- Parte 2 de una serie de tres partes sobre la creciente comunidad hispana en Carolina del Norte
La población hispana de Carolina del Norte tiene la tasa de graduación de la escuela secundaria más baja de cualquier otro grupo racial/étnico en el estado, lo que demuestra ser uno de los mayores desafíos que enfrenta esa comunidad en la actualidad. En la educación superior, los hispanos tienen una tasa de graduación un 6 % más baja que la de sus homólogos blancos no hispanos, según Excelencia in Education.
En 2019, solo el 71 % de los estudiantes hispanos informaron tener intenciones de continuar la educación después de la escuela secundaria, y solo el 26 % tenía la intención de ir a una institución de cuatro años, según las estadísticas del Departamento de Instrucción Pública de Carolina del Norte. Eso también es el más bajo de cualquier grupo étnico/racial, según EdNC.
No graduarse de la escuela secundaria, o elegir no continuar en ninguna otra forma de educación superior, duplica con creces las posibilidades de vivir por debajo del umbral de la pobreza, según datos de la Oficina del Censo de EE. UU. La comunidad hispana de Carolina del Norte es especialmente vulnerable a verse afectada por estas estadísticas debido a lo joven que es la comunidad. La edad promedio de un hispano en Carolina del Norte es la más baja del sur, 25 años. Esto significa que una parte significativa de la comunidad hispana todavía está en la escuela secundaria o en la universidad.
ESFUERZOS SIN FINES DE LUCRO
Las organizaciones sin fines de lucro están intensificando sus esfuerzos para tratar de cerrar la brecha educativa hispana mediante la promoción de tutorías, planes de estudios en español, programas para padres y una educación más amplia sobre las opciones de elección de escuelas.
Organizaciones como Juntos, apoyadas tanto por NC State University como por 4-H, ayudan a estudiantes hispanos de secundaria en todo el estado a través de tutorías, mentores y eventos familiares.
Una de las organizaciones sin fines de lucro más destacadas que trabajan en el tema en todo el estado es LatinxEd, fundada en 2018.
“Hoy, nuestra organización estatal sin fines de lucro se dedica a invertir colectivamente en el crecimiento y el bienestar de los líderes latinos para mejorar los resultados educativos de los estudiantes latinos, reinventar los sistemas educativos y buscar la innovación en la educación”, dijo Elaine Townsend Utin. , director ejecutivo de LatinxEd, en una entrevista con CJ.
Utin es nativo de Carolina del Norte, de Waxhaw, con raíces en Perú. Se graduó de la Escuela de Educación de Harvard y es miembro actual de la junta de Higher Ed Works, otra organización sin fines de lucro con sede en Carolina del Norte que se enfoca en la educación superior.
LatinxEd comenzó, según Utin, como una forma de “continuar con un legado de una década de defensa de la educación para la comunidad latinx en la región norte central de Carolina del Norte”.
“El sistema de educación pública de Carolina del Norte se encuentra en una encrucijada”, dijo Utin.
LatinxEd, como muchas otras organizaciones sin fines de lucro con objetivos hispanos, usa el término Latinx de manera intercambiable con hispano, latino y latine para describir “herencia o raíces que pertenecen a América Latina”. Un estudio financiado por los demócratas en 2021 encontró que solo el 2% de los hispanos estadounidenses prefieren el término “latinx”, y otro 40% dice que lo encuentra ofensivo.
Ahora más que nunca, Utin cree que la comunidad hispana necesita “ser escuchada, incluida y ser parte de los esfuerzos educativos que ampliarán las oportunidades para sus familias”. Como resultado, LatinxEd se embarcó en una gira de listados en todo el estado, llamada #SomosNC, que se traduce como “We Are NC”, para escuchar la preocupación de las familias hispanas.
Desde septiembre de 2021 hasta octubre de 2022, LatinxEd viajó por Carolina del Norte entrevistando a familias hispanas y otras partes interesadas en la educación y la comunidad sobre sus experiencias con la educación. En febrero, LatinxEd publicó su primer informe de SomosNC que detalla los hallazgos de su gira de escucha.
Utin dice que su Informe SomosNC fue diseñado para brindarles a los defensores de la educación y a los líderes hispanos las herramientas, los datos y las asociaciones necesarias para profundizar su impacto.
Según el informe, los principales problemas sistémicos deben resolverse, incluida la desinversión crónica en la educación de la fuerza laboral bicultural y bilingüe, el aislamiento cultural y social en las escuelas, la ausencia de educadores y líderes educativos hispanos, y las oportunidades limitadas y el apoyo de asesoramiento para la educación postsecundaria.
Entre las recomendaciones que sugiere el informe están construir y apoyar más escuelas diseñadas para inmigrantes y refugiados recién llegados, crear currículos culturalmente más inclusivos, crear programas educativos para padres hispanos e invertir en las comunidades locales para proporcionar más recursos para la educación postsecundaria.
Bob Luebke, director del Centro para la Educación Efectiva de la Fundación John Locke, cree que la elección de escuela probablemente ayudaría a lograr este enfoque cultural personalizado.
“El creciente número de estudiantes hispanos inscritos en las escuelas chárter de Carolina del Norte y el Programa de Becas de Oportunidad subraya este hecho y destaca por qué la elección de escuela es la opción educativa preferida para las familias hispanas”, dijo Luebke. “La elección de escuela permite a los padres elegir una experiencia educativa que refleje los valores y creencias culturales de la familia”.
La Iniciativa LIBRE es otra organización sin fines de lucro enfocada en los hispanos que pone un enfoque especial en la educación, a menudo en forma de defensa de la elección de escuela. Jeffrey Balwin, director estratégico de la Iniciativa LIBRE, le dijo a CJ que a menudo no conocen las opciones que podrían tener para las escuelas diseñadas para satisfacer las necesidades de los niños hispanos.
“En América Latina, muchas veces no hay una opción que no sea entre escuela pública o privada, a diferencia de aquí, donde tenemos una tercera opción”, afirmó Balwin.
La Iniciativa LIBRE tiene como objetivo informar a más padres hispanos sobre las opciones escolares que tienen.
Una encuesta reciente de la National School Choice Awareness Foundation encontró recientemente que el 64.6% de los padres hispanos están considerando nuevas escuelas para sus hijos, lo que indica una realineación posterior a la COVID-19 y una nueva oportunidad para que las familias hispanas logren mejores resultados para sus hijos.