Algunos estudiantes de la UNC recibieron el lunes un mensaje de que después de un semestre de trabajo y una semana antes de la graduación, no obtendrán algunas calificaciones finales.
Un grupo de profesores dice que retendrán sus calificaciones hasta que la universidad reincorpore a quince estudiantes suspendidos que fueron arrestados junto con otros 36 no estudiantes durante la manifestación en el campus de la semana pasada. Si bien el número y los nombres de los profesores comprometidos a retener las calificaciones no están claros en este momento, el mensaje llegó a un grupo de estudiantes el lunes. El campamento antiisraelí y pro palestino de cuatro días fue organizado por el capítulo de Estudiantes por la Justicia en Palestina de la UNC y atrajo a cientos de manifestantes, contramanifestantes y medios de comunicación nacionales.
En una conferencia de prensa en el campus el martes por la tarde, un grupo de profesores dijo que querían “corregir el registro” de lo que sucedió en el campus durante el “campamento de solidaridad con Gaza”, diciendo que era un espacio “pacífico e inclusivo” para el aprendizaje y la discusión.
Sin embargo, según la administración de la UNC, algunos manifestantes en el campamento de Polk Place en el campus vieron a los participantes irrumpir en edificios académicos fuera de horario, abrir puertas a edificios cerrados, derribar barricadas, empujar a los agentes para entrar por la fuerza a los edificios del campus, golpear a policías y otras vehículos, arrojar muebles frente a vehículos policiales hiriendo a agentes, ingresar a las aulas durante los exámenes finales para causar interrupciones y arrojar botellas de agua y líquidos a trabajadores, policías y administradores de la Universidad.
En un video ahora viral, los manifestantes derribaron dos veces la bandera estadounidense que ondeaba sobre Polk Place, que fue izada de nuevo por las fuerzas del orden y un grupo de estudiantes que protestaban.
“Lo más preocupante es que nos hemos enterado de una amenaza de incendio provocado contra el edificio de una fraternidad judía y hemos visto múltiples casos de mensajes y amenazas claramente antisemitas en los edificios”, dijo el canciller interino Roberts en un comunicado hecho público.
La administración de la UNC describió múltiples advertencias dadas públicamente y en el evento sobre comportamientos aceptables e inaceptables durante la protesta hasta que la policía finalmente desmanteló el campamento el 30 de abril.
“Carolina reiteró su compromiso de larga data de proteger los derechos de todos los miembros de la comunidad a manifestarse y protestar pacíficamente”, decía el comunicado. “La ley de la Primera Enmienda es clara en cuanto a que nadie tiene derecho a perturbar materialmente las operaciones del campus, amenazar o acosar a otros, gritar a un orador o destruir propiedad pública”.
Sigue una carta abierta firmada por unos 700 miembros del cuerpo docente de la UNC-Chapel Hill exigiendo amnistía para los estudiantes suspendidos.
“La universidad debe desestimar inmediatamente todas las suspensiones y otros cargos contra los estudiantes involucrados en la protesta, devolver las pertenencias confiscadas de nuestros estudiantes, quitar la cerca alrededor del mástil de la bandera en el patio y reabrir el Campus Y en reconocimiento de su importancia central para nuestra comunidad universitaria”, decía la carta.
Sin embargo, no todos los profesores y el personal están de acuerdo con esta táctica. Hay otra carta circulando entre los profesores de la UNC que apoya los esfuerzos de la administración. Titulada “Apoyando la libertad de expresión legal y el liderazgo de la UNC”, la carta abierta publicada el domingo ya cuenta con más de 1,000 firmas de profesores, personal, estudiantes, exalumnos y la comunidad en general de la UNC.
“Apoyamos firmemente la libertad de expresión. Pero la libertad de expresión tiene límites, incluidas restricciones razonables de tiempo, lugar y manera”, se lee en la carta. “Además, no se protegen conductas que violen la ley. Estas reglas deben seguirse para que la Universidad pueda ser un lugar donde todos puedan enseñar, aprender y ejercer sus propios derechos de libertad de expresión, sin interrupciones, interferencias o intimidaciones”.
Esa carta fue escrita por un grupo de miembros de la facultad, entre ellos Jessica Smith, profesora distinguida de W.R. Kenan, Jr. y directora del Laboratorio de Innovación en Justicia Penal.
“Valoramos y apoyamos los derechos de los manifestantes pacíficos. También apoyamos la acción del liderazgo de la UNC en respuesta a la violación de la ley por parte de los manifestantes y las restricciones razonables de tiempo, lugar y manera de la Universidad”, decía su carta.
La opinión diferente sobre lo que sucedió en la UNC la semana pasada se produce mientras la escuela se prepara para las ceremonias de graduación de este fin de semana. La promoción universitaria de 2024 está compuesta, en muchos casos, por los mismos estudiantes que estaban en el último año de la escuela secundaria en 2020 y no se graduaron debido al cierre de campus por la pandemia de COVID.
Roberts ha asegurado públicamente a los estudiantes del último año de UNC-Chapel Hill y a sus familias que la graduación se llevará a cabo. La universidad ha emitido pautas y reglas para los asistentes a la graduación.