Hable con casi cualquier ciudadano de Carolina del Norte menor de 65 años en la calle, sin importar su inclinación política, y es probable que estén de acuerdo en que debería haber un final inequívoco para la Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas de Carolina del Norte (también conocida como el sistema ABC, o simplemente el ABC). La mayoría de los habitantes de Carolina del Norte creen que todas las bebidas alcohólicas, ya sea vino, cerveza o licor, deben venderse en tiendas de comestibles y establecimientos privados, como sucede en al menos otros 33 estados de EE. UU.
Carolina del Norte comenzó la prohibición de las bebidas alcohólicas ya en 1908, unos 11 años antes de que el gobierno de los EE. UU. aprobará la 18th Enmienda. Una vez que esa enmienda finalmente se deshizo a través de la Enmienda 21 en 1933, los demócratas de Carolina del Norte trabajaron incansablemente para establecer un monopolio sobre las bebidas alcohólicas con la ayuda de la Liga Anti-Saloon, los Red Shirts, y el KKK.
Para 1935, Carolina del Norte creó el sistema ABC, que continúa monopolizando y restringiendo la producción, almacenamiento, distribución y venta de todas las bebidas alcohólicas en el estado. Estos controles draconianos han impedido que los productores de alcohol de Carolina del Norte expandan su mercado a otros estados, exasperaron el desperdicio, beneficiaron a unos pocos privilegiados a expensas de los contribuyentes y aumentaron los costos para todos con poco o ningún beneficio real.
Hasta hace poco, las encuestas para poner fin al sistema NC ABC eran extremadamente escasas. Estas limitaciones crearon vacilaciones para avanzar políticamente contra el obsoleto y deficiente sistema ABC.
Pero una encuesta estatal reciente realizada por investigadores de mercado en Cygnal y patrocinada por la Fundación John Locke muestra una promesa seria para liderar el cambio político con respecto al sistema ABC de Carolina del Norte. Esta encuesta se realizó del 21 al 23 de mayo de 2023.
Entre los 610 participantes en la encuesta, el 75.2% (459) conocían las actividades del sistema ABC y el 3.1% (19) no estaban seguros. Cuando se les preguntó a los participantes si apoyan o se opondrán a la privatización de las ventas de licores en Carolina del Norte, una pluralidad de 44.2% (270) dijo que apoyaría la privatización, otro 16% (97) dijo que no apoyaría ni se opondría, y 18.4% ( 112) no estaban seguros. Solo el 12.6% (77) dijo que se opondrá firmemente a la privatización de las ventas de licores en Carolina del Norte.
Entre los 610 participantes en la encuesta, el 75.2% (459) conocían las actividades del sistema ABC y el 3.1% (19) no estaban seguros. Cuando se les preguntó a los participantes si apoyan o se opondrán a la privatización de las ventas de licores en Carolina del Norte, una pluralidad de 44,2% (270) dijo que apoyaría la privatización, otro 16% (97) dijo que no apoyaría ni se opondría, y 18.4% ( 112) no estaban seguros. Solo el 12.6% (77) dijo que se opondrá firmemente a la privatización de las ventas de licores en Carolina del Norte.
Los resultados de esta encuesta estatal indican que, por un margen de casi 2:1, los habitantes de Carolina del Norte apoyan abrumadoramente la privatización de las ventas de licores en Carolina del Norte.
Esto sugiere que la opinión pública apoya el cambio político en Carolina del Norte y podemos esperar cambios serios en la Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas en los próximos años. Actualmente hay varios proyectos de ley en la Cámara de Representantes y el Senado de Carolina del Norte, y se han aprobado algunas leyes y reglamentos nuevos en los últimos años. Algunos de los cambios recientes han generado progreso con las ventas de licores en destilerías, leyes de happy hour, leyes de brunch dominical y distritos sociales que permiten contenedores abiertos.
Algunos cambios que se proponen comienzan con la venta de bebidas alcohólicas en supermercados y tiendas privadas donde la mayoría de los habitantes de Carolina del Norte encontrarán conveniencia y ahorro de costos. Es probable que tales cambios inspiran el fin del monopolio del almacenamiento y la distribución de licores en el estado, ya que la ABC actualmente tiene el control exclusivo. Una vez que el mercado gane impulso y un cuidado responsable de las ventas de licores en el estado, es probable que aumenten las inversiones y la demanda para eliminar las limitaciones de producción de vino, cerveza y licores en Carolina del Norte.
Tan pronto como el sistema ABC del estado renuncie a su control del mercado, los habitantes de Carolina del Norte se beneficiarán con una mayor comodidad, producción, costos más bajos, representación competitiva en el mercado y reducción de desechos, todo mientras fomenta el crecimiento del mercado en otras industrias relacionadas.