- Además de la licencia parental remunerada, Ardis Watkins, de la Asociación de Empleados del Estado de Carolina del Norte, pide aumentos y costos de atención médica más bajos.
Cuando la SB 20, la Ley de Cuidado de Mujeres, Niños y Familias, entró en vigencia el 1 de julio, además de imponer nuevas restricciones al aborto, instituyó licencia por paternidad paga para todos los empleados estatales, incluidos los que trabajan en las escuelas. El proyecto de ley fue aprobado por la Asamblea General de Carolina del Norte liderada por los republicanos, vetado por el gobernador Cooper y anulado por los legisladores en mayo.
Antes de la SB 20, los empleados escolares podían tener 12 semanas de licencia por el nacimiento de su hijo en virtud de la Ley federal de licencia médica y familiar (FMLA), pero esta licencia no era remunerada o se compensaba con los días de licencia personal o por enfermedad ahorrados.
La licencia parental pagada solo estaba disponible para la pequeña cohorte de empleados estatales cubiertos por una orden ejecutiva de 2019 que otorgaba licencia pagada solo a una categoría selecta de empleados estatales, en particular sin incluir a los empleados de escuelas públicas.
Según la orden, para calificar para la licencia pagada, uno debe ser un empleado que haya estado empleado continuamente por el estado durante los doce meses anteriores inmediatos. Por lo tanto, las empleadas que dieron a luz eran elegibles para ocho semanas de licencia parental pagada o solo cuatro semanas para cualquier otro evento calificador (incluida “la adopción, la colocación en hogares de guarda u otra colocación legal de un niño con un empleado estatal elegible”).
NUEVA POLÍTICA DE LA SB 20
La nueva política de licencia en SB 20 permite una política de licencia similar a la orden ejecutiva, pero incluye a los empleados de las escuelas públicas. Según la política, si un empleado da a luz a un hijo, tiene derecho a ocho semanas de licencia pagas, mientras que un nuevo padre que no está dando a luz, o un padre adoptivo, puede tener un máximo de cuatro semanas.
Los empleados a tiempo parcial también son elegibles, pero solo pueden recibir una licencia prorrateada en función de sus horas regulares. Mientras tanto, los empleados que generalmente reciben horas extras serán compensados en base a su salario regular, sin incluir las horas extras.
Los empleados aún podrán ausentarse hasta 12 semanas bajo FMLA, sin goce de sueldo o mediante otra licencia por enfermedad acumulada o licencia personal.
El Departamento de Instrucción Pública (DPI, por sus siglas en inglés) todavía está trabajando en la creación de una guía de implementación específica para que las escuelas manejan la mayor cantidad de maestros que toman licencia paga. La SB 20 ya asignó $10 millones al DPI para pagar maestros sustitutos.
La política actualizada de licencia parental remunerada se puede encontrar en el sitio web de la Oficina Estatal de Recursos Humanos de Carolina del Norte.
RESPUESTA DE LA ASOCIACIÓN DE EMPLEADOS DEL ESTADO
Ardis Watkins, Directora Ejecutiva de la Asociación de Empleados del Estado de Carolina del Norte (SEANC), afirmó que aunque esto ayudará especialmente a mejorar la vida de los trabajadores de la salud pública, aún le gustaría que se hiciera más en otros temas relacionados con la familia para que Carolina del Norte atractivo para los trabajadores más jóvenes, como aumentar sus salarios y establecer tasas de reembolso razonables para los hospitales, para permitir que los empleados estatales puedan pagar la atención médica.
“Esta licencia por paternidad es el tipo de beneficio que esperaríamos no en un proyecto de ley de política social sino en un paquete de proyecto de ley de presupuesto general junto con un aumento del 5% cada año y una bonificación significativa para retener a los empleados estatales que se van en masa”, dijo Watkins. “Un enfoque en la familia es imperativo para mantener a los trabajadores más jóvenes, y el aspecto más importante de eso es reducir el costo de la cobertura de dependientes del Plan Estatal de Salud. El tesorero Folwell trató de lograr esto estableciendo una tasa de reembolso razonable para los hospitales en lugar de la actual política de precios secretos.
Los políticos de ambos lados del espectro político lucharon contra el Tesorero por eso, por lo que todavía hay muchos empleados estatales que trabajan una semana al mes solo para pagar la atención médica de sus hijos. No se puede mantener a los trabajadores luchando para preservar el secreto a expensas de las familias”.