La marihuana medicinal es uno de los dos proyectos de ley de cannabis aprobados por los legisladores de Carolina del Norte

The Senate Rules Committee discusses a medical marijuana bill. (Image from N.C. General Assembly YouTube channel)

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  • El cáñamo es un cannabis que tiene menos del 0.3% delta-9 tetrahidrocannabinol (THC).
  • La marihuana medicinal tiene más del 0.3 % de THC, una sustancia controlada de la Lista 6 según la Ley de Sustancias Controladas de Carolina del Norte.

La Cámara de Representantes de Carolina del Norte votó el miércoles 86-25 para eliminar el cáñamo de la lista de sustancias controladas del estado. Los patrocinadores del proyecto de ley dicen que el Proyecto de Ley 455 de la Cámara de Representantes mantiene la ley estatal al día con el tratamiento federal del cáñamo. Al sacarlo de la  Ley de Sustancias Controladas por el Estado, permite la venta y el transporte legales de la sustancia de cáñamo.

Una medida similar también está incluida en la Ley Agrícola de Carolina del Norte de 2022, aprobada por unanimidad por el Senado el martes. Los votos llegan antes de la fecha de vencimiento del 30 de junio de la ley estatal que permite a los agricultores cultivar cáñamo de forma temporal.

El Senador Brent Jackson, R-Sampson, preside una reunión del comité. (Imagen del canal de YouTube de la Asamblea General de Carolina del Norte)

“Lo que estamos haciendo es salvar una industria que ya ha gastado millones y millones de dólares”, dijo el senador Brent Jackson, republicano por Sampson, uno de los principales co-patrocinadores de la Ley Agrícola en el Senado. “Si no nos ajustamos a la ley federal, van a ser proscritos. Estarán transportando ilegalmente, y si no cumplimos con la ley federal, nuestros minoristas venderán productos ilegalmente y nuestros productores, en su mayor parte, serán ilegales y acabarán con esta industria”.

La Ley Agrícola explica en detalle las diferencias entre el cáñamo y la marihuana. El cáñamo es cannabis que tiene menos del 0.3 % de concentración de delta-9 tetrahidrocannabinol (THC), que es el químico que hace que un consumidor de marihuana experimenta un “subidón”. La producción legal de productos de cáñamo bajo esta ley incluiría cuerdas, textiles, aceites y otros productos.

Actualmente hay 1,500 cultivadores de cáñamo con licencia en N.C. A partir de este año, los productores de la industria deben cumplir con la Regla federal de producción de cáñamo nacional del USDA.

Cada proyecto de ley pasaría ahora a la otra cámara para su aprobación.

Ley de atención compasiva

Mientras tanto, el Senado de Carolina del Norte aprobó un proyecto de ley el miércoles por voto de voz que legalizaría el uso de marihuana medicinal con más del 0,3% de THC, una sustancia controlada de la Lista 6 según la  Ley de Sustancias Controladas de Carolina del Norte. La Ley de Cuidado Compasivo de Carolina del Norte ahora va al Senado para una votación completa, posiblemente el jueves, dada la indicación del líder del Senado Phil Berger a principios de esta semana de que quiere llevarla a votación en la cámara completa.

Senate Bill 711 permitiría que el cannabis con niveles más altos de THC trate condiciones “debilitantes” como el cáncer y el trastorno de estrés postraumático. El Comité de Reglas del Senado ha tomado la medida desde la larga sesión mientras los legisladores intentan medir el apetito político para la legalización de medicamentos. El proyecto de ley ofrece amplias regulaciones sobre todo, desde publicidad hasta pruebas, licencias y empaque.

Si ambas cámaras lo aprueban y se convierte en ley, Carolina del Norte se uniría a 36 estados y cuatro territorios que permiten el uso médico de productos de cannabis, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. El senador Bill Rabon, republicano de Brunswick, es uno de los patrocinadores principales de S.B. 711, y es un sobreviviente de cáncer. Él dice que él y los redactores de proyectos de ley pasaron mucho tiempo investigando cómo otros estados legalizaron la marihuana medicinal y donde pueden haber ido mal. Dijo a los legisladores que este proyecto de ley tiene las garantías adecuadas.

“No es más que tratar de ayudar a las personas con la atención que necesitan y aumentar sus tratamientos según lo decida un paciente y un médico”, dijo Rabon.

El proyecto de ley enmendado en el comité durante la sesión larga agrega a los pacientes en hospicio o con menos de seis meses de vida como aquellos que pueden usar cannabis medicinal bajo la guía de un médico. Los médicos que recetan deben tomar una clase de 10 horas sobre cómo dosificar y usar marihuana medicinal, deben ver al paciente en persona y realizar revisiones anuales para garantizar que sigan calificando. El proyecto de ley también limita “la cantidad de certificaciones escritas que un médico puede emitir en un momento dado”. Los pacientes pueden poseer 1.5 onzas a la vez.

El proyecto de ley establece una Junta Asesora de Uso Compasivo, con miembros que incluyen médicos y farmacéuticos, y designados por el gobernador y la Asamblea General de Carolina del Norte. La junta establecería límites sobre dónde y cómo se podría usar la marihuana medicinal, incluidas las prohibiciones dentro de los 1,000 pies de iglesias, escuelas o guarderías. También ofrecería exigir a las fuerzas del orden público y a los empleadores que lo traten de manera similar a otros productos prescritos. Cultivarlo en casa seguiría siendo ilegal. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte mantendrá un registro de recetas y pacientes y emitirá tarjetas de identificación de registro a prueba de manipulaciones.

“La intención de la Asamblea General es priorizar la protección de la salud y la seguridad públicas en la creación de un sistema para el cultivo, procesamiento y venta de cannabis medicinal”, dice el proyecto de ley.

El presidente del Consejo de Investigación Familiar de Carolina del Norte, Jere Royall, habló ante el comité en oposición a la medida, señaló que el uso de cannabis medicinal no ha sido aprobado por la Administración Federal de Drogas y Alimentos, y expresó su preocupación de que legalizarlo para uso médico podría conducir a su legalización para uso recreativo.

El proyecto de ley también ordena que se establezca una Comisión de Producción de Cannabis Medicinal para aprobar las licencias de productores, establecer sanciones por infracciones y supervisar otras partes de la industria de producción. La Comisión desarrollaría un sistema de seguimiento de “semilla a la venta” y sería responsable de los retiros y otras funciones regulatorias.

El proyecto de ley pasa a la Cámara de Representantes de Carolina del Norte, donde se espera que encuentre resistencia.

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