A fines de la semana pasada, el Comité Nacional Republicano (RNC) aceptó la renuncia de la presidenta Ronna McDaniel y posteriormente eligió a Michael Whatley, actual presidente del Partido Republicano de Carolina del Norte, para liderar al Partido Republicano en las elecciones de 2024.
Es una bendición para los republicanos de Carolina del Norte, cuyo éxito ha sido claramente reconocido en el escenario nacional; pero ¿qué significa la partida de Whatley para el futuro liderazgo del NCGOP?
Whatley hizo oficiales sus planes el lunes, enviando a los miembros del partido una carta declarando sus intenciones de dimitir y convocando una reunión del comité ejecutivo el 26 de marzo, en la que el comité elegirá un nuevo presidente para finalizar su mandato.
“Estoy orgulloso de anunciar que he sido elegido por unanimidad como presidente del Comité Nacional Republicano y asumiré ese cargo esta semana”, escribió Whatley. “[…] Después de una consideración en oración y de conversaciones con mi familia, el presidente Trump y su campaña y muchos de nuestros candidatos y líderes republicanos, he decidido renunciar como presidente del NCGOP. Siento que es importante para nosotros tener un presidente que pueda concentrarse únicamente en ganar las contiendas críticas a lo largo de la boleta electoral en Carolina del Norte, trabajar en estrecha colaboración con el presidente Trump y su campaña y continuar trabajando diariamente con todo nuestro condado y distrito partidos, grupos auxiliares y candidatos republicanos”.
Entonces, ahora que el expresidente Donald Trump ha elegido personalmente a Whatley para dirigir el Comité Nacional Republicano, ¿qué pasa con el liderazgo del Partido Republicano de Carolina del Norte?
Es posible que esa pregunta haya sido respondida el lunes por la noche cuando Jason Simmons, director ejecutivo del NCGOP, anunció a los miembros del comité ejecutivo sus intenciones de postularse para presidente del Partido Republicano de Carolina del Norte.
“Dado nuestro éxito en Carolina del Norte, es comprensible que el presidente Trump haya elegido al presidente Whatley para un papel más importante en 2024”, expresó Simmons en su carta a los miembros del comité. “Felicito de todo corazón a Michael por su nuevo cargo como presidente del RNC. Nuestra pérdida es la ganancia del país. Con el anuncio del presidente Whatley de que tiene la intención de renunciar y concentrarse en su nuevo rol como presidente del RNC, le escribo para anunciar mi candidatura a presidente del NCGOP. Apreciaría enormemente tu apoyo.
Jason Simmons actualmente se desempeña como director ejecutivo del NCGOP, cargo que ocupa desde febrero de 2021. Antes de dirigir las operaciones diarias en el NCGOP, Simmons se desempeñó como director de campo regional del RNC y sirvió en la administración Trump antes de eso.
Carolina del Norte es un estado crítico en el campo de batalla en las elecciones presidenciales de 2024 y uno esperaría que la campaña de Trump tenga interés en la continuidad en una de las organizaciones partidistas estatales más exitosas del país.
Después de casi tres años como director ejecutivo, Simmons es obviamente una entidad conocida por el comité ejecutivo del NCGOP y por los activistas del partido en todo el estado. También goza de gran estima entre los republicanos electos, en particular el senador estadounidense Ted Budd, que respalda a Simmons en su candidatura a la presidencia.
“Respaldo a Jason Simmons para presidente del NCGOP porque Jason tiene un historial comprobado de ayudar al presidente Trump y a los republicanos de Carolina del Norte a ganar”, dijo Budd en un comunicado compartido con Carolina Journal. “Jason dirigió la campaña ganadora de Donald Trump en Carolina del Norte en 2016 y, como nuestro director ejecutivo bajo la presidencia de Whatley, ha sido un gran activo para ayudar a los republicanos de Carolina del Norte a ganar. Una vez que ganamos las primarias, mi equipo pudo integrarse perfectamente con el alcance de base del NCGOP y las operaciones de GOTV. Y el día de las elecciones, tenía plena confianza en que los planes de operaciones del día de las elecciones implementados por el presidente Whatley y Jason Simmons protegerían la integridad de nuestra boleta. Jason Simmons sabe y aprecia lo importante que son las bases para ganar el día de las elecciones y cuenta con todo mi apoyo al presidente del NCGOP”.
Como veterano del ejército, el mandato de Simmons ha estado marcado por una ejecución fluida y muchas victorias republicanas, una tendencia que Trump espera que continúe este otoño. Como mencionó Budd, Simmons también es una entidad conocida para Trump.
Después de servir en la administración del gobernador republicano Pat McCrory, Simmons se unió a la primera campaña presidencial de Trump en julio de 2016 como director estatal de Carolina del Norte. Trump ganó el estado de Tar Heel en noviembre, por supuesto, y luego Simmons fue nombrado asesor principal de la Casa Blanca y jefe de personal de la Oficina de Gestión de Personal de Estados Unidos. Finalmente, Simmons se desempeñó como administrador asociado de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU. antes de regresar a la política partidista en el RNC y, eventualmente, en el NCGOP.
Ese currículum, y el reclutamiento personal de Whatley por parte de Trump para la presidencia del Comité Nacional Republicano, pueden indicar que Simmons tiene algo más que el respaldo de Budd en la carrera por la presidencia del NCGOP.
Podría decirse que el ciclo electoral de 2024 será el más importante para el NCGOP durante el mandato de Simmons en el partido estatal, ya sea como director ejecutivo o posiblemente como presidente. Las elecciones presidenciales y para gobernador se complementarán con una lista completa de contiendas para el Congreso en nuevos mapas de distrito, todas las contiendas del Consejo de Estado a nivel estatal, legislativas estatales
concursos y una carrera de alto perfil para la Corte Suprema de Carolina del Norte.
La próxima reunión del comité ejecutivo del NCGOP, en la que seleccionarán oficialmente a su nuevo presidente, se llevará a cabo el 26 de marzo.