Edzell Lowry sabe de primera mano sobre el aumento de los precios de la gasolina. Es dueño de la gasolinera Sun-Do en Pembroke. Lowry, un ex demócrata que luego se registró como no afiliado, recientemente se cambió al Partido Republicano.
El Comité Nacional Republicano ve el dolor de Estados Unidos en la fx-z, pero también la oportunidad de convertir a ese consumidor frustrado en un votante republicano. El RNC está instalando mesas de registro de votantes en gasolineras en varios estados del país, incluida Carolina del Norte.
“Como alguien que ve de primera mano lo perjudicial que ha sido el aumento de la gasolina de Biden para los habitantes de Carolina del Norte, la decisión de cambiar mi registro de votante a republicano fue fácil”, dijo Lowry. “En general, los republicanos manejan mejor la economía. Joe Biden y el resto de los demócratas son la razón por la que estamos experimentando precios de la gasolina y tasas de inflación tan altos, y deben responsabilizarse en votar.
Lowry no está solo. Savannah Viar, directora de comunicaciones regional del sureste de la RNC, dijo que el plan ha sido un éxito tanto en Carolina del Norte como en todo Estados Unidos. Sencillamente, la gente está harta del aumento de los precios no solo en la gasolinera sino también en los supermercados. “La gente está planeando viajes al supermercado y a la gasolinera cuando les pagan”, dijo. “Es la primera vez que han tenido que hacer eso. La gente vota con sus bolsillos”.
“Es un punto de conexión”, dijo Jeff Moore, director de comunicaciones del Partido Republicano de Carolina del Norte. “Estos son temas que ponen en primer plano el impacto de la política. La gente realmente lo siente. Eso es lo que significa la frase ‘dolor en la gasolinera porque realmente lo sientes. Estás haciendo una mueca de dolor mientras lo miras”.
La política se convierte en precios
La cancelación del Keystone XL Pipeline el primer día marcó la pauta para la administración del presidente Biden. Aunque culpa a la guerra de Putin con Ucrania y la decisión de reducir las importaciones de petróleo de Rusia, los precios ya estaban aumentando en cantidades récord desde antes, gracias a las políticas de Biden que también incluyen presionar para que las personas compren vehículos eléctricos. Ver las calcomanías de “Yo hice eso” de Biden pegadas en las gasolineras en todo el país solo habla de la frustración de los estadounidenses cuando tienen que gastar dinero extra que no deberían.
“Estas fueron las decisiones proactivas que tomó Joe Biden y su administración para aumentar los precios y cortar el suministro domésticos”, dijo Michael Whatley, presidente de NCGOP. Whatley dirige HBW Resources, una empresa de consultoría energética. “No hay nada que afecte más directamente a las familias estadounidenses, las pequeñas empresas y las fincas que el precio de la gasolina”.
Whatley dijo que registrar a las personas en la gasolinera ha sido muy exitoso porque se conectan con las personas cuando están pensando en los problemas que afectan a sus familias. La agenda energética republicana, dijo, se trata de poner primero a las familias estadounidenses y las pequeñas empresas, crear oportunidades y reducir los precios de la energía que ayuden a los fabricantes, agricultores y el transporte.
“Cuando hablas de que el 90% de todos los productos en la tienda de supermercados se entregan en camiones, verás precios más altos en los estantes”, agregó.
Además de las interrupciones de las exportaciones de fertilizantes de Rusia y Ucrania, el aumento del costo de la fabricación de fertilizantes se ve afectado por la disminución del suministro de gas natural, el insumo más importante de la fabricación de fertilizantes. Los precios del gas natural siguen directamente los precios del petróleo, dijo Whatley. “Cuando vemos que se cierran los arrendamientos de petróleo y gas natural, es por eso que lo estamos viendo”, dijo. “Vamos a ver el impacto de la escasez de fertilizantes en la escasez de comida durante los próximos meses”.
Dijo que además de no poder obtener arrendamientos y permisos, Estados Unidos no puede construir pipelines para llevar el gas al mercado bajo la administración de Biden, haciendo referencia a Marcellus Shale en el noreste de Pensilvania. “Ese es uno de los campos más grandes del mundo”, dijo Whatley. “Y, sin embargo, tenemos que importar gas natural de Rusia a Boston porque no pueden obtenerlo de un pipeline en Pensilvania”.
El líder del partido presiona por la política energética de Trump
Whatley, uno de los principales subsecretarios adjuntos de energía del presidente George W. Bush, también dirigió el equipo de energía del presidente Donald Trump durante su transición al cargo.
“Miras lo que hizo el presidente Trump desde el primer día cuando asumió el cargo. Trabajó para reducir el precio del gas en la gasolinera y tuvo mucho éxito”, dijo Whatley. “Permitió pipelines, abrió nuevas áreas para arrendar e implementó alivio regulatorio. Todo eso fue diseñado para producir más producción doméstica de energía”.
Whatley dijo que, como resultado, redujo el precio en la gasolinera, creó empleos en los estadounidenses e hizo crecer la economía. También afectó a los militares y la economía rusos porque las exportaciones de energía los financian.
Biden anunció la semana pasada que liberaría 1 millón de barriles de petróleo por día de la Reserva Estratégica de Petróleo durante los próximos seis meses en un esfuerzo por aliviar los precios del gas. Esta es la segunda vez que Biden recurre a la reserva desde noviembre pasado. La reserva está diseñada para ser utilizada en emergencias cuando los huracanes cierran el Golfo de México o cuando las refinerías fallan. Whatley dijo que no ascendería mucho.
“La cantidad que está liberando suena grande, pero es una gota en el océano”, dijo. “En este momento, estamos produciendo 2 millones de barriles por día menos que durante la administración Trump. Liberar tanto petróleo de las reservas de petróleo es un comunicado de prensa, pero no es una solución para la crisis de suministro que ha creado el presidente”.
Whatley dijo que hay una solución relativamente rápida que la administración de Biden podría implementar. Podría poner fin a su guerra contra los combustibles fósiles y la energía doméstica. Podría volver al régimen de permisos y decir que Estados Unidos va a desarrollar sus recursos energéticos y los pipelines, lo que enviaría una señal de precio inmediata.
“Vimos caer el precio del petróleo incluso antes de que Donald Trump asumiera el cargo porque les dijo a todos que esto es lo que vamos a hacer y envió esa señal de precio”, dijo Whatley. “La administración Biden tiene la capacidad en este momento de cambiar de rumbo y apoyar la producción de energía estadounidense, lo que ayudará en todo el mundo, no solo aquí en los Estados Unidos”.