A raíz del fallo de la Corte Suprema de Carolina del Norte del 28 de abril que exige una identificación con foto emitida por el gobierno para poder votar en las elecciones de Carolina del Norte, se introdujeron formularios de excepción creados por la Junta Electoral del Estado de Carolina del Norte (NCSBE) que permitirían a las personas votar sin mostrar la identificación adecuada.
Tina Forsberg, directora de campaña del candidato al Congreso de Carolina del Norte, Christian Castelli, generó conciencia sobre el lenguaje cuestionable en los formularios a través de una publicación de Facebook y solicitó a la Asamblea General de Carolina del Norte (NCGA, por sus siglas en inglés) que tomará medidas. Muchos ven los formularios como un mecanismo para eludir la ley que requiere identificación para votar, a saber, la sección del formulario titulada “Impedimento razonable” que enumera varias opciones de por qué una persona no puede presentar la identificación requerida.
“Es realmente decepcionante que los demócratas en la Junta Electoral sean una vez más votantes finales y ahora los tribunales de Carolina del Norte. Debemos poder tener confianza en nuestro proceso electoral, y eso incluye juntas y agencias que respetan la voluntad del pueblo”, dijo Forsberg a The Carolina Journal.
El tesorero estatal de Carolina del Norte, Dale Folwell, le dijo a CJ en una entrevista que está agradecido con Forsberg por traer este problema a la vista del público.
“Gracias a Dios por personas como Tina Forsberg. El hecho de que ella esté iluminando estas formas sin sentido es una bendición”, dijo.
Folwell también comparó los formularios de excepción con una enmienda catfish, un término utilizado por los legisladores para describir el lenguaje legal o reglamentario diseñado para socavar la intención legislativa.
“Esto se parece mucho a algo que sucede en la legislatura, que a veces se denomina enmienda bagre”, dijo Folwell. “Huele, se ve y se siente como una forma de bagre, que pretende acabar con la intención de la Asamblea General”.
Tanto los formularios de excepción en ausencia como en persona no son evidentes para los espectadores a través del sitio web de NCSBE. Los usuarios deben hacer clic en varias pestañas para acceder a ellas navegando a la sección de actas de reuniones del sitio y haciendo clic en los documentos de actas de reuniones del 27 de junio de 2023.
Aunque los formularios fueron aprobados por unanimidad por la junta de cinco miembros en su reunión del 27 de junio, todas las reglas relacionadas con las elecciones son temporales hasta que la Comisión de Revisión de Reglas las apruebe definitivamente para las próximas elecciones de este año.
Patrick Gannon, director de información pública del NCSBE, intervino en la controversia y dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a CJ que los formularios son legales y que los críticos malinterpretan su funcionalidad.
“Los formularios de excepción son requeridos por la ley de identificación con foto. Ver GS 163-166.16(d) and (e)”, dijo Gannon a CJ. “Algunas de las críticas con respecto a las excepciones muestran un malentendido de cómo funciona la ley tal como está escrita. La ley está diseñada para exigir una identificación con foto al votar, pero proporciona amplias excepciones para los votantes que no pueden presentar una identificación con foto, para garantizar que todos los votantes que se presenten a votar puedan emitir su voto”.
Gannon afirmó que la NCGA establece los parámetros legales necesarios para la junta, que informan a las personas sobre sus derechos con respecto a los procedimientos de votación.
“De hecho, cuando la legislatura promulgó el requisito de identificación con foto en 2018, instruyó específicamente a la Junta Estatal de Elecciones para informar a los votantes de lo siguiente: ‘Todos los votantes registrados podrán votar con o sin una tarjeta de identificación con foto. Al votar en persona, se le pedirá que presente una tarjeta de identificación con foto válida. Si no tiene una tarjeta de identificación con foto válida, puede obtener una de la junta electoral de su condado antes de la elección, hasta el final del período de votación anticipada. Si no tiene una tarjeta de identificación con foto válida el día de las elecciones, aún puede votar y hacer que se cuente su voto firmando una declaración jurada de impedimento razonable de por qué no ha presentado una identificación con foto válida. SL 2018-144, sec. 1.5(a)(10)”, dijo Gannon.
Este sentimiento fue reiterado en la reunión del 27 de junio.
La NCBSE simplemente cumple con las leyes aprobadas por la NCGA con respecto a los formularios, según Gannon.
“La legislatura reconoció claramente que puede tomar algún tiempo para que los 7 millones de votantes del estado se acostumbren a este nuevo procedimiento”, dijo Gannon. “Esa disposición de la ley que permite este impedimento razonable nunca se hizo efectiva, porque el requisito de identificación con foto no se ha aplicado hasta ahora debido a decisiones judiciales. Teniendo en cuenta todas las idas y venidas sobre la ley de identificación con fotografía en la legislatura y los tribunales, la Junta Estatal reconoció que es comprensible que los votantes estén confundidos acerca del requisito de identificación con fotografía, y hay muy poco tiempo en 2023 para educar a millones de votantes antes de las elecciones municipales de este otoño. Además, no se han asignado fondos para educar a los votantes sobre este cambio significativo en el proceso de votación. Además, los electores que no muestren una identificación deberán completar y firmar el formulario de excepción, dando fe de que la información que proporcionan en el formulario es cierta, y votar con papeleta provisional”.
El senador estatal de Carolina del Norte, Jim Perry (R-Kinston), quien se desempeña como látigo de la mayoría del Senado, declaró en un correo electrónico a CJ que la NCGA planea rectificar los problemas con las excepciones a la identificación de votantes, incluida la noción de que los formularios brindan una forma para que el NCSBE viole la ley electoral estatal.
“La ignorancia de la ley no es excusa para infringir la ley, ni es una excusa para que una junta partidista ignore la ley”, dijo Perry a CJ. “Los presidentes de nuestro Comité Electoral están al tanto y abordarán este problema. Esto es inaceptable y claramente un intento de eludir la decisión del pueblo de exigir la credencial de elector. Creo que algunos están jugando al hacer referencia al lenguaje que una Asamblea General anterior consideró bajo una versión anterior de identificación de votante que fue anulada. Estos formularios temporales también tienen una sección en la parte superior que brinda la garantía de que su voto contará, lo que establece futuros casos judiciales. Solo los votos legales deben contar y no podemos garantizar que todos los que completen un formulario sean elegibles para votar. El juego partidista está vivo y bien en la Junta Estatal de Elecciones”.