El Comisión de Gobierno Local está interviniendo para ayudar a la ciudad de Spring Lake en el condado de Cumberland. La medida de la comisión, que votó el miércoles 23 de marzo, evitará problemas en el procesamiento de pagos, dice un comunicado de prensa.

El scathing report de la oficina de la Auditoría Estatal Beth Wood descubrió la semana pasada que un extécnico de contabilidad en la ciudad malversó más de $430,000 en dinero de los contribuyentes para uso personal y remitió su informe al FBI y a la Oficina Estatal de Investigaciones para una posible investigación criminal.

El equipo de Wood encontró varios problemas financieros preocupantes, incluidos más de $36,000 en efectivo que faltaban en los depósitos diarios del Departamento de Ingresos y los departamentos de Recreación. Los auditores también encontraron compras cuestionables con tarjeta de crédito de los empleados de la ciudad usando casi $103,000 en fondos de la ciudad, y el sobrepago del ex director de desarrollo económico por casi $10,000.

El abogado de Spring Lake, Jonathan Charleston, presentó su aviso de renuncia, dice la comisión.

La LGC, presidida por el tesorero estatal Dale R. Folwell y atendida por empleados de la División de Finanzas del Gobierno Estatal y Local del Tesorero, asumió el control de las finanzas de Spring Lake el 5 de octubre de 2021, citando autoridad bajo los Estatutos Generales de Carolina del Norte y las reglas de la LGC.

La comisión tiene el deber legal de monitorear el bienestar financiero de más de 1,100 unidades de gobierno local. Los miembros de la comisión incautaron los libros y registros de Spring Lake, asumieron el control de sus finanzas y supervisarán y dirigirán todos sus asuntos financieros debido a las preocupaciones de que la ciudad podría estar en peligro de incumplimiento de casi un cuarto de millón de dólares en pagos del servicio de la deuda de noviembre de 2021, el Dice LGC.

“Los empleados, los contribuyentes y los residentes dependen de sus funcionarios electos para averiguar qué es lo correcto, hacerlo bien y mantenerlo bien, y en cualquier momento que podamos ayudar a un gobierno local en esa capacidad, estamos listos y dispuestos. Nuestro único objetivo es salvar Spring Lake y evitar que se ahogue”, dijo Folwell en un comunicado.

Samantha Wullenwaber, quien contó con el apoyo de LGC como subdirectora de finanzas y administradora interina de la ciudad, fue despedida el viernes, dijo Wood a otros miembros de LGC. Wullenwaber tenía la autoridad para firmar cheques y su abrupto despido dejó al pueblo con opciones limitadas para realizar esa función. La acción de LGC del miércoles debería garantizar que los cheques salgan a tiempo, dice el comunicado de prensa.

Wullenwaber preparó una respuesta a la auditoría estatal que cumplió con los criterios que Wood dijo que eran necesarios para explicar cómo ocurrieron los problemas, detallar las medidas para abordar los hallazgos de la auditoría, identificar quién fue responsable del trabajo y proporcionar un cronograma para completar los pasos. La Junta de Concejales optó por presentar una respuesta del abogado de la ciudad que Wood dijo que era vaga y engañosa, y que no proporcionó respuestas esenciales, dice el comunicado de prensa.

El LGC votó para retener a David Erwin como oficial de finanzas de la ciudad y nombró a Tiffany Anderson y Susan McCullen como oficiales de finanzas adjuntos. Los tres son empleados de SLGFD. Erwin fue retenido como signatario de la cuenta. Anderson y McCullen también fueron nombrados signatarios de la cuenta. Wullenwaber, el exalcalde Larry Dobbins y el ex alcalde interino Taimoor Aziz fueron destituidos del cargo porque ya no están en el cargo.

En una carta al alcalde de Spring Lake, Kia Anthony, el miércoles, Charleston, dice el comunicado, expresó su agradecimiento por la oportunidad de trabajar con la Junta de Concejales.

“Si bien hemos trabajado con el Pueblo a través de varios desafíos, creemos que ahora es un buen momento para hacer la transición a un nuevo abogado”.

Al notar la agitación financiera de la ciudad desde hace mucho tiempo, Folwell le dijo a Carolina Journal que “cuanto más pelamos la cebolla, más lloramos”.

Le preocupan los millones de dólares de los contribuyentes que fluyen hacia las arcas de los pueblos pequeños, que faltan de contadores capacitados y transparencia. Y Folwell, quien se desempeña como presidente de LGC, dijo que el problema no es fácil de solucionar porque “no se puede legislar el sentido común y la cortesía común”.

Folwell dijo que depende de los ciudadanos locales involucrarse más para garantizar que el dinero de sus impuestos no se desperdicie. Señaló a East Laurinburg, a la que se le revocaron sus estatutos después de años de problemas financieros. Dijo que en las elecciones más recientes de la ciudad de East Laurinburg, con cuatro escaños abiertos en el consejo y el puesto de alcalde abierto, solo un residente se postuló para el cargo.

“Las comunidades tienen que estar más comprometidas e interesadas en el proceso”, dijo.