Se ha presentado un proyecto de ley en el Senado de Carolina del Norte para adelantar la financiación del sistema de transporte en expansión de Charlotte a través de un aumento de impuestos de un centavo. La medida, presentada como Senate Bill 145 por los senadores Vickie Sawyer, republicana de Mecklenburg; Bill Rabon, republicano de Brunswick; y David Craven, republicano de Anson, primero debe obtener la aprobación de la Asamblea General liderada por los republicanos antes de que los votantes del condado de Mecklenburg puedan decidir sobre el aumento.

Las disposiciones clave del proyecto de ley autorización a la Junta de Comisionados del Condado de Mecklenburg a ordenar a los funcionarios electorales que coloquen un referéndum sobre el impuesto a las ventas en la boleta, pidiendo a los votantes que elijan si están “a favor” o “en contra” de un impuesto a las ventas y al uso del 1%. Si se aprueba, la Asamblea General crearía una nueva autoridad de transporte público para el condado con ingresos fiscales distribuidos a cada municipio del condado utilizando una fórmula descrita en el proyecto de ley. El SB 145 ordena que el 40% de los fondos se asignen a proyectos viales y el 60% al transporte público.

Sawyer le dijo al Carolina Journal que el financiamiento del transporte en Carolina del Norte está limitado, lo que retrasa proyectos clave.

La infraestructura de transporte en Carolina del Norte está lamentablemente sub financiada. La inflación, la programación excesiva de proyectos en el STIP (Programa de Mejora del Transporte Estatal) y la recuperación del desastre del huracán Helene son todos puntos de presión sobre la capacidad del NCDOT de entregar proyectos prometidos desde hace mucho tiempo, especialmente en áreas de rápido crecimiento”, dijo Sawyer.

Las conclusiones legislativas del proyecto de ley afirman que la población de la región de Charlotte crecerá un 50% de los 2,600,000 actuales a 4,100,000 en 2045.

Sawyer cree que los votantes deberían tener voz y voto en los proyectos de transporte locales.

“El condado de Mecklenburg está defendiendo una forma de permitir que los votantes decidan sobre proyectos de transporte administrados localmente que incluyen tanto la construcción de carreteras como el tren ligero”, dijo Sawyer. “Como residente que utiliza las carreteras de Charlotte, veo de primera mano la necesidad de que los gobiernos locales en áreas de rápido crecimiento administren proyectos de transporte para la salud y la prosperidad de sus comunidades”.

El transporte es crucial para la economía de Carolina del Norte, ya que permite la actividad económica y es en sí mismo una industria importante. Las investigaciones muestran que el acceso al transporte mejora la movilidad económica y las inversiones inteligentes pueden impulsar la productividad y los estándares de vida al reducir los costos.

Sin embargo, la congestión del tráfico es un problema importante, que le cuesta a la economía estadounidense más de 120 mil millones de dólares anuales en tiempo perdido, gastos de combustible y reducción de la productividad. Los estudios vinculan la congestión con una menor satisfacción laboral. El problema es más grave en las áreas urbanas de rápido crecimiento, incluida Carolina del Norte, donde la congestión puede frenar o incluso detener el crecimiento del empleo.

El proyecto de ley SB145 se encuentra actualmente ante el Comité de Normas y Operaciones del Senado.