Después de una reunión maratónica que se prolongó hasta las primeras horas de la mañana del martes, el ayuntamiento de Mebane votó por unanimidad para aprobar la rezonificación y un permiso de uso especial para el popular centro de viajes Buc-ee’s.
La nueva ubicación estará en 1425 Trollingwood-Hawfields Road. Contará con un tamaño de 75,000 pies cuadrados con 120 surtidores de gasolina y 600 lugares de estacionamiento en un terreno de 32 acres.
La aprobación del ayuntamiento se opuso a una votación de la junta de planificación del condado para negar la recomendación del proyecto.
Buc-ee’s es un destino turístico popular en muchos otros estados, conocido por su variedad de alimentos, incluidos los favoritos como pudín de plátano, cecina de res, bocadillos de maíz conocidos como nuggets de castor y dulce de azúcar. La marca también se jacta de tener los baños más limpios del sector.
En la reunión, el personal de la ciudad de Mebane estimó que los nuevos Buc-ee emplearían un mínimo de 225 trabajadores a tiempo completo con una remuneración promedio de 45.600 dólares al año. La nómina total promedio es de 9 millones de dólares al año.
Buc-ee’s invertirá entre 60 y 70 millones de dólares para construir la tienda, con ventas anuales sujetas a impuestos de 30 millones de dólares como estimación conservadora. No se han involucrado incentivos de la ciudad o el condado.
Actualmente, las ubicaciones de Buc-ee más cercanas a Carolina del Norte se encuentran en Florence, Carolina del Sur y en Kodak, Tennessee.
Los residentes de Mebane expresaron tanto su apoyo como su oposición durante una audiencia pública que duró ocho horas a principios de esta semana.
A los opositores les preocupaba que la llegada de Buc-ee dejara una huella ambiental negativa en la región. A otros les preocupaba que esto presentara nuevos desafíos de tráfico para Mebane.
“Estaremos analizando el tráfico como el sábado antes de Navidad en Tanger Outlets todos los días de la semana”, dijo la residente Janet Eckelberger. Añadió que esto “pondría en peligro” la salud mental de los residentes de Mebane debido a la congestión del tráfico.
“Su decisión de esta noche afectará a las generaciones futuras: sus hijos, sus nietos y personas en las que ni siquiera hemos pensado”, dijo la residente Loraine Wartz. “Así que, por favor, no tomen esta decisión a la ligera y no tomen como su decisión el último dólar. Esta corporación vino aquí con un propósito, un solo propósito: vinieron por su todopoderoso dólar. No les importa Mebane. No les importa nuestra calidad de vida. No les importamos como personas. Les importa el dinero que traen a casa para la empresa”.
Los partidarios señalaron que Buc-ee apoyaría la economía local y aprovecharía su proximidad a la interestatal.
“A fin de cuentas, [Buc-ee’s] ofrece una manera maravillosa de aprovechar la cantidad actual de tráfico que ya pasa por Mebane en el corredor I-85/I-40”, dijo el residente Jim Shaw.