El gobernador Roy Cooper se está fortaleciendo en su declarado “estado de emergencia” sobre la financiación de la educación pública K-12 en Carolina del Norte. El 12 de junio, Cooper emitió un comunicado de prensa en el que se hace referencia a más de 25 distritos escolares que se han pronunciado en contra de un presupuesto estatal aún por determinar que los legisladores de la Cámara y el Senado están elaborando actualmente.
“Las escuelas públicas de Carolina del Norte están en peligro debido a la peligrosa legislación republicana que desviaría fondos de los salones de clase y empeoraría nuestra escasez de maestros”,dijo Cooper en un comunicado. “A medida que se enteran de esto, los miembros de la junta escolar local y los superintendentes de áreas rurales y urbanas comienzan a pedir a los legisladores que hagan lo correcto e inviertan en las escuelas públicas”.
El comunicado de prensa de Cooper menciona específicamente 10 distritos escolares que aprobaron resoluciones instando a los legisladores a aumentar significativamente el gasto en educación pública. Su comunicado también hizo referencia a líderes escolares adicionales que se han pronunciado en contra de una propuesta de expansión del Programa de Becas de Oportunidad del estado, creando un camino para que más familias envíen a sus hijos a una escuela privada de su elección.
https://twitter.com/NC_Governor/status/1668281312426471429
La Cámara y el Senado aprobaron sus propias versiones de un plan de gastos para el nuevo bienio, los cuales aumentan el gasto en las escuelas públicas.
Por parte del Senado, el presupuesto asigna $11.5 mil millones a la educación pública K-12 en el año fiscal 2023-2024 y $11.7 mil millones en el año fiscal 2024-2025. Los docentes recibirán un aumento promedio del 4.5% durante el bienio, y el sueldo de los docentes principiantes aumentaría casi un 11%. El plan también crea una nueva asignación de personal de salud escolar y aumenta la financiación en $10 millones recurrentes para ayudar a las escuelas a contratar alrededor de 120 enfermeros, consejeros, trabajadores sociales y psicólogos más.
Mientras tanto, el presupuesto de la Cámara es aún más generoso a la hora de repartir aumentos: un aumento salarial general de los maestros del 7.5% durante el bienio, en combinación con otros aumentos específicos y aumentos escalonados, lo que da como resultado un aumento promedio total del 11.2%. El monto total del gasto está más o menos en línea con el del Senado, en alrededor de $24 mil millones durante el período de dos años.
“¿Las acciones presupuestarias republicanas para ampliar las opciones escolares diezmarían las escuelas públicas? Difícilmente”, señaló el Dr. Robert Luebke, director del Centro para la Educación Efectiva de la Fundación John Locke. “El alarmismo está en pleno apogeo, pero los hechos no cuadran con la narrativa del gobernador Cooper. Recordemos: el presupuesto de educación K-12 ha aumentado durante 12 años consecutivos, pronto será 13, pasando de $7.1 mil millones a $11.1 mil millones. Además, los gastos por alumno han aumentado de $7,800 a $12,300. ¿Suena eso como un sistema que está siendo diezmado?