Una disposición en el proyecto de ley contra la trata de personas del Senado de Carolina del Norte, aprobada recientemente y convertida en ley, permite que más víctimas de la trata de personas cobren una compensación en virtud de la Ley de Compensación para Víctimas del Crimen.

Las víctimas ahora pueden ser compensadas si los delitos que cometieron mientras eran víctimas de la trata fueron “mala conducta contributiva bajo coacción”. La Ley de Compensación para Víctimas del Crimen anteriormente prohibía que las víctimas recibieran compensación si estaban participando en un delito grave en ese momento.

Según la Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas, Carolina del Norte ocupa el puesto 12 en la nación en cuanto a incidentes de trata de personas, con casi el 25 % de los casos informados que involucran a menores.

Aprobada por unanimidad por ambas cámaras de la Asamblea General de Carolina del Norte, la disposición de compensación del Proyecto de Ley del Senado 626 entró en vigencia cuando el gobernador Roy Cooper firmó el proyecto de ley el 30 de junio.

La SB 626 también agrega lenguaje específico a los delitos de trata de personas en ciertas disposiciones de los Estatutos Generales de Carolina del Norte, y endurece las penas por disturbios o incitar a disturbios. Esas disposiciones en el proyecto de ley entrarán en vigencia el 1 de agosto y el 1 de diciembre de 2023.

Los tres copatrocinadores principales de la legislación eran republicanos del Senado: W. Ted Alexander, R-Cleveland; Bobby Hanig, republicano por Currituck; y Lisa Barnes, republicana de Nash. Los otros seis copatrocinadores del proyecto de ley también eran miembros del Partido Republicano.

La ley hace adiciones al Capítulo 50D de los Estatutos Generales de Carolina del Norte a partir del 1 de agosto, lo que incluye permitir que las víctimas de la trata de personas soliciten y reciban “órdenes civiles permanentes de no contacto” contra personas declaradas culpables de delitos de trata de personas. El Capítulo 50D anteriormente no tenía ningún lenguaje específico para las víctimas de la trata de personas.

Recomendada por la Comisión de Trata de Personas de Carolina del Norte, la legislación también amplía el lenguaje actual que define a las personas culpables de delitos de trata sexual, agregando personas “que patrocinan o solicitan a otra persona que de otro modo sería víctima” de la trata sexual.

“La nueva ley ayudará a proporcionar a las víctimas las protecciones que tanto necesitan”, dijo Jennifer Haigwood, presidenta de la Comisión de Trata de Personas de Carolina del Norte en un comunicado después de que fuera aprobada por la legislatura.

La Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas dice que  Carolina del Norte se encuentra entre los principales estados en casos de trata de personas. Según las estadísticas de 2021, Carolina del Norte tuvo 223 casos reportados de trata de personas, detrás de California, Texas, Florida, Nueva York, Michigan, Ohio, Georgia, Illinois, Missouri, Washington y Mississippi.

Establecida en 2013, la Comisión de Trata de Personas de Carolina del Norte se creó para combatir la trata de personas en el estado a través de “financiar y facilitar la investigación; crear medidas de medición, evaluación y rendición de cuentas; informar y educar al personal encargado de hacer cumplir la ley, a los proveedores de servicios sociales y al público en general; sugerir nuevas políticas, procedimientos y legislación; y desarrollar equipos de respuesta regionales e identificar brechas en la aplicación de la ley o la prestación de servicios y recomendar soluciones”, según su sitio web.

El presupuesto propuesto por el Senado de Carolina del Norte publicado en abril asigna $20 millones durante dos años al Fondo Fiduciario de Vivienda de Carolina del Norte para brindar refugio a las víctimas de la trata de personas, entre otros grupos.

Las cláusulas antidisturbios del proyecto de ley aumentan la gravedad de un delito grave para quienes participan en un motín, incluso para aquellos que incitan un motín que causa más de $2,500 en daños, o “es una causa contribuyente de un motín en el que hay una muerte. ” Esas disposiciones se convierten en ley el 1 de diciembre.