Los senadores estadounidenses republicanos de Carolina del Norte, Ted Budd y Thom Tillis, se unieron el viernes a un contingente bipartidista de senadores que instaron a Qatar a aumentar la presión en las negociaciones con Hamas para la liberación de 134 rehenes, incluidos 8 estadounidenses, uno de los cuales es Keith Siegel, nativo de Chapel Hill.
Budd y Tillis se unieron a los senadores Ben Cardin, demócrata por MD, y Jim Risch, republicano por ID, presidente y miembro de alto rango del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, así como a los senadores Joni Ernst, republicano por IA, Chris Coons, demócrata por DE, Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, y Jacky Rosen, demócrata por Nevada, para emitir una declaración.
Los senadores dijeron que los dos países han disfrutado de estrechas relaciones y cooperación en cuestiones económicas y de seguridad durante más de 50 años. Dicen que ha sido sumamente importante después de los horribles acontecimientos del 7 de octubre y de que Hamás mantiene a más de 134 rehenes, entre ellos al menos ocho estadounidenses.
“Apreciamos el trabajo que Qatar ha realizado hasta ahora para mediar en la liberación de rehenes e instamos a Qatar a redoblar sus esfuerzos y utilizar toda su influencia para asegurar la liberación inmediata de todos los capturados por Hamas en su atroz ataque del 7 de octubre”, dice la declaración. .“Si Hamás se niega a negociar razonablemente, no hay razón para que Qatar siga albergando la oficina política de Hamás o cualquiera de sus miembros en Doha. Corresponde a las naciones con ideas afines trabajar juntas para negar a las organizaciones terroristas, como Hamás, el apoyo financiero o los refugios seguros que les permitan hacer metástasis o buscar legitimidad”.
Los senadores concluyeron diciendo que Qatar es un socio vital de Estados Unidos para mantener la paz y la estabilidad en el Medio Oriente, y esperan 50 años más de asociación aún más sólida.
Los mediadores qataríes y egipcios creen que esta semana se lograron avances significativos para asegurar una tregua entre Israel y Hamas después de que las conversaciones parecieron estancadas, dijo un alto diplomático árabe a The Times of Israel el martes.
El presidente Joe Biden elogió el viernes al líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, por criticar al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, diciendo que una “nueva elección es la única manera” de poner fin a la tensión entre Israel y el pueblo palestino.
Biden también dijo que muchos estadounidenses sentían lo mismo que Schumer.
Budd y Tillis recibieron a la familia de Siegel en el discurso sobre el estado de la Unión del presidente Joe Biden el 7 de marzo.
Budd pudo ver de primera mano en enero la devastación dejada por los terroristas de Hamas durante la masacre del 7 de octubre en el Kibbutz Nir Oz en Israel, junto con una delegación bipartidista y bicameral del Congreso (CODEL) en el Medio Oriente.
En una llamada telefónica en enero, dijo a los periodistas que la delegación compartió con los qataríes un relato de los acontecimientos hecho por Adrienne “Aviva” Siegel, la esposa de Keith. Fue secuestrada junto con su marido el 7 de octubre pero liberada a finales de noviembre. Su principal objetivo entonces era el mismo que ahora: presionar a quienes tienen conexiones con Hamás para que hagan todo lo posible para llevar a los rehenes a casa.
Entre ellos se encontraba el primer ministro de Qatar, el jeque Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani, con quien Budd se reunió durante el viaje.
“Si bien nuestras dos naciones son amigas, a veces los amigos tienen que ser honestos entre sí”, dijo. “Le dije al primer ministro en términos muy claros que su misión debe hacer más para asegurar la liberación de los rehenes estadounidenses, incluido Keith Siegel. Debido a que Qatar alberga a altos miembros del liderazgo de Hamás y a los principales mediadores entre Hamás e Israel, ellos tienen una influencia significativa sobre el grupo terrorista, y esperamos que la utilicen”.