- El jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte está instando a un tribunal federal a desestimar una demanda que trata sobre los servicios de salud mental para niños de crianza.
- Los demandantes alegan que el DHHS coloca a demasiados niños de crianza en centros de tratamiento residencial psiquiátrico. Los críticos comparan esos escenarios con el confinamiento en una prisión solitaria.
El jefe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte está instando a un juez federal a que desestime una demanda dirigida a los servicios de salud mental para niños de crianza. El secretario del DHHS, Kody Kinsley, presentó documentos el lunes para respaldar el despido.
Los demandantes que presentaron una demanda colectiva en diciembre se quejan de las instalaciones de tratamiento residencial psiquiátrico del estado. Los críticos comparan las instalaciones con el confinamiento en una prisión solitaria. Quieren que el estado desvíe su enfoque de los centros para brindar más servicios de apoyo en las comunidades de hogares de niños.
Kinsley, the named defendant in the suit, took over DHHS’ top job in January 2022.
“Dentro de un mes de su nombramiento, el secretario Kinsley reorganizó el Departamento para crear una nueva División de Bienestar Niños y Familiar, reuniendo programas y personal que opera en múltiples divisiones departamentales para apoyar las necesidades físicas, sociales y de comportamiento de los niños”, según a un memorando presentado el lunes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. “En marzo de 2022, el Equipo de Transformación de Bienestar Niños y Bienestar Familiar publicó un ‘Plan de Acción Coordinado para Mejores Resultados’ centrado en lo que reconoció como una ‘crisis urgente del creciente número de niños con necesidades complejas de salud conductual que ingresan al cuidado de los servicios de bienestar Niños”.
Kinsley citó “mejorar los servicios para niños con necesidades de salud conductual en el sistema de cuidado de crianza” como una de sus principales prioridades durante una audiencia de confirmación en junio de 2022.
“Es un esfuerzo hercúleo a largo plazo, en el que el DHHS juega un papel importante, pero no solitario”, según los abogados de Kinsley.
“Antes de que cualquiera de estos esfuerzos pudiera dar frutos, de hecho, antes de que el secretario Kinsley hubiera estado en su cargo durante un año, los demandantes presentaron una demanda”, continúa el memorando. “Los demandantes afirman que el DHHS tiene una ‘política o práctica’ de discriminar a los niños de crianza con problemas de salud mental; de ‘priorizar o permitir’ la colocación de jóvenes de acogida con necesidades graves de salud mental y conductual en centros de tratamiento residencial psiquiátrico; de ‘permitir la escasez’ de colocaciones y servicios basados en la comunidad; y de no hacer ‘modificaciones razonables’ a esas políticas y prácticas que permitirían atender a más niños de crianza temporal con necesidades de salud conductual en la comunidad”.
“En otras palabras, la demanda alega que el DHHS no está abordando los problemas en los que el secretario Kinsley, el DHHS y otras partes interesadas de todo el estado han estado trabajando incansablemente durante los últimos 14 meses”, escribieron los abogados del secretario.
Kinsley argumentó que las alegaciones de los demandantes en virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación no “establecen un reclamo sobre el cual se pueda otorgar reparación”. También argumentó que los tribunales estatales ya se han pronunciado sobre si era necesario internar a los demandantes nombrados en las instalaciones de tratamiento psiquiátrico.
“Finalmente, el único alivio que se busca en la Demanda es un cambio sistémico: un aumento en las opciones de colocación y los servicios de tratamiento que probablemente llevará años financiar y desarrollar por completo”, según el memorando. “Los Demandantes Nombrados individuales no han pedido reparación individual, y no pueden demostrar que la lesión que supuestamente han sufrido probablemente sería reparada si el Tribunal otorgara esa reparación sistémica. En consecuencia, por preceptos fundamentales de la jurisdicción de los tribunales federales, no tienen legitimación activa”.
Los abogados de Kinsley también cuestionan la posición legal de dos grupos que actúan como demandantes: Disability Rights North Carolina y la Conferencia Estatal de Carolina del Norte de NAACP.
Los demandantes tendrán la oportunidad de responder a la moción de Kinsley antes de que un tribunal federal tome medidas.