El fiscal general de Carolina del Norte, Josh Stein, inauguró oficialmente la carrera para gobernador de Carolina del Norte en 2024 el miércoles por la mañana lanzando su sombrero al cuadrilátero tuiteando un video que apunta directamente al actual vicegobernador de Carolina del Norte y posible oponente, Mark Robinson.

Stein espera suceder a su compañero demócrata Roy Cooper. Después de dos mandatos consecutivos, Cooper no será elegible para buscar la reelección. Si Stein ganara, seguiría la misma trayectoria que Cooper, quien fue fiscal general durante diecisiete años antes de asumir el cargo de gobernador.

El consultor de la campaña demócrata Brad Crone, presidente de Campaign Connections, le dijo a Carolina Journal en una entrevista telefónica que el anuncio de Stein no fue una sorpresa.

“Josh sale temprano con la esperanza de evitar cualquier tipo de situación primaria, ya sea que provenga de su izquierda o de la base de votantes afroamericanos”, dijo Crone a CJ. “Es un litigante y abogado muy respetado. Josh tiene un currículum impecable, y ahora su desafío es salir y venderse a la gente de Carolina del Norte por qué sería mejor gobernador que (el vicegobernador) Mark Robinson”.

El vicegobernador, que parece ser el principal candidato republicano a gobernador, fue un objetivo en el anuncio de campaña inicial de Stein. En el anuncio, Stein llama a Robinson y a sus seguidores “…un grupo diferente de lanzabombas” que “amenazan nuestras libertades y nuestro futuro”. El anuncio de Stein muestra imágenes del Capitolio de EE. UU. el 6 de enero de 2021 y de Robinson.

“Mientras que algunos políticos provocan división, encienden el odio y avivan las llamas de la intolerancia. Robinson quiere decirte con quién puedes casarte, cuándo estarás embarazada y a quién debes odiar”, dice Stein en el anuncio

Aunque Stein parecería ser el heredero aparente de Cooper, las encuestas  publicadas el mes pasado muestran que los votantes no están tan seguros y muchos están indecisos.

El anuncio de Stein el miércoles es temprano en comparación con las pasadas carreras para gobernador, como señaló el miércoles el profesor de la Universidad de Western Carolina, Chris Cooper. Señala que los candidatos relativamente recientes, incluidos Pat McCrory, Roy Cooper y Bev Purdue, mantuvieron su pólvora seca hasta el otoño antes del año electoral. Pero Stein puede haber sentido que ya esperó lo suficiente.

Stein nació en Washington, D.C. Su familia inicialmente se mudó a Charlotte antes de establecerse en Chapel Hill. Tiene títulos de Dartmouth College, Harvard Law School y Kennedy School of Government. Al principio de su carrera, Stein trabajó para Self-Help Credit Union en Durham y el Centro de Apoyo a las Minorías de Carolina del Norte. También trabajó como director de campaña y subjefe de personal del Senador John Edwards de 1997 a 2000 y fue fiscal general adjunto principal para la protección del consumidor de 2001 a 2008.

Se convertiría en senador estatal por el Distrito 16 de 2009 a 2016 antes de convertirse en fiscal general en 2017. Su carrera en derecho y política le otorga un reconocimiento de nombre que puede brindarle una ventaja en las primeras encuestas.

La organización sin fines de lucro de izquierda Carolina Forward publicó una encuesta temprana a fines de noviembre que mostraba a Stein a la cabeza con el 22% de los votantes demócratas a su favor, seguido por la exsecretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, Mandy Cohen, en segundo lugar (18%) y El recién elegido congresista estadounidense Jeff Jackson no se quedó atrás (12%). Sin embargo, otro 39% estaba indeciso y un 9% tenía en mente a otro candidato.

Entre los republicanos, Robinson tenía el apoyo del 54% de los encuestados en la encuesta, particularmente en las áreas rurales del estado, a diferencia del senador estadounidense Thom Tillis (20%) y el tesorero Dale Folwell (4%).

