Apenas un día antes de que comience la distribución de las papeletas de voto en ausencia en Carolina del Norte, el Tribunal Superior del Condado de Wake dictaminó el jueves por la mañana que el nombre de Robert F. Kennedy Jr. permanecerá en las papeletas de Carolina del Norte.
Después de asociarse con el expresidente y candidato republicano Donald Trump, RFK Jr. esperaba eliminar su nombre como candidato presidencial en varios estados clave, incluida Carolina del Norte. Sin embargo, la Junta Estatal de Elecciones rechazó la solicitud y dijo que ya había comenzado a imprimir las papeletas.
Los abogados argumentaron ante la jueza Rebecca Holt, republicana de la Tercera División del Tribunal Superior de Carolina del Norte, quien finalmente dijo que el daño a la Junta Estatal de Elecciones sería sustancial, mientras que el daño a Kennedy sería mínimo.
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“Sin embargo, el acusado tendría que reimprimir las papeletas, lo que supondría un considerable esfuerzo y costes, y probablemente se encontraría en una situación de violación de la fecha límite impuesta por el estado para distribuir las papeletas de voto en ausencia”, dijo Hold. “Por lo tanto, se deniega la moción de orden de restricción temporal”.
Los abogados de Kennedy dijeron que apelarán de inmediato, y la jueza accedió a suspender su orden durante 24 horas. Ahora no está claro si la Junta Estatal de Elecciones podrá empezar a distribuir papeletas el viernes.
Según la ley de Carolina del Norte, las papeletas de voto en ausencia se envían 60 días antes de una elección, que sería el viernes 6 de septiembre. El estado argumentó que deben enviarse antes de la fecha límite, pero los abogados de Kennedy señalaron que el texto deja cierta flexibilidad si existe una apelación.
“Sostenemos que tienen las manos muy sucias al seguir adelante con la impresión de papeletas después de haber sido avisados con suficiente antelación de que Kennedy se retiraba”, afirmó el abogado de Kennedy. “Creemos que la junta tiene que cumplir la ley. Si cumplen la ley, evitarán la confusión en las papeletas y permitirán al demandante reconocer y concederle su derecho a retirarse”.
Los abogados del estado argumentaron que la junta tenía que cumplir con un plazo legal el viernes. Señalaron las acciones de Kennedy, incluyendo seguir haciendo campaña y dejar su nombre en la papeleta en otros estados, lo que indica que no tenía intención de retirarse. Argumentaron que re imprimir las papeletas causaría importantes problemas logísticos y confusión entre los votantes.
Los abogados que representan a Kennedy dijeron que si la junta tiene que gastar dinero para re imprimir las papeletas, entonces deberían ir a la legislatura y pedir una asignación para cubrir ese costo adicional.
Después de que se anunció el fallo, los abogados de Kennedy murmuraron: “Pongámonos a trabajar”, mientras salían de la sala con un plazo ajustado.