En los últimos meses, los centros comerciales en el área de Charlotte han visto varios incidentes de actividad criminal, que es parte de una ola más grande de delitos cometidos en otros centros comerciales en grandes áreas urbanas en todo Estados Unidos.

El crimen no es un fenómeno nuevo en el centro comercial Northlake de Charlotte, ya que el centro comercial ha sido sede de tiroteos y otros incidentes en los últimos años.

Los inquilinos de Northlake han expresado su preocupación constante por la seguridad de las instalaciones y de los clientes del centro comercial.

Uno de esos minoristas es American Eagle Outfitters, quien después de salir del centro comercial fue demandado por su empresa matriz, The Spinoso Real Estate Group, por presunta violación de su contrato de arrendamiento debido a que la tienda no estuvo en operación continua durante el plazo del arrendamiento.

Luego, American Eagle presentó una contrademanda contra Spinoso, alegando que el centro comercial no es seguro para operar debido a la “violencia desenfrenada”.

En un acontecimiento reciente, American Eagle y Spinoso están buscando una resolución  sobre la demanda. Por el momento se desconocen los detalles del posible acuerdo.

Otras tiendas en Northlake también abandonaron el centro comercial durante el último año, y los minoristas Chico’s, Michael Kors, Soma y White House Black Market cerraron sus tiendas. Apple, que también operaba en Northlake, se mudó recientemente a una nueva ubicación en el área de Huntersville.

En una declaración enviada por correo electrónico al Carolina Journal, el ex sheriff del condado de Mecklenburg, Irwin Carmichael, dijo que los incidentes en los centros comerciales son parte de un patrón más amplio de comportamiento criminal en tiendas minoristas en otras partes del país.

“Estamos viendo esto en todo el país”, dijo. “Las grandes tiendas están abandonando ciertas ciudades debido a la delincuencia. Northlake ha sido víctima de delitos violentos durante años y ciertos minoristas se están retirando como inquilinos del centro comercial. Hasta que tengamos fuerza en el sistema legal de nuestro condado para disuadir el crimen y responsabilizar a los criminales por sus crímenes, las cosas seguirán empeorando”.

Northlake no es el único establecimiento minorista que enfrenta problemas con incidentes criminales. SouthPark Mall también ha visto una buena cantidad de actividad criminal en los últimos meses. El 7 de agosto, dos personas robaron la tienda Belk de SouthPark a punta de pistola.

El 3 de octubre, un hombre fue asaltado a punta de pistola en el estacionamiento del centro comercial, donde le robaron a la víctima 160 dólares en efectivo.

En una aclaración del incidente en el estacionamiento, el equipo de comunicaciones de SouthPark envió un comunicado a la organización de noticias que lo informó, diciendo que el crimen ocurrió en una parada de autobús CATS. Luego, el centro comercial describió su enfoque para prevenir la actividad criminal.

“…En SouthPark Mall, nos tomamos muy en serio nuestra responsabilidad de garantizar un ambiente seguro y cómodo para nuestros compradores, empleados y minoristas”, dijo el centro comercial. “Nuestro programa está certificado por la Ley de Seguridad Nacional, que reconoce nuestros importantes y continuos esfuerzos para proteger al público y se implementa en estrecha colaboración con el Departamento de Policía de Charlotte, inquilinos, organizaciones vecinales y otros. Los elementos de nuestro programa incluye lectores de matrículas instalados recientemente en todas las entradas de estacionamiento, profesionales de seguridad capacitados que patrullan la propiedad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, agentes de policía contratados fuera de servicio y una subestación de policía en el lugar. Los profesionales de seguridad y la policía cuentan con el apoyo del Centro de Inteligencia de Operaciones Simon, donde especialistas altamente capacitados utilizan algoritmos especialmente diseñados para monitorear el riesgo en tiempo real. Nuestro equipo de especialistas proporciona monitoreo, envío y recopilación de inteligencia local, estatal y nacional con cámaras CCTV en tiempo real las 24 horas, los 7 días de la semana”.

El concejal de la ciudad de Charlotte, Tariq Bokhari, llamó recientemente la atención sobre un incidente a través de una publicación en Facebook en el que unos ladrones supuestamente robaron mercancías de Dick’s Sporting Goods.

“Esta locura debe terminar”, dijo en respuesta. “Es hora de que nuestros líderes tomen en serio la ofensiva”.

Para combatir el creciente robo en tiendas minoristas en el área de Charlotte, los legisladores y las tiendas minoristas han recurrido a leyes contra robo en tiendas minoristas y han mejorado las medidas de seguridad para proteger a los clientes.
A pesar de estos hechos, un estudio reciente realizado por la empresa de finanzas personales WalletHub indicó que Charlotte ocupa el puesto 45 entre 182 ciudades de EE. UU. en términos de seguridad general. El estudio midió la seguridad general basándose en métricas de seguridad del hogar y la comunidad, riesgo de desastres naturales y seguridad financiera. La clasificación de seguridad del hogar y la comunidad de Charlotte ocupó el puesto 65.