Un nuevo estudio de la Heritage Foundation encuentra que los estados con una amplia elección de escuelas tienen aumentos más bajos en las tasas de matrícula de las escuelas privadas que los estados sin elección de escuelas.
Los resultados van en contra de los argumentos comunes de los enemigos de la elección de escuela de que ofertas como el Programa de Becas de Oportunidad de Carolina del Norte harán que las escuelas privadas sean aún más inasequibles.
El estudio, que examinó 10 años de datos de matrícula, encontró que los aumentos de matrícula más lentos se daban en las escuelas primarias, mientras que las tasas en las escuelas secundarias estaban niveladas.
“Los estados con políticas de elección de escuelas tienen tasas de aumento de matrícula más bajas que los estados sin dichas políticas”, escribieron los académicos de educación de Heritage Lindsey Burke, Jason Bedrick y Jay Greene. “[Un] análisis estadístico de todos los estados muestra que la elección de escuela reduce la matrícula de la escuela primaria y no tiene ningún efecto significativo sobre la inflación general de la matrícula”.
Ocho estados que adoptaron políticas de elección de escuela vieron cómo las tasas de matrícula ajustadas a la inflación disminuyeron un 1.5% entre los años escolares 2013-2014 y 2022-2023. Comparativamente, el aumento de la matrícula ajustado a la inflación en esos estados antes de adoptar la elección de escuela fue del 2.1%.
La razón por la que la matrícula es más baja en los estados con más opciones escolares es simple, según el estudio: es simple oferta y demanda.
“Las políticas de elección de escuelas introducen competencia en un sistema que es fundamentalmente no competitivo”, escribieron los autores. “En la medida en que las escuelas enfrenten una mayor competencia o estén impulsadas por la misión de hacer que sus escuelas sean lo más asequibles posible, se inclinarán a transferir una mayor parte de esos ahorros a las familias en forma de aumentos de matrícula retrasados o menores”.
Carolina del Norte está a punto de hacer que el Programa de Becas de Oportunidad esté disponible universalmente para todas las familias en un sistema escalonado basado en los ingresos.