“Lo que es siniestro es la facilidad con la que algunas personas pasan de decir que no les gusta algo a decir que el gobierno debería prohibirlo. Cuando sigas ese camino, no esperes que la libertad sobreviva por mucho tiempo”. —Thomas Sowell

Desde 1937, el gobierno federal de los Estados Unidos se ha extralimitado en las libertades de los individuos soberanos que desean consumir marihuana a través de la Ley del Impuesto sobre la Marihuana de 1937, presentada por el congresista demócrata estadounidense Robert L. Doughton de Carolina del Norte.

En 1971, el Congreso dio un paso más al declarar una campaña de “Guerra contra las drogas”, como la lanzó Richard M. Nixon, graduado de Duke.

Las leyes y políticas de la guerra contra las drogas han costado a los contribuyentes estadounidenses más de un billón de dólares, han destruido la vida de millones de personas, han creado un sistema paternalista tiránico y han quebrantado la confianza del gobierno de los Estados Unidos en las libertades protegidas.

Sin embargo, muchos estados finalmente están aflojando sus posturas sobre la aplicación de las leyes sobre la marihuana, incluido un número cada vez mayor de estados que están legalizando abiertamente la marihuana con fines recreativos. De hecho, la marihuana ahora es legal en 23 estados, incluido nuestro vecino Virginia.

El 7 de septiembre de 2023, la Banda Oriental de Indios Cherokee (EBCI) votará si se vende marihuana recreativa en su tierra soberana. Si se aprueba, esto probablemente traerá nuevos negocios, como restaurantes, juegos, museos, entretenimiento en vivo y más, a las áreas que rodean Cherokee, Carolina del Norte.

En su artículo de opinión, publicado en Carolina Journal y otros medios, el congresista estadounidense Chuck Edwards, que representa la zona, expresó su preocupación de que el oeste de Carolina del Norte pudiera sufrir un mayor consumo de drogas y efectos negativos de esta medida por parte de los Cherokee. Las montañas de nuestro estado, incluidos lugares como Asheville, ya son conocidas como una región donde deambulan los hippies. Por tanto, tiene sentido que haya una gran demanda de marihuana en esa región.

Contrariamente a los temores de Reefer Madness que sostiene Edwards, WNC no tiene problemas con la marihuana: sino con viviendas asequibles, problemas de salud mental y abuso masivo de opioides. Cada una de estas categorías se ve afectada por la intervención del gobierno, por ejemplo a través de códigos burocráticos de zonificación y construcción, licencias de atención médica y restricciones de práctica, y un monopolio coercitivo sobre los medicamentos y cualquier cosa que se considere arbitrariamente una “droga”.

Al igual que esos políticos que no saben nada sobre armas pero escriben o aprueban leyes de restricción de armas, parece ser lo mismo para los políticos que impulsan leyes de restricción de la marihuana. Tienden a utilizar la misma retórica de alarmismo y proteccionismo mientras invaden la libertad de sus propios ciudadanos y de los de otras naciones.

Después de enterarse de la próxima votación de la EBCI sobre la legalización de la marihuana, Edwards escribió su artículo de opinión anunciando, a nivel federal, la Ley Stop Pot. Afirma que si se aprueba la Ley Stop Pot, limitaría que ciertos fondos federales lleguen a los estados que no cumplen con las leyes federales contra el consumo de marihuana. Por lo tanto, si los Cherokee estuvieran vendiendo marihuana a los habitantes de Carolina del Norte, el gobierno de Carolina del Norte tendría que hacer cumplir las leyes contra la marihuana o correr el riesgo de perder financiación. ¿Cómo se definirá la “marihuana”? ¿Qué nivel de THC se permitirá o no? ¿Cambiará esto la Ley Agrícola de 2018?

Dado que aún no especifica cuáles serían esos fondos federales restringidos, es sólo una vaga amenaza. En cambio, debería trabajar en desmilitarizar a la policía y liberar a los prisioneros detenidos por delitos no violentos relacionados con las drogas.

Lamentablemente, también está utilizando su poder político para intimidar a quienes intentan operar según los principios del libre mercado e imponer sus deseos a la soberana Banda Oriental de Indios Cherokee. Edwards cita estudios científicos de los CDC como evidencia de sus preocupaciones, pero son, en el mejor de los casos, dudosos.

En general, a lo largo del reciente artículo de opinión puritano de Edwards parece implícito que él cree que hay mucha demanda de cannabis en el mercado libre alrededor de Cherokee, en todo su distrito 11 del Congreso y en todo el estado de Carolina del Norte. Él cree que hay tanta demanda que la gente acudirá en masa desde todas partes sólo para comprar algo de lechuga del diablo. Esta demanda puede ser evidencia de que es inútil tratar de mantener la olla tapada.

La gran mayoría de votantes no afiliados en Carolina del Norte, compuestos por la Generación X, los Millennials y la Generación Z, están de acuerdo en que la Guerra contra las Drogas ha sido una política fallida y que la marihuana ya no es el hombre del coco que alguna vez pretendieron ser. Políticos que infunden miedo. Es muy probable que la legalización o despenalización de la marihuana sea un tema que esté impulsando a tantos habitantes de Carolina del Norte a abandonar los dos partidos principales, con más votantes no afiliados registrados que otros.

Si la gente de la EBCI quiere legalizar la marihuana, y la gente de los alrededores quiere ir a comprarla, es muy poco lo que se puede hacer, ni se debe hacer. Los habitantes de Carolina del Norte ya cruzan la frontera hacia Virginia para comprar marihuana exactamente de esta manera. Con el tiempo, la marihuana será legalizada a nivel federal y este período de prohibición y extralimitación del gobierno llegará a su fin.