- Una nueva demanda federal culpa al Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte por los retrasos en la prestación de los servicios de salud mental necesarios a las personas en las cárceles locales del estado.
- La demanda presentada por Disability Rights North Carolina sostiene que los reclusos con problemas de salud mental esperan un promedio de dos meses para que se les evalúe su capacidad para ser juzgados. Esperan casi cinco meses para recibir tratamiento en un hospital psiquiátrico estatal.
- La demanda califica la situación como una "crisis estatal".
Una nueva demanda federal sostiene que las personas con problemas de salud mental permanecen en las cárceles del condado de Carolina del Norte durante meses antes de recibir los servicios necesarios. La demanda culpa al Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado.
“Según la Cláusula del Debido Proceso de la Decimocuarta Enmienda, una persona con una discapacidad de salud mental acusada de un delito y detenida ‘únicamente por su incapacidad para proceder a un juicio no puede ser retenida más que el período de tiempo razonable necesario para determinar si existe Hay una probabilidad sustancial de que alcance esa capacidad en el futuro previsible’”, escribieron los abogados que representan a Disability Rights North Carolina. El grupo presentó la demanda el jueves.
“En violación de este principio fundamental, los habitantes de Carolina del Norte con graves discapacidades de salud mental y otras discapacidades cognitivas languidecen en las cárceles durante meses y, en algunos casos graves, años seguidos”, continúa la denuncia. “Su detención prolongada se extiende mucho más allá de lo que es razonable, dadas las circunstancias, para una evaluación y determinación de si poseen la capacidad mental necesaria para proceder a un juicio”.
La demanda tiene como objetivo “reducir los tiempos de detención profundamente dañinos e inconstitucionalmente prolongados”.
El DHHS “está violando sistemáticamente la Decimocuarta Enmienda, [la Ley de Estadounidenses con Discapacidades] y la [Ley de Rehabilitación] al no proporcionar evaluaciones de capacidad y servicios de restauración a los detenidos en prisión preventiva que son sospechosos o declarados incapaces de proceder (colectivamente, “ detenidos del ITP”), de manera oportuna y adecuada”, según la denuncia.
Los derechos de las personas con discapacidad señalan dos problemas principales. En primer lugar, las personas “que han sido acusadas de un delito y se les ha cuestionado su capacidad para ser juzgados a menudo pasan meses esperando una evaluación de capacidad por parte de las Entidades de Gestión Local/Organizaciones de Atención Administrada (“LME/MCO”) o el Hospital Regional Central (“Central Regional Hospital”).”
“En segundo lugar, las personas en Carolina del Norte que han sido acusadas de un delito, declaradas incapaces de proceder a un juicio y enviadas a un hospital psiquiátrico estatal para someterse a un examen de internamiento involuntario o a servicios de restauración de capacidad esperan meses hasta obtener el espacio de cama necesario para recibir estas medidas judiciales. servicios ordenados”.
Los detenidos “esperan una media de dos meses hasta que se complete la evaluación de su capacidad y casi cinco meses para recibir tratamiento en un hospital psiquiátrico estatal”, según la demanda. Por el contrario, el tiempo de espera promedio para una evaluación de capacidad en Virginia es de siete días.
Debido a los largos tiempos de espera, algunos detenidos pasan más tiempo en prisión preventiva esperando una evaluación de su capacidad y un tratamiento posterior del que recibirían como sentencia si fueran declarados culpables”.
El número de camas estatales para tratamientos de salud mental se redujo de 892 a 453 en los últimos siete años, argumenta la demanda. De las camas restantes, “alrededor del 35% están ocupadas por personas que están listas para ser dadas de alta pero que no pueden irse”, según la demanda. “En la mayoría de los casos, en estos casos, las personas que están listas para ser dadas de alta no pueden ser dadas de alta debido a la falta de servicios apropiados disponibles en la comunidad”.
Disability Rights culpa al DHHS por no garantizar “que las LME/MCO cumplan con sus deberes legales y contractuales de desarrollar y mantener redes de proveedores adecuadas en la comunidad”.
“Las cárceles del condado son entornos intensos que provocan estrés, y generalmente no son adecuados para personas diagnosticadas con algún tipo de dolencia debilitante, y mucho menos discapacidades mentales graves”, sostenía la demanda. “La detención prolongada en tales entornos puede llevar a los detenidos ITP a experimentar un mayor deterioro de su salud mental, lo que puede resultar en autolesiones y amenazas a la seguridad de los detenidos ITP”.
“Esta es una crisis a nivel estatal. La mala gestión del NCDHHS y la falta de prestación oportuna de servicios esenciales de salud mental exacerban los problemas existentes e infligen dolor y sufrimiento crueles e inusuales a los detenidos por ITP que esperan durante mucho tiempo los servicios que el NCDHHS está legalmente obligado a proporcionar”, argumentaron los abogados de Disability Rights.
La demanda nombra al DHHS y al secretario Kody Kinsley como acusados.