segunda respuesta más popular, con un 28% de apoyo, dijo que el aborto “debería ser legal pero con algunas restricciones”. Las restricciones sugeridas involucraron abortos para menores y abortos tardíos.

Agregue los dos últimos grupos juntos y aproximadamente el 60% de los votantes probables dicen que apoyan una política que combina cierto grado de legalidad con cierto nivel de restricción. Uno sospecha que los políticos regatearán en los próximos meses sobre una línea de demarcación entre lo legal y lo ilegal.

La decisión Dobbs ha devuelto el aborto al debate electoral. La Encuesta de Civitas ofreció algunas pistas sobre cómo el problema podría afectar los concursos de 2022.

Mientras que el 36% de los votantes dijo que apoyaba a los candidatos a favor del derecho a decidir, frente al 34% que dijo que votaba a favor de la vida, muchos menos dijeron que apoyaban solo a los candidatos a favor del derecho a decidir (11%) o a favor de la vida (13%). Otro 23% respondió: “No tomo mis decisiones sobre los candidatos en función de sus puntos de vista sobre el aborto”.

Peor aún para aquellos que ven el aborto como el tema principal de la campaña de otoño, alrededor del 46% de los encuestados dicen que prefieren candidatos que estén de acuerdo con ellos sobre el aborto pero que “no toman decisiones basadas solo en ese tema”.

En otras palabras, el aborto podría pasar a un segundo plano frente a importantes preocupaciones sobre la inflación, la educación, la política exterior u otros temas importantes. Aquellos que ven 2022 como una “elección de aborto” probablemente terminarán decepcionados.

Es posible que las vistas hayan cambiado un poco en el mes desde el lanzamiento de Civitas Poll. Pero es dudoso que el cambio sea tan grande como para que los bandos a favor o en contra del aborto esperen haber obtenido alguna ventaja importante.

Es probable que los debates sobre la política de aborto sigan siendo acalorados. Pero los defensores deben recordar que es probable que aquellos en el medio persuadible desempeñen un papel importante en la determinación de la línea de Carolina del Norte entre legal y restringido.

Mitch Kokai es analista político sénior de la Fundación John Locke.