“Folwell sigue hablando de eso, por lo que podría haber una primaria allí”, dijo Crone. “No veo a ningún candidato republicano en este momento capaz de derrotar a Mark Robinson. Tiene un bloqueo tan fuerte en su base de votos con los conservadores, los conservadores extremos y los nacionalistas cristianos que simplemente no veo que nadie pueda romper ese control”.

Entonces, ¿qué piensa Folwell sobre el anuncio de Stein? Apareció en  “Good Morning BT” en la radio WBT de Charlotte el miércoles por la mañana para hablar sobre el Plan de Salud del Estado. Dijo que le preocupan las acciones de Stein como fiscal general.

“He tenido preocupaciones con el fiscal general y no representarnos en la oficina del tesorero, y esas preocupaciones eran ciertas ayer, son ciertas hoy, y especialmente mañana en lo que se refiere a la cartelización de la atención médica”, dijo Folwell a los anfitriones Bo Thompson y Beth Troutman. “Esa es solo una huella digital en la consolidación de la atención médica en manos de cada vez menos personas poderosas. En segundo lugar, creo que la gente está dando un paso atrás y preguntándose, ¿por qué tienes que salir y recaudar millones y millones de dólares para un trabajo que paga $140 000 al año? ¿Qué esperan esas personas por ese dinero?

Folwell aludía a los informes de que Stein ha recaudado más de $5 millones y tiene casi $4 millones en efectivo disponibles para su candidatura a gobernador. Dijo que un posible anuncio de su candidatura a gobernador llegaría en el momento apropiado.

“Mi nombre está en todo el estado sobre postularse para gobernador y, al igual que todos los demás, habrá un anuncio en el momento apropiado”, dijo Folwell a WBT. “Pero lo principal es que una persona no debe solicitar un trabajo diferente cuando no ha hecho el actual”.

Crone dijo que Carolina del Norte ha tenido muchos administradores de gobierno a lo largo de los años, pero en su opinión, el estado no ha tenido un visionario desde el gobernador Jim Hunt.

“Carolina del Norte está rogando por otro gran gobernador”, dijo.

También dijo que grandes gobernadores en la historia de Carolina del Norte, como John Motley Moorehead, Cameron Morrison, William Kerr Scott, Luther Hodges y Jim Martin, todos los cuales hicieron grandes inversiones en la infraestructura del estado, especialmente en el sistema de carreteras, construyeron cosas.

Crone dijo que Robinson tiene la oportunidad de realizar una campaña que dice que arreglará el gobierno estatal y hará que funcione mejor.

“No veo a los ciudadanos clamando por ningún programa nuevo en este momento, pero sí quieren que el sistema de salud mental ayude a abordar el problema del fentanilo”, dijo Crone. “Quieren poder obtener una cita en el DMV sin tener que esperar 90 días. Tomemos lo que tenemos y arreglemoslo, mejoremos, y eso significa que el gobernador tiene que arremangarse y ponerse a trabajar”.

Crone dijo que otro gran tema en el que tendrá que trabajar el próximo gobernador o, muy probablemente, la Asamblea General, es el de la generación y capacidad eléctrica, especialmente con los miles de nuevos empleos que se esperan en los próximos años. Se refirió a los apagones continuos que experimentaron los residentes de Carolina del Norte durante las vacaciones de Navidad con Duke Energy.

“No creo que el gobernador (Cooper) tenga ningún interés en lidiar con un problema de generación de energía en los últimos dos años de su mandato, por lo que realmente dependerá de la legislatura para abordar eso”.

“Debe quedar claro que Stein tiene miedo de las primarias”, dijo Conrad Pogorzelski, asesor político, presidente de Conservative Connections y exjefe de personal de Robinson. “Él ganó su última elección por menos de 15,000 votos de los más de 5 millones emitidos. Espera que al crear la narrativa de que es él contra Robinson, pueda evitar una primaria contra Joan Higginbotham o Michael Regan”.