El Zoológico de Carolina del Norte se sumó a la lista de galardones de “Primer Lugar” de Tar Heel State, y fue votado como el mejor zoológico por los “Reader’s Choice Awards” de Newsweek.
“El Zoológico de Carolina del Norte es un destino único y memorable, a diferencia de otros, ya que cuando uno llega al Zoológico, inmediatamente se sumerge en un bosque donde descubre animales asombrosos”, dijo Patricia Simmons, Directora y CEO del Zoológico, al Carolina Journal en un correo electrónico. “Se siente genial. También somos mundialmente reconocidos por nuestro compromiso de brindarles a los animales y las plantas entornos de vida que se asemejan mucho a los hábitats silvestres. Nuestro objetivo es compartir nuestra dedicación a la conservación, el cuidado excepcional de las plantas y los animales y la inclusión con los huéspedes, al tiempo que invitamos a todas las personas a conectarse con la naturaleza y aprender de ella. Nuestra pasión brilla en cada detalle mientras trabajamos para crear una experiencia segura, inmersiva y sensorialmente amigable, adecuada para toda la familia. ¡Me gustaría pensar que a los huéspedes les encanta nuestra hospitalidad sureña!”.
Un grupo de panelistas seleccionó diez zoológicos para que los lectores votaran. El zoológico de Carolina del Norte superó al zoológico de San Diego y al zoológico de Cincinnati.
“Desde el carrusel de especies en peligro de extinción y el circuito de cuerdas para caminatas aéreas hasta las charlas de los cuidadores del zoológico y las visitas guiadas en carritos de golf, hay mucho para experimentar en el zoológico de Carolina del Norte”, informó Newsweek. “Un viaje a Zoofari lo llevará a una extensión de 40 acres para observar libremente a rinocerontes, avestruces y animales de pastoreo. Y, por supuesto, puede explorar todas las exhibiciones de animales, desde el pequeño pez cachorrito del desierto hasta el elefante africano”.
Ubicado en el corazón de Carolina del Norte, es el zoológico de hábitat natural más grande del mundo, con 2800 acres y 1700 animales. El zoológico fue el primero, y actualmente uno de los dos únicos en la nación, que se mantiene con los contribuyentes estatales.
“El zoológico de Carolina del Norte está ubicado dentro de la antigua y vibrante cadena montañosa Uwharrie, considerada una de las más antiguas de los Estados Unidos”, describió Simmons. “Cuenta con más de ocho kilómetros de senderos panorámicos para caminar, ofrece programas educativos galardonados para visitantes de todas las edades y cada visita o compra de membresía ayuda a respaldar los esfuerzos de conservación a nivel local y mundial”.
Según el sitio web, el zoológico ha sido líder en conservación de la vida silvestre durante más de dos décadas.
“Estoy muy orgulloso del increíble talento, trabajo en equipo y compasión que demuestran los miembros del equipo del zoológico todos los días”, continuó Simmons. “Su arduo trabajo y compromiso con la misión del zoológico son esenciales para operar al máximo rendimiento y nos permiten brindar el mejor servicio posible a nuestros visitantes y a las plantas y animales a nuestro cuidado. Estoy especialmente orgulloso de nuestro trabajo con nuestros socios globales y comunitarios y organizaciones sin fines de lucro para generar impactos positivos y significativos en nuestro mundo para el beneficio de las generaciones presentes y futuras”.
Las atracciones populares del zoológico incluyen la plataforma de jirafas de la estación Acacia, donde los visitantes pueden encontrarse cara a cara con nuestros residentes más altos durante las horas de alimentación, el jardín de mariposas Kaleidoscope, la aventura Zoofari en el hábitat Watani de 40 acres y el espectáculo canino Canine Champions for Conservation, protagonizado por perros rescatados que completan desafíos de agilidad de alta energía”, continuó Simmons. Sin embargo, la mayor atracción del zoológico es “la más grande”, los elefantes que deambulan por acres de polvo de hierba y charcas en un grupo unido. Cuando los elefantes se sacuden el polvo todos los días, adquieren el color rojo único de la arcilla del sur.
El 17 de agosto, C’Sar, uno de los elefantes, celebró 50 años con el Zoológico de Carolina del Norte.
“C’sar fue el elefante original del Zoológico de Carolina del Norte, y se unió a nuestra familia del Zoológico en 1978 a la edad de cuatro años”, dijo Simmons. “Ha pasado los últimos 46 años con nosotros y es el elefante macho africano más antiguo de América del Norte. Su equipo de atención lo ayuda a mantenerse saludable y activo con sesiones de yoga personalizadas, una dieta saludable y bloqueador solar natural en forma de arcilla roja de Carolina del Norte. Fue un regalo muy especial celebrar 50 AÑOS SALVAJES junto a C’sar, considerando que su cumpleaños es el 25 de julio y el aniversario del Zoológico es el 2 de agosto. ¡Nos sentimos honrados de compartir nuestro viaje con él!”.
C’sar enfrenta muchos desafíos, entre ellos artritis, ceguera parcial y una afección neurológica que afecta su oído izquierdo. También es el primer elefante del mundo en recibir una cirugía de cataratas y lentes de contacto correctivos.
l igual que César, el zoológico del Viejo Estado del Norte se distingue por su naturaleza grande y majestuosa, lo que le suma una distinción adicional al primer lugar en el estado de la libertad.
“El zoológico de Carolina del Norte es una pieza preciada de la historia estatal y local y un destino turístico muy querido que hace que los visitantes regresen año tras año”, continuó Simmons. “El zoológico emplea a más de 300 empleados a tiempo completo y más de 400 empleados de temporada, da la bienvenida a más de un millón de visitantes por año calendario y brinda entrada gratuita a casi 90,000 estudiantes y acompañantes de grupos escolares registrados de Carolina del Norte. También ayudamos a estimular y apoyar la economía con un impacto de más de $180 millones dentro de nuestro estado; se espera que esta cifra supere los $300 millones para 2026 con la Gran Inauguración de la nueva expansión de Asia”.
El premio al “Mejor Zoológico” de Newsweek también es una celebración: el Zoológico de Carolina del Norte celebra este año su 50 aniversario.
“¡El Zoológico de Carolina del Norte es hermoso y extraordinario en muchos sentidos! Es un placer estar asociado con este Zoológico como su Director”, dijo Simmons. “Nos sentimos honrados de ser reconocidos como el “Mejor Zoológico” en un concurso nacional, seleccionado por votantes de todo el país. Esta es nuestra segunda clasificación entre los “Diez Mejores” en los últimos seis meses, y nos sentimos verdaderamente honrados por todo el amor y el apoyo que recibimos durante nuestro 50 aniversario”.