El verano está a la vuelta de la esquina y Carolina del Norte sigue siendo uno de los principales destinos para los viajeros. Sin embargo, las perspectivas del turismo para este año son inciertas en medio de la actual inestabilidad económica y los elevados costos que contribuyen a las tensiones financieras para muchos estadounidenses.
Numerosos destinos esperan a los viajeros en el estado de Tar Heel, desde las montañas Blue Ridge hasta las relucientes playas de arena a lo largo de la costa. Para los viajeros con destino a Carolina del Norte, los hermosos paisajes (74%) siguen siendo la característica más influyente a la hora de seleccionar un destino, seguido por la escena gastronómica y de bebidas (60%), la seguridad (59%) y las actividades al aire libre/naturaleza ( 59%).
Las experiencias en la playa, los sitios históricos, la visita a un parque estatal o nacional y las compras son las principales actividades de interés para los visitantes potenciales. Al marcar todas esas casillas, Outer Banks se destaca por sus playas vírgenes a lo largo de la costa de los naufragios de Carolina del Norte. El área de Outer Banks ha sido reconocida como uno de los 50 mejores lugares de vacaciones de Estados Unidos para 2024 por la AAA, particularmente por su galardonado paisaje de playa.
Aunque los datos de una encuesta reciente del Carolina Journal encontraron que el 43.3% de los habitantes de Carolina del Norte planean gastar menos en viajes este año, la organización de desarrollo económico del estado, Visit North Carolina, todavía espera una pequeña tasa de crecimiento para 2024.
La organización sin fines de lucro estima incluso que las intenciones de gasto están aumentando, y el 67% de los clientes potenciales de Carolina del Norte informan que esperan gastar más en viajes en los próximos 12 meses que en los últimos años.
“Nos complace que el pronóstico de viajes de verano sea positivo para Carolina del Norte”, dijo Wit Tuttell, director ejecutivo de Visit NC. “Por mucho que siempre nos gusta ver que los porcentajes se disparan, las expectativas de incluso una pequeña tasa de crecimiento son bienvenidas, además de los pasos agigantados que experimentamos después de COVID”.
Incluso las familias con un presupuesto más ajustado pueden tener a Carolina en mente: un estudio reciente clasificó a los Outer Banks como el destino menos costoso para visitar en familia. El estudio encontró que el destino ofrece una experiencia de un día completo por solo $177, lo que hace posible unas vacaciones familiares de 7 días por alrededor de $3247,90.
Tierra adentro, desde el aire salado, los días en el lago también son populares para los vacacionistas que prefieren el agua dulce. Carolina del Norte alberga varios lagos grandes, y el lago Norman, artificial, se extiende sobre 32,000 acres y se encuentra a menos de 40 millas al norte de Charlotte. El lago es uno de los 12 lugares para navegar en Carolina del Norte a los que Freedom Boat Club brinda servicios para navegantes que buscan un fácil acceso al agua sin todas las molestias.
La compañía ofrece navegación ilimitada de “entrada y salida” a una flota local de embarcaciones para sus miembros y también ofrece programas de capacitación para principiantes. Otras áreas populares a las que prestan servicios incluyen Lake Jordan y Falls Lake cerca de Raleigh, así como ciudades costeras como Beaufort, Surf City, Carolina Beach y Southport.
En todo Carolina del Norte tienen casi 4,000 membresías, según su sitio web.
El sentimiento de los viajeros se mantiene relativamente sin cambios respecto al año pasado, mientras que las preocupaciones en torno a las presiones inflacionarias, los precios de la gasolina, las interrupciones en los aeropuertos y el COVID han disminuido respecto al año pasado. En lo que respecta al alojamiento, la demanda hotelera prevista se mantiene estable este año, pero se espera que repunte en 2025.
“Dicho esto, 2023 fue un año récord en cuanto a noches de alojamiento vendidas en Carolina del Norte”, dijeron funcionarios de Visit NC, nada más que 38 millones de habitaciones vendidas. “Si tomamos en cuenta sólo los meses de verano, se espera que la demanda aumente aproximadamente un 1 por ciento respecto al año pasado, mientras que se espera que los ingresos aumenten aproximadamente un 3 por ciento”.
La industria del turismo en Carolina del Norte genera más de $30 mil millones y creó más de 200,000 puestos de trabajo. En 2022, Carolina del Norte recibió aproximadamente 43 millones de visitantes, lo que lo convirtió en el sexto estado más visitado del país